Следующие дни вся тройка инициированных одарённых старательно пыхтела над тем, чтобы зарядить пустые кристаллы кварца, пусть учатся, это одно из главных умений, которым они должны овладеть. Хотя тот же Мик уже на третий день смог использовать истинное зрение, полдня тренировок – и он научился отключать и выключать его при необходимости. А причина, почему мы так задержались, крылась в трёх детях, что уже были инициированы святошами. Вот с ними мне пришлось повозиться, пока они не научились контролировать грубосплетённые самими собой сетки и не закрыли отток маны. Если у святош были амулеты, позволяющие находить магию, то эта тройка для них как маяк в ночи, да ещё они своей маной землю заражали, как радиацией, хоть и безвредной, ненадолго, дня на три, потом та постепенно рассеивалась, но след за нами всё же вёл, тот же «Урал» аж светился от пропитавшей его маны. Сейчас всё, сетки заработали, и отток маны у них прекратился, а то они уже квёлые бегали, не могли остановить потерю и опустошали личные источники до конца. Ещё бы неделя-другая – и это для них могло плохо кончиться, умерли бы от магического истощения.

Кстати, общаясь с детьми, особенно с этими одарёнными, я понял, для чего святошам нужны были дети и как они их используют. Если и сжигали кого, то только тех, у кого слабый дар, а сильных, как эту тройку, пятый уровень у всех, они инициировали и раз в неделю укладывали на алтарь, после которого все дети были на грани магического истощения, именно так я понял их детские объяснения. То есть эти дети были для них банальной батарейкой, а потом, когда высушивали их, просто сжигали, как отработанный инвентарь. Вот такие они твари.

Я проводил и уроки обращения с оружием, с короткостволом и ПП, используя как пособия свой «грач» и МП Вольта. Учил только детей старше десяти лет, таких семеро набралось, но и остальные, что собирались вокруг нас, внимательно слушали, им тоже интересно было. Помимо этого учил пользоваться современной техникой, в основном магнитолой в машине, вот уж её гоняли вовсю, чуть до разрядки аккумулятора машины не дошло, приходилось запускать движок для зарядки.

Я вызвал гараж, откуда недавно и забрал «Урал», провёл регламентные работы, пополнил запасы топлива, боеприпасов и оружия, теперь у Вольта, Мика, Беллы и у ещё троих детей, что делали успехи в освоении оружия, на поясах находились кобуры с пистолетами. Выбрал обычный ПМ, им в самый раз. Ну и постреляли из них, как без этого? Почти тысяча патронов шла на обучение, но зато ученики набили руку в чистке и освоении этого оружия. Перед самым отъездом я всё же провёл обучение старших детей, давая им знания офицеров разных родов войск.

Так же я переодел всех детей под свой стандарт, самые малые размеры униформы ушли Мику, Белле и ещё четверым, там даже ушивать не пришлось, да и обувь по размеру нашлась, так что дети мало чем отличались от солдат – форма, амуниция и оружие, – разве что возрастом. А вот для тех, кто младше, девчата, вооружившись иголками и нитками, форму ушивали. Другой одежды у меня не было, а то, что на них было, даже обносками назвать стыдно. Обувь не всем подходила, даже минимальный размер, так что часть малышей так и бегали босиком, им было привычно.

Теперь о гигиене. Я сдержал своё слово и серьёзно занялся их воспитанием в этой сфере. Теперь у каждого ребёнка был личный рюкзак. Для этого подошли десантные однодневки, причём подписанные, чтобы знали, кому тот или иной принадлежит. В рюкзаке были полотенце, зубная паста, зубная щётка, кусок мыла, солдатский котелок с кружкой и ложкой, у некоторых боеприпасы в узелке и запасное бельё, у кого подходило по размеру. За гигиеной я следил пристально, старшим наказывал наблюдать за младшими. Так что истину «Чистота – залог здоровья» усвоили даже малыши. Некоторых, между прочим, я постриг, парней покороче, как у меня было, девчатам даже причёски сделал.

У инициированных одарённых пока подвижек не было, как я уже говорил, только Мик научился пользоваться истинным зрением, а заряжать кристаллы не научился пока никто.

Мы собрались и, вернувшись на дорогу, поехали дальше. Если так и будем тут находиться, то ещё, чего доброго, святоши нас обнаружат, уверен, они нас ищут.

Всё же я не учёл коварства этих сволочей, оказывается, они давно наблюдали за нами со стороны, накапливая силы, а когда мы покинули лагерь, просто экстренно перекинули силы и организовали засаду у нас на пути. Мы попали в классическую ловушку. Спустившись с холма в ложбину, направились к противоположному склону, который находился в полукилометре от нас, когда я заметил на вершине мельтешение и экстренно нажал на тормоза. Это нас спасло, до волчьей ямы мы не доехали всего метров сорок. Слева был глубокий овраг, не спустишься, справа кустарник с редкими деревьями и метрах в шестистах крутой склон. Подняться наверх можно было или впереди, или позади.

– Что будем делать? – спокойно спросил Мик, уже привычно взводя затвор автомата и поднимая прицел подствольника.

Времени после обучения языка прошло достаточно, поэтому я дал Мику знания офицера разведвзвода десантного полка со всеми умениями и опытом, такие же знания получили Вольт, Белла и ещё трое. Они были вооружены АКСУ и «винторезами», и только у Мика был подствольник на его «калаше».

– Засада, – задумчиво пробормотал я, наблюдая в зеркало заднего вида, как позади на холме возводят засеку, быстро собирая бревенчатые срубы, и устраиваются лучники.

– Да вижу, что засада, вон впереди дорога немного вспучилась, точно там яма с кольями… – сказал Мик. – А я предлагал взять ещё бэтээр иди бээмпэшку. Сейчас бы пригодились. Я бы за руль сел, Вольт за наводчика и Белла командиром, опыт-то есть, да и потренировались, гоняя у лагеря.

– Угу, а кто на танке пол-леса повалил и в речку его загнал?

– Это дерево упало и закрыло Вольту обзор, но ведь сами же и выбрались… и машину помыли, хоть и случайно.

– Без техники обойдёмся. Значит, так, берём АГСы, ты по тылу работаешь, мы с Вольтом по передней полусфере, Белла и её девчата своими ВСС нас прикроют.

– Работаем, – кивнул Мик и следом за мной покинул кабину.

Я уже поставил задачу по рации, так что при нашем приближении двери распахнулись, и я принял первый тяжёлый агрегат, потом второй и третий. Подготовиться мы успели, вооружение изрядно пополнили, так что с этим проблем не было.

Пока мы готовили оружие к бою, подсоединяя улитки, Белла, устроившись на крыше кунга, стала выбивать командиров. Триста пятьдесят метров до тех, что устраивались у нас в тылу, – это расстояние для точной стрельбы, и девочка это ясно показывала – хлопки не прекращались ни на секунду, от противника доносился только вой и крики раненых. Рядом с Беллой сидело двое парнишек, они снаряжали магазины, подавая ей и ещё двум снайперам, что устроились неподалёку от машины, полные.

Через двадцать секунд, когда все три АГСа были приведены к бою и мы открыли огонь, девочки собрали богатый урожай, уничтожив порядка двадцати пяти солдат противника. Мелькали там и плащи святош, вот их девчата выбивали первыми, припоминая им всё.

Основная молодёжь пряталась в кунге, а то уже первые лучники начали выпускать свои стрелы, когда мы открыли огонь. Осколочные гранаты роями осыпали противника, выбивая в засаде целые бреши. Стрелять из этого оружия умели все, хотя и делали это первый раз, спасибо внедрённым знаниям. Белла так вообще корректировала стрельбу Мика с кунга, отчего его стрельба была на удивление эффективной. А мы с Вольтом просто тупо расстреливали холм, корректировать нам стрельбу было некому, верхушку мы не видели и не контролировали. Только чуть позже, когда одна из обученных девчат-снайперш с рацией отбежала в сторону и, забравшись на дерево, начала корректировать наш огонь, результативность возросла, и святоши начали отходить. Потери у них были существенные – более трёхсот человек, но и боеприпасов мы выпустили прилично – все четыре боекомплекта, даже пополнить его теперь было нечем, цинки пустые.