Степан нисколько не кривил душой. Он в самом деле положил глаз на этого парня. Судя по всему, он один из тех, с кем он бы мог отправиться в разведку. Такие люди нужны ему позарез. Тем более что вакансия в самом деле есть. Савельев и новый опер Шмелев пошли на повышение – освободилась должность оперуполномоченного уголовного розыска. То, что в сыскном деле Феликс ничего не смыслит, так это не страшно. Степан лично натаскает его, сделает из него первоклассного сыскаря…

– Вы шутите? – опешил от такого предложения Феликс.

– Нисколько. Все очень серьезно.

– Но я же не имею никакого отношения к милиции.

– Это не имеет значения.

– Но я же собираюсь восстановиться в армии. Мне в Чечню нужно…

– Святое дело. Отговаривать тебя не собираюсь… В общем, давай так, Феликс, ты хорошенько подумай над моим предложением. А через недельку скажешь, хочешь ты быть с нами или нет…

– Ладно, подумаю, – смущенно пожал плечами Феликс.

– Думай, думай… Под замок я тебя сажать не буду, это слишком. Но и отпустить не могу, пока с Сафроном не разберусь…

Степан оставил его в своем кабинете, заглянул к Федоту, рассказал про Феликса, дал свою оценку и спросил, правильное он принял решение или нет.

– Да боевые офицеры нам не помешают, – сказал Федот. – Если ты, Степаныч, считаешь нужным его взять, то какой вопрос. Но мне бы на него посмотреть…

– Само собой… В общем, так: я сейчас к Сафрону съезжу, а Феликса к тебе отправлю, поговори с ним, пообщайся. Потом скажешь свое мнение…

Степан отправил Феликса к Федоту, сам сел за телефон, вышел на Сафрона, договорился с ним о встрече. И вместе с Саней Куликом отправился к нему домой.

Сафрон жил в красивом трехэтажном особняке на берегу Глубокого озера за чертой охраняемого поселка. У него была своя охрана, что Степана нисколько не смущало. Сафрон хоть и зверь, но в принципе ручной. А Степан, как тот дрессировщик, знал все подходы к нему. И сейчас смело совал голову в пасть этого циркового льва…

Сафрон встретил его в холле. С появлением Степана он медленно поднялся с белоснежного дивана. На лице кислая мина, загипсованная рука на подвязке.

– Болит? – спросил Степан.

– Да ноет…

– Это потому, что гипс тебе наложили. Ты же крутой, Сафрон, надо было в мрамор руку класть…

– Зачем шутишь, Степан Степаныч? И так на душе хреново, а он шутит… Между прочим, увечье средней тяжести…

– Ага, с утратой трудоспособности… – с насмешкой на губах продолжил за него Кулик.

– Ох, и не говори, Саша, – посетовал изувеченный авторитет. – Видишь, даже никуда не поехал сегодня. И завтра весь день на больничном… Что с тем паразитом сделали? Он уже у вас, да?

– У нас… Разбираемся вот…

– А что тут разбираться? Натворил бед, пусть отвечает…

– Отвечать будет тот, кто первый начал.

– А кто начал? Этот хмырь и начал! Да любой подтвердит, что он на меня первым наехал!

– Мне твои «любые» не нужны. Мне правда нужна… – Степан грузно опустился в широкое, мягкое, как вата, кресло.

– Да ты же знаешь, Степаныч, я всегда за правду! Если натворил дел, значит, надо отвечать…

– Что ж ты тогда с тех отморозков не спросил, которые людей твоих этим летом постреляли?

– Так это ж, как их спросишь? – смутился Сафрон. – Это ж, говорят, чечены были, типа, террористы. Они же ноги сделали, да…

– Тебя испугались, поэтому и сделали…

– Снова прикалываешься, да? – обиженно поджал губы авторитет. – Да если бы они мне попались, я бы их, гадов, собственными руками…

– Так собрал бы братву да в Чечню рванул. Там в Аргунском ущелье банда Кабира, а в ней те отморозки. Нашел бы их да спросил по всей строгости понятий…

– Не, ну ты в натуре точно прикалываешься, – скривился Сафрон.

– Да ты не парься, нет больше этой банды. И отморозков больше нет. Завалили их…

– Кто?

– Спецназ армейский. А ты что, думал, братва постаралась?

– Да нет, не думал я… А то, что спецназ, так это их дело, «чехов» гонять…

– Вот они их и гоняют.

– Так большое дело делают, да, я ж не спорю.

– И я о том же… Капитан есть один, спецназовец. Он боевой группой командовал, которая на Кабира вышла. Сильный бой был. Кабир уцелел, зато тех отморозков, которые тебе навредили, всех положили. Выходит, тот капитан за тебя отомстил.

– Ну выходит, – пожал плечами Сафрон. – Я бы этому капитану руку пожал… Только не пойму, зачем ты мне это все говоришь?

– А затем, что капитан этот сам чуть не погиб. «Чехи» всю его группу уничтожили, а сам он еле уцелел. Самим «чехам» тоже досталось – от их банды ничего почти не осталось. А капитан в госпитале долго лежал, затем домой поехал, отдохнуть малость. К тебе в «Реверс» заглянул, ну, отдохнуть человеку захотелось. А ты не дал ему отдохнуть. Видимо, руку пожать ему хотел, да? Только ты не с того начал, Сафрон. Скажи спасибо, что этот капитан всего лишь руку тебе сломал. А ведь убить мог. Вот так взял бы и башку тебе открутил…

– Так я не понял, так это что, тот самый капитан был? – изумленно повел бровью Сафрон.

– Да, капитан Расколов, командир группы спецназа.

– Ну то, что спецназ, это понятно… – невольно потер руку авторитет. – А то, что он тех отморозков чеченских положил…

– Что, с трудом верится?..

– Ну, вообще-то, нереально.

– Все реально, Сафрон, я за свои слова отвечаю…

– Ну, если ты отвечаешь… Так что, мне задницу ему за это целовать?

– Нет, просто отстань от него. Забудь про него, и все. Как будто не было никакой драки…

Сафрон думал долго. Но в конце концов решил, что будет справедливо с его стороны оставить своего обидчика в покое. Этого Степан и добивался. Бандитско-спецназовское дерби в Битове ему не нужно…

Совещание закончилось. Степан попросил Федота задержаться.

– Ну, как тебе Феликс? – спросил он.

– Да ничего, нормальный парень. Думаю, нам он подойдет. Только что-то не очень он горит желанием…

– Ну, не хочет, не надо, силком тащить его никто не будет.

– Он обещал подумать…

Зазвонил телефон. Степан снял трубку. Услышал голос дежурного:

– Товарищ подполковник, тут к вам какой-то Расколов просится.

– Сюда его давай…

Он положил трубку, насмешливо посмотрел на Федота.

– Расколов. Легок на помине…

Степан ожидал увидеть бравого подтянутого офицера, гладко выбритого, наутюженного. Но Феликс не оправдал его ожиданий. Военная выправка осталась, но все остальное… На щеках двухдневная щетина, под глазами синева, весь помятый, брюки грязные. Впрочем, это не помешало Степану подойти к нему и крепко пожать руку. Но каверзный вопрос сам слетел с губ: