– Зря ты так. Жених-то видный. Переживать будет парень.

– Ничего, обойдется. В крайнем случае найдет еще одну Аню. Почти такую же, только со шрамом во все пузо.

– Как это?

– А так, – Анна потерла испачканные кровью руки. – Надо бы помыть...

– У тебя телефон есть? – вдруг спросил Иван.

– Зачем? – удивилась Аня.

– Давай, – приказал разведчик.

– Думаешь, могут по нему нас отследить? – она вынула из кармана трубку и приоткрыла окно, явно намереваясь выбросить аппарат.

– Погоди, – Иван взял телефон и, не включая передачу изображения, набрал номер «Скорой». – Алло, примите вызов. Ножевое ранение в живот... старое здание речного вокзала. Девушка около двадцати пяти, русская. Откуда я знаю, какая группа крови? Все.

Он выбросил трубку в окно и выразительно взглянул на Аню. Та презрительно фыркнула и отвернулась.

Насчет себя Казаков был более-менее уверен: он настоящий был морально чище и лучше своего двойника, а вот над разницей между этими девицами стоило серьезно подумать. Была ли она вообще, и если да, то в чью пользу.

«А ведь она мне нравилась, – Иван вздохнул. – Или все это время была не она, а та, другая? Черт бы побрал этих генетиков с их пробирками! Навыращивают дублей, разбирайся потом, кто есть кто...»

* * *

– ...А потом меня полуживую вытащил из проруби Гога, но он тоже не видел нападавшего, – Аня затушила сигарету и подняла глаза от столешницы. – Извините, мне тяжело об этом вспоминать. Мы понимали, что происходит нечто странное и лучше никому не доверять, поэтому Гога отвез меня на квартиру к Аарону Моисеевичу. Это был мой запасной вариант, о нем никто не знал. Там я долго валялась с пневмонией, а когда выздоровела, уехала в пригород. Работала на фарфоровом заводике. Если честно, возвращаться в подполье у меня тогда не было никакого желания. Но наступило пятнадцатое февраля прошлого года, и я поехала в город. Увидев, что там творится, я снова загорелась идеей борьбы, но с прежними ребятами связываться не рискнула. Гога был единственным, кто знал о моем существовании, и он же рассказал мне, что Валенштайна повсюду сопровождает мой двойник. Сначала я страшно переживала, но постепенно успокоилась и решила выяснить, в какие игры решил поиграть наш несравненный Отто. Так я и добралась до Ивана.

– Вы проделали огромную аналитическую работу, – похвалил ее замначальника Главного разведуправления полковник Потапов, – и спасли нашего сотрудника. Это достойно уважения и даже правительственной награды...

– Ой, только не надо этой патетики, – Аня поморщилась. – Лучше дайте еще сигарету.

Потоп положил перед ней пачку.

– Пожалуйста...

– Спасибо. А еще вы бы прояснили нам с Иваном, как обстоят дела в реале. Казаков изложил мне свою версию, но в его интерпретации не все меня убеждает.

– Что ты рассказал? – Потоп осуждающе взглянул на лейтенанта.

– Что не верю Отто, а вместе с ним и Радару с Наганом, – ответил Иван. – Вы разве не того же мнения? Если так, допросите Казака.

– Допросим, – пообещал Потапов. – Да только мы и без его показаний ориентируемся в обстановке не хуже тебя. Вернее, лучше. Раз в десять. Понимаешь меня, лейтенант?

– А вы не принимаете желаемое за действительное?

– Поучи еще...

– Понятно, – Иван спрятал недоверчивый взгляд.

– А если понятно, забудь все свои сомнения и поменьше болтай на секретные темы с посторонними, – строго закончил Потоп. – Свободны оба. Можете отдыхать вплоть до особого распоряжения. Примерно месяц.

Иван и Аня переглянулись и встали из-за стола. В общем-то, так они себе и представляли возвращение на родину, и это, по большому счету, их устраивало. Единственное, что не давало покоя Ивану, это отсутствие ответа на главный вопрос: было уничтожение ЦГМ задумкой Управления или Отто и какова истинная роль в произошедших событиях Нагана и Радара? Впрочем, это уже не его заботы. Казаков наконец-то добрался домой...

Очутившись на крыльце Управления, он радостно присвистнул и обнял Аню здоровой рукой.

– Хочешь, я покажу тебе Москву?

– Рассчитываешь на роман? – она не отстранилась, но взглянула на Ивана с недоверием.

– А что?

– Да нет, ничего, – Аня неожиданно смутилась. – Я такая недоверчивая, потому что пока не привыкла к новой жизни. Извини...

– Да ладно, – Иван улыбнулся. – Ну так что, показывать?

– Покажи, – согласилась девушка. – Чем еще заниматься «вплоть до особого распоряжения»? Не в гости же к тебе напрашиваться...

– Такси! – мгновенно сориентировался Казаков и, когда они уселись в подруливший экипаж, сунул в сканер киберпилота свою визитку. – Домой...

* * *

...– Отто, это я, – Потоп развалился в кресле перед компьютером. – Ага, доложил о результатах первого этапа Президенту. Главнокомандующий тебя сильно хвалил. Можешь гордиться.

– Сейчас уроню слезу, – Отто усмехнулся. – Вы, главное, не раскачивайтесь там долго. Пока не остыли эмоции и «бины» вне игры, пусть Президент начинает переговоры с Председателем о создании в Сибири свободной политико-экономической зоны. Без нее нам второй уровень не осилить. «Перевертень» требует крупных финансовых вложений, особенно его американский этап.

– Хорошо, я передам Аге твои слова, а уж он-то сделает все как надо. Ну, а насчет следующего этапа... Мы на тебя надеемся.

– Правильно делаете, – Отто усмехнулся. – Видишь, где я?

– Небоскреб какой-то...

– Это Нью-Йоркская биржа. Через час здесь начнутся первые торги перевернутой эпохи. Начнется закат системы «никей-джонс» и зарождение новой экономики. К седьмому февраля семидесятого, я думаю, как раз управимся... До связи, Потоп.

Отто выключил телефон, вошел в здание биржи и по-хозяйски оглянулся. «Ну что, господа японцы, думаете, вы хозяева Штатов навсегда? Ошибаетесь. Часики тикают, к вам идет перевертень...»

Астероид был небольшим, каких-то сто километров в длину и десять в ширину. По условной толщине и того меньше – метров семьсот. Этакий пластик классической жвачки. Летел он ровно, почти не кувыркаясь, и не так чтобы очень быстро. По космическим меркам, конечно. Астероид летел курсом атаки и за два года с момента обнаружения не дал ни единого повода усомниться в серьезности своих намерений. Скорость небесного булыжника отличалась завидным постоянством, катастрофа с каждым днем становилась все более реальной, но способа, чтобы ее избежать, никто так и не придумал. Астрономы наблюдали, военные и гражданские специалисты тщетно искали решение проблемы, а каменная плита продолжала свой пространственный серфинг по волнам звездных течений, направляясь точно к Планете.