- Тасманов?

Настя прикрыла глаза, едва его губы вновь заскользили по шее. Неожиданно все накопившееся внутри напряжение спало. Будто пружина исчезла, позволяя без опасения задать самый важный в мире вопрос, который она так долго не решалась озвучить вслух. Обхватила ладонями лицо, почувствовав царапающую пальцы светлую едва заметную щетину, заглядывая в самые красивые в мире посветлевшие от переизбытка эмоций глаза, выдохнув:

- Ты любишь меня?

И едва коварная улыбка коснулась губ, облегченно вздохнула, улыбаясь в ответ.

- Наконец-то. Как же долго ты добиралась, - мурлыкнул Марк, коснувшись кончиком носа ее и опуская ресницы.

- Бывает, немного подзадержалась в дороге. Пробки.

- Да, Канарейкина, - выдохнул ей в губы, крепко обнимая. – Конечно, я люблю тебя, поехавшая.

- Отлично, тогда не стой столбом. Погнали домой, ты мне задолжал прекрасный вечер.

- А родители?

- Всех в сад. У нас с тобой долгое выяснение отношений. Будешь слушать, как сильно я тебя люблю.

- Страшная женщина.

- Еще какая.

* * *

Где-то в лесу, тем временем, в очередной раз запнувшись о корягу прямо в грязь рухнул Марат Заборов. Его костюм был перепачкан, куртки тащил усталый охранник, а измученные, заблудившиеся в лесу люди то и дело кричали: «Караул, ау, спасите нас. Есть здесь кто-нибудь?».

В какой-то момент за мелким Тасмановским отпрыском они просто сбились со следа и потеряли его в зарослях. Вроде не лето, большая часть деревьев уже сбросила листья, да и кустарники не пышили обилием зелени, однако стоило отойти дальше от дороги, мгновенно заблудились. Надо было просто ехать в машине с остальной группой, которая прочесывала трассу, но нет же, он ведь лично хотел убедиться в поимке мальчишки!

- Не могу больше, - запыхтел, обливаясь потом, слыша в отдалении какой-то шум и крики.

- Марат Арсеньевич, - заскулил рядом охранник Гоша, падая на землю, пока остальные пытались перевести дух. – Может ну его?

Заборов закряхтел, засопел, сделал пару пробных движений, пытаясь ползти, сжимая в руках хрупкие листья.

- Не-е-е-е-т, мы должны его найти, - пропищал, когда совсем рядом раздался голос:

- Полиция, никому не двигаться!

- В наше время без вообще никуда не пробиться. Вы же меня понимаете, с вашими-то родителями… - сотая попытка Алисы одернуть своего нового бойфренда рушилась прямо на глазах.

Парень жеманно поджимал тонкие губы, то и дело поглаживая светло-серую рубашку, заправленную в джинсы, под которой лет через пять-шесть появится явно выделяющееся пузо, хоть пока парень выглядел тощим. Блеклый, невзрачный с круглым, не особо красивым лицом, сутулый, наметившимся вторым подбородком, не очень высокий гоблин – так бы его охарактеризовала Настя, пристально разглядывая из-под полуопущенных ресниц. Он, вальяжно развалившись в одном из кресел ресторана «Баболовский дворец», дожевывал тефтели, периодически делая замечания. Самый обычный маменькин сынок без права вырасти в нечто хотя бы отдаленно напоминавшее настоящего мужчину.

- Неплохо, но мама моя делает лучше. И гораздо дешевле, не понимаю таких цен, за такую крохотную порцию, - вытер очередной салфеткой перепачканный рот, совсем не заметив, как одна капля соуса попала прямо на ткань, расплывшись некрасивым жирным пятном. Влад оценивающе приподнял брови, делая глоток кофе, но таинственно молчал, периодически косясь в сторону Алисы с одним единственным вопросом в глазах: «Где ты нашла этого убогого?».

На самом деле, таких по улицам пруд пруди. Неухоженных, кто даже волосы умудряется едва ли не раз в месяц, невоспитанных и вечно жалующихся на несправедливую жизнь. Им во всем были виноваты богатые, а вот он-то гений, точно бы знал, как распоряжаться такими деньгами, будь они у него. Сейчас, сделав заказ на огромную сумму, преспокойно сметал все со стола, не забывая критиковать каждое блюдо. Канарейкина порадовалась мысленно, что Алла в этот момент не может выйти в зал, иначе не посмотрела бы на статус и сделала бы из парня отбивную, показав мастер-класс прямо на месте.

- Игорь, - снова проговорила Ежова, отчаянно пытаясь не дать посиделкам с друзьями превратится в скандал, потому что, судя по мрачным лицам, еще чуть-чуть и парня отсюда вынесут.

- Зая, помолчи, не влезай в разговор, - строго произнес парень, повернувшись к вздрогнувшей девушке. – Мужчины разговаривают.

- Не уверена, что ты в курсе значения этого слова, - не выдержала первой Настя, почувствовав пинок под столом, увидев огромные глаза подруги, умоляюще смотрящей на него. Никаких шансов, вести себя хорошо она обещала, однако всему есть предел.

Впрочем, Игорь кажется даже не понял намека. Правда нахмурился, громко отхлебывая чай, отчего Радова передернуло.

- Вам девочки, совсем нас не понять, - начал рассуждать, накалывая на вилку тефтелю. – В голове только косметика да глупости всякие сейчас. Но это нормально.

- Парень, по краю ходишь, - холодно отозвался Радов, однако Игорь и это принял за шутку.

- Классно сказал, типо для феминисток? Ты фемка, да? – повернулся к дышащей драконом Канарейкиной. Алиса сжала салфетку. Одними губами умоляя подругу успокоится. Как она там сказала? Просто Игорь простой парень и не понимает богатых? Да он, по мнению Насти с Владом, в принципе на голову был обижен.

- Ага, радикальная, - мрачно изрекла Канарейкина, окидывая взором полным презрения парня, ощущая себя на грани от взрыва. – Особенно, когда чванливое недалекое яйцеголовое нечто разговаривать начинает.

- Это у тебя просто мужика нормального не было.

Алиса уже приготовилась разнимать драку, где подруга наверняка бы одержала бы верх, однако спасение прибыло совершенно неожиданно.

Невесть какими судьбами в зал занесло Елисея, которого тут быть сегодня не должно. Он собирался уехать с отцом по делам, но похоже вернулся раньше и судя по решительному виду, пересекая зал, задумал с ними поздороваться. Настя мысленно провела параллели между хилым Меньшиковым, парнем Алисы, и своим братом. Как не выкручивайся, а сравнение было не в пользу Игорька: рослый широкоплечий Елисей, любящий спорт явно одной своей тенью мог придавить несчастного парня к мраморному полу дворца, стоило только нависнуть. Собственно, это он и сделал, оказавшись подле их столика. Рядом с ним Игорь сжался, хоть пытался выглядеть храбрым, однако глазки беспокойно бегали по невозмутимым лицам друзей его девушки.

- Лиса, - расплылась в улыбке Настя, ощущая себя кошкой, готовой нагадить в тапки обидевшему ее хозяину. Ежова вздрогнула, Влад хмыкнул, а брат прошелся взором по присутствующим, стягивая кожаные перчатки с рук и бесцеремонно повернулся в сторону Игоря.

- Здравствуйте, - расправил плечи Меньшиков, пытаясь хоть немного стать значительнее, чем он есть.