Ну вот, пока Рунштед размышлял, абордажные боты уже закончили работу – выпустив три цветные ракеты сигнала сдачи. Крейсер остроухих начал торможение с одновременным разворотом в сторону боевых порядков Ордена… Да! Удача окончательно на стороне Новой Тевтонии, несмотря на потери первого этапа войны. Братья, шрехты, граждане – все отдали свои силы на то, чтобы изгнать захватчиков с родной планеты, затем отвоевать Фобос и наконец перенести военные действия на орбиту метрополии фэллов, или, как они себя величают, – Истинной империи. Тьфу! Командующий мысленно сплюнул. Внезапно взвыл тревожный рог системы оповещения дальнего обзора, а оператор истошно завопил по громкой связи:

– Брат Конрад! Наблюдаю новую эскадру врага! Количество кораблей – около тридцати! Тип – неизвестен! Появились из-за второй луны Юоу-Сайе! Скорость – 0,35 внутрисистемной. Начинают боевое развертывание!

– Передать резерву: выдвинуться на перехват и уничтожить противника! – Командующий зловеще ухмыльнулся: – Напомните командирам отряда – пленных не брать!..

Между тем флот фэллов окончательно потерял всякое подобие строя и превратился в кучку пытающихся скрыться, растерявших боевой задор беглецов. Каждый думал только о своей шкуре. Несколько кораблей застопорили двигатели и выбросили сигналы «Сдаюсь». Кое-кто в отчаянии таранил друг друга: так, одна из массивных штурмовых джонок разрезала своим тупым носом госпитальное судно пополам!..

– Звери! Даже своих не щадят! – донеслось до уха командующего. И тут же:

– Брат Конрад! Командир резерва на связи!

Рунштед переключил линию на себя и тронул лингвафоны, плотнее прижимая их к горлу:

– Слушаю, Брат Ульрих.

– Брат Конрад, докладываю. Наблюдаю новый тип кораблей. Они не идентифицируются как корабли фэллов. Их двигатели и вооружение также неизвестного нам типа. Удалось сфотографировать их эмблемы ботами разведки, пересылаю картинку. Противник завершил боевое развертывание и начинает охват нашего отряда…

Перед глазами командующего вспыхнуло изображение зализанного корпуса неизвестного корабля, утыканного множеством башен. Эмблема выглядела как большое белое солнце с пятью лучами в окружении маленьких звездочек. Рунштед заколебался – уж больно непохожи были эти новички на то, что имелось у остроухих! В это время со стороны пришельцев сверкнуло, и командующий больше не сомневался ни мгновения:

– Брат Ульрих! Приказываю: вражеское подкрепление немедленно уничтожить!

– Слушаюсь, Брат Конрад!

Через секунду резервная эскадра словно взорвалась, открыв огонь из главного калибра. Флот, идущий на прикрытие избиваемых остатков фэллов, почти мгновенно исчез в облаке разрывов…

– Брат Конрад, докладывает Брат Ульрих. Резерв противника наполовину уничтожен, наполовину бежал. Преследовать счел ненужным. Мало ли, какие еще сюрпризы у остроухих?

– Хорошо. Правильное решение, Брат.

– Во имя Господа нашего, Иисуса Христа и Пречистой Девы Марии!

– Во имя Ордена и Пресвятой Троицы, Брат!..

Тевтонская империя основана следующими силами:

1. Рыцари и прочие воины Тевтонского Ордена, утонувшие при Ледовом сражении в 1242 году. Присутствует очень небольшое количество новгородских воинов, также провалившихся в полынью. Примерно 300 человек.

2. Антипартизанская команда ваффен-СС в количестве 25 человек, попавшая под обвал в Югославии в марте 1944 года.

В начале становления было несколько эксцессов, в основном из-за братьев Ордена, а также из-за отсутствия женщин. После того как были обнаружены примитивные туземные племена, женский вопрос был снят, и началась бурная экспансия землян. Примерно через 400 лет после Переноса планета была полностью освоена. Еще через триста лет состоялись первые космические полеты. Через десять лет после первого старта – высадка на естественный спутник планеты. Изучая историю трех планет – Новой Тевтонии, Фобоса и Истинной империи, – можно заметить, что Орден первым вышел в космос среди остальных переселенных и перенесенных. Учитывая специфику Ордена, на настоящий момент сложился военно-феодальный тип государства. Присутствуют прослойка аристократии и все остальные. Аборигены планеты практически полностью закрепощены. Во главе государства – единственного на планете – Гроссмейстер. Ему помогают советники, не всегда, кстати, аристократы. Огромное влияние имеет Церковь Святого Грааля – видоизмененная христианская религия, основным постулатом которого является поиск Земли и святых реликвий. Именно церковь явилась основным фактором развития космической экспансии, поскольку главной мыслью религии являлся поиск утерянной Земли и возвращение мифического Иерусалима истинно верующим. Среди граждан Ордена существует два основных религиозных течения, вполне мирно уживающихся друг с другом: одни считают Перенос Карой Господней за грехи; вторые утверждают, что Перенос – испытание Господне, ниспосланное истинно верующим.

Великий Магистр (Гроссмейстер) – верховная власть.

Генеральный Капитул Ордена – совещательный орган при Великом Магистре. В компетенции Капитула назначать и снимать Великого Магистра. Собирается не реже одного раза в год. В Капитул входят Великий комтур, Верховный госпитальер, Главный казначей, Верховный интендант.

Великий комтур – второе лицо Ордена. Выполняет поручения Великого Магистра. Замещает его в случае болезни, ран и т. д. Курирует все учебные заведения.

Верховный госпитальер – заведует всеми лечебными учреждениями Ордена (Минздрав).

Верховный казначей – руководитель всех финансовых служб Ордена (Минфин).

Верховный интендант – снабжение (Минэкономики, Минразвития).

Ландмейстер – губернатор провинции.

Ландкомтур – руководит баллием (районом), состоящим из нескольких комтурств.

Комтур (бургомистр) – руководит комтурством (комтурство – замок или город и прилегающие к ним земли).

Брат – рыцарь Ордена – может занимать любую должность в армии и на гражданской службе.

Юнкер – кандидат в Братья-рыцари.

Фанен-юнкер – учащийся учебных заведений.

Кнехт – рядовой. Основа армии.

1. Аристократия и дворянство.

2. Духовенство.

3. Горожане и рабочие. Военное крестьянство (ветераны).

4. Крепостные (аборигены).

Больших различий между первыми тремя сословиями нет. Хотя аристократы обладают рядом особых привилегий и не подлежат обычному гражданскому суду. В частности, казни аристократов производятся негласно. Казни проводятся только холодным оружием. Проводит их Палач. Членов Ордена публично казнить нельзя. Только в Цитадели. Единичные случаи. Вошли в историю. Палачи относятся к Инквизиторам.