По белой пустыне с кое-где торчавшими из-под снега скалами (судя по разрежённому воздуху это было довольно высоко расположенное плоскогорье), шли почти день. Уже начало темнеть, когда впереди появился неподвижно стоявший (ветер-то был достаточно сильный) серый туман.

– Переход! Туда! – махнула рукой в том направлении Милисента. До портала шли ещё полчаса. После ледяной синевы Гиторских гор буйство оттенков красного ударило по глазам. Впрочем, яркие краски были только на небе, окружающие скалы были угрюмо бордовыми. Даже речка, текущая по дну ущелья, куда вышел отряд, казалась тёмно-красной. После ледяного ветра, чувствовавшегося, несмотря на заклинание Листика, жара этого мира была просто удушающей. Перемена была настолько разительна, что гном даже не поинтересовался – где же драгоценные камни, что должны валятся под ногами?

– Дальше будут, нам надо пройти где-то с километр, там будет ещё один портал, вот там и насобираем, – Листик опередила вопрос пришедшего в себя гнома.

Дорога, идущая вдоль речки, была не то что удобной – проходимой. Кони по ней двигались без труда, да и тележка гнома катилась довольно резво, не задерживая всадников. Выйдя к очередному речному перекату, Листик сказала, обращаясь к гному:

– Здесь!

– Что здесь? – не понял тот, рыжая орчаночка пояснила:

– Здесь мы наберём драгоценных камней.

– Что-то я не вижу, чтоб они лежали под ногами, – недовольно произнёс Торутранумиллиондор, разглядывая обычные булыжники на дороге. Листик, показывая на стремнину реки, пояснила:

– Они лежат прямо под ногами, надо только нагнуться, чтоб их взять. Но для этого нужно встать туда.

Гном недоуменно глянул на бурный темно-красный поток: на него смотреть было страшно, а не то что туда заходить. Подъехавшие наёмники тоже с сомнением смотрели на реку – конечно, в неё можно было попытаться забрести, но не о каких поисках драгоценных камней не могло быть и речи – поток был настолько сильный, что сразу бы сбил с ног и унёс бы смельчака. Пока люди и гном разглядывали реку, Листик и Лиша разделись и бултыхнулись в воду, сразу погрузившись туда с головой.

– Куда?! – испуганно закричал Ждан и, обращаясь к стоящим на берегу, произнёс: – Они же утонут! Их течением унесёт!

– Похоже, уже утонули и течение… – начал Дрон, но тут обе девочки вынырнули и быстро двинулись к берегу, похоже, течение им нисколько не мешало. Девочки не шли, но и не плыли, а именно двигались, извиваясь словно змеи. Руки Листик и Лиша держали прижатыми к телу, и их ладошки были сжаты в кулаки. Рамана усмехнулась, глядя на девочек:

– Вот до чего жадность доводит, всё пытаются побольше унести! Даже подмышками зажали!

Девочки выбрались на берег и в подставленный Милисентой кожаный мешочек стали складывать необычайно крупные алмазы. Драгоценные камни были не только в кулаках, но и прижатые к телу руками. Выложив все камни, Лиша открыла рот и вытащила оттуда алмаз, величиной с куриное яйцо. Люди и гном ахнули, а Гавр удивлённо спросил:

– Как ей это удалось? Такой большой камень!.. Он же никак не мог там поместиться!

– Вот, я же говорю – жадность! Готова подавиться, только бы ухватить побольше, – прокомментировала увиденное Рамана, Лиша возмущённо заявила:

– Такой большой и красивый! Я бы потом его не нашла, а руки уже были заняты! Куда мне было его положить!

– Конечно, руки заняты и взять нечем, только ртом ухватить можно было, – согласилась Рамана и поинтересовалась: – Ты только один взяла? Там у тебя больше ничего не лежит? Много брать нельзя, а то рот будет как у пеликана. А там много таких, больших и красивых.

– Ага, там много таких, – согласилась Листик и, словно фокусник, вытащила у Лиши изо рта ещё два больших алмаза.

– Я больше не брала! – удивилась Лиша.

– Ага, – подтвердила Листик и вытащила ещё большой изумруд, едва поместившийся у неё в кулаке.

– А… – растерялась Лиша и высунула длинный розовый язык, загнув так, чтоб можно было рассмотреть, стала поворачивать во все стороны, словно надеялась увидеть прилипшие к нему драгоценные камни.

– А действительно, как? Ведь столько камней в рот этой девочке не поместится! – изумлённо проговорил гном, Рамана ответила:

– А такой язык в рот девочке поместится? Сколько ей говорить – не показывай язык, это неприлично!

Лиша на замечание Раманы отреагировала весьма своеобразно, высунув язык ещё больше и завязав его узлом. Листик хихикнула, и на самом кончике языка, появился ещё один крупный алмаз. Лиша замерла и попыталась слизнуть камень ещё одним языком. Милисента быстро сняла камень и сообщила, что, наверное, хватит. Непонятно, что имея в виду – количество алмазов или языков девочки, так как Лиша высунула ещё и третий язык и, судя по всему, не собиралась на этом останавливаться.

– Лиша, прекрати, а то свяжем тебе языки в один узел и так и будешь ходить! – строго сказал Рамана.

– Она ваша родственница? Орчанка! – удивлённо спросил Торутранумиллиондор у Ырмытара. Тот, вздохнув, кивнул. Гном, глядя на девочку, ещё более удивлённо спросил: – С тремя языками?! Но как такое может быть, уважаемый Ырым?

– Женщина, – взохнул Ырмытар, – хоть и маленькая, но уже женщина. А от них можно всего ожидать. Недаром же говорят – языкастая ба…

Орк поперхнулся и замолчал, увидев показанные Милисентой и Раманой кулаки. А Лиша, ухватив уже одевшуюся Листика за рукав, потребовала:

– Листик, как ты это сделала?

Рыжая девочка накрыла одну ладонь другой, дунула туда и показала полную пригоршню разных драгоценный камней. Ещё более удивлённый гном, глядя на свой амулет, произнёс:

– Но как? Амулет показывает, что магия не применялась! Но без магии такое невозможно!

– Листик может обмануть ваш амулет, для неё это нетрудно, она, как и Милисента с Раманой, боевой маг, – пояснил Ырмытар.

– О-о-о! Теперь понятно, уважаемый Ырым, почему вы наняли столь маленькую охрану. Три боевых мага в отряде – это более чем серьёзно! – гном уважительно посмотрел на девушек, глянув на Тиассу и надувшую щёки Лишу, поинтересовался: – А они?

– Тиша тоже маг, но специализирующаяся на бытовой магии, – начал объяснять Ырмытар, гном уважительно кивнул – боевая магия – это хорошо, даже замечательно, но удобства в быту, что может обеспечить маг, тоже много стоили. Может, поэтому орк и взял этих талантливых девушек в жёны – они могут не только защитить, но и обеспечить комфортную жизнь. В этот момент Лиша снова высунула язык, Торутранумиллиндор поинтересовался:

– А что может эта симпатичная малышка, она тоже маг?

– Маг, – кивнул орк, – но пока она умеет только язык показывать.

– И делает это виртуозно, – ехидно сказала Рамана.

– Так язык показать, чтоб страшно стало – это тоже надо уметь, – заступилась за Лишу Листик. А у рыженькой малышки язык стал длинным, чёрным и раздвоенным на конце, при этом Лиша ещё и зашипела. Гном вздрогнул и, опасливо глядя на девочку, слегка ей поклонился: