ускорители для гидросамолетов. Ускоритель помогает самолету подняться, а потом ничего, они инертны. Я пережил столько эмоциональных потрясений из-за всего этого, и оказалось, что это ерун­да.

Эмили вошла в столовую.

- Привет, - сказал ей Калеб с нежной улыбкой.

 

Глава 30. Финал (и Трамп заключает сделку)

Когда полковник Джош Тиль покидал Афганистан, президент Трамп назначил преемника на пост главного представителя США на переговорах по Афганистану, который был вакантным более года. Залмай Халилзад приступил к работе с новым названием в сентябре 2018 года, но, по сути, на той же должности, которую освободила Лорел Миллер. Ему было приказано заключить сделку с талибами в течение года и договориться о полном выводе войск, чего президент хотел в первую очередь.

Халилзад был дипломатом афганского происхождения, который с самого начала участвовал в афганской войне. Он служил специальным посланником президента Буша в Афганистане в 2001 году, а затем был назначен там послом США в 2003 году. Он принимал непосредствен­ное участие в разработке новой конституции страны. Он был противоречивой фигурой, но, возможно, никто в правительстве США не знал Афганистан лучше, чем он.

Вскоре после этого Пакистан освободил муллу Абдула Гани Барадара, который был близким доверенным лицом муллы Омара. Его часто называли одним из основателей движения Тали­бан и рассматривали как авторитетную фигуру, которая могла бы представлять группировку. В январе 2019 года мулла Барадар был назначен главой политического офиса Талибана, и ему было поручено вести переговоры с Халилзадом. После более чем годичных обсуждений Соединенные Штаты и движение Талибан подписали соглашение о выводе всех амери­канских войск и наметили путь к примирению.

Согласно условиям, Соединенные Штаты согласились вывести все войска в течение четыр­надцати месяцев в обмен на обещание талибов гарантировать, что Афганистан никогда больше не будет использоваться террористами в качестве безопасного убежища для планиро­вания нападений. Пункты также предусматривали сокращение насилия и обещание начать переговоры между афганцами. Критики сделки поспешили указать на то, что условия были расплывчатыми. Насколько должно было снизиться насилие? А что, если дискуссии среди афганцев начнутся, но не приведут к завершению? В качестве дополнительного препятствия афганское правительство, которое не подписало соглашение, должно было освободить до пя­ти тысяч заключенных талибов для начала переговоров.

Неудивительно, что афганское правительство отклонило это требование, и предварительные переговоры с талибами по поводу освобождения заключенных были прерваны в течение нескольких недель. Не помогло и то, что лидеры Афганистана враждовали из-за результатов президентских выборов, омраченных фальсификациями, и были больше сосредоточены на том, чтобы заявить о победе, чем на согласовании команды для переговоров с Талибаном, ко­торая, как предполагалось, представляла целый ряд афганских влиятельных лиц и групп ин­тересов. Вскоре после подписания соглашения США с Талибаном президент Гани и его со­перник Абдулла Абдулла провели конкурирующие президентские инаугурации. Соединен­ные Штаты ответили сокращением помощи на 1 миллиард долларов, чтобы оказать давление на афганское правительство, с тем чтобы оно прекратило соперничество. Гани и Абдулла до­говорились разделить власть и завершили освобождение заключенных в сентябре.

На момент написания этой статьи в Дохе только что начались переговоры между Талибаном, правительством и другими сторонами. Президент Трамп завершит свой срок с примерно четырьмя с половиной тысяч военнослужащих, все еще находящихся в Афганистане - на несколько тысяч меньше, чем он унаследовал от Обамы. Насилие снова растет, в результате чего перед американскими и афганскими силами специальных операций стоит важнейшая за­дача сдерживания талибов на время переговоров, которые продлятся, вероятно, несколько лет.

Штаб-сержант армии США Мэтью “Мик” Макклинток был посмертно награжден Серебря­ной звездой за свои действия в Марджа. Александра не позволила похоронить его, пока не были оформлены все документы. Она не доверяла армии.

Она потратила бы годы, оглядываясь назад, изучая все моменты, когда можно было напра­вить историю по другому пути. Первым было не позволить Мэтью вернуться в Афганистан после рождения Деклана. Но были и другие. Например, их первая встреча в дайв-баре в Сиэ­тле.

- Миленькая футболка, - сказала она, узнав логотип военной благотворительной организа­ции. Он ответил взглядом, который она истолковала как оскорбление.

- Ладно, думаю, тогда я просто пойду отсюда и трахну себя! - добавила она.

- Что ж, это будет интересное зрелище! - пропищал один из его друзей, двигаясь туда-сюда.

Мэтью пришел за ней в конце вечера.

- Я постараюсь как-нибудь увидеться с тобой на благотворительном вечере, - сказала она.

- Делай или не делай. Пытаться бесполезно, - сказал он.

- Ты только что процитировал Йоду на концерте металл-рока? - спросила она.

- Ты только что узнала Йоду? - ответил он.

Что, если бы она вообще ничего не сказала? Долгое время она чувствовала, что было бы луч­ше, если бы они никогда не встретились и она была бы избавлена от невыразимой боли от его потери. Когда Соединенные Штаты объявили, что собираются вести переговоры о выво­де войск из Афганистана, Александра забралась обратно в постель и осталась там.

- Если мы собираемся уйти, то мой муж умер буквально ни за что, - сказала она, думая обо всех других вдовах в ее общине. - Я не знаю. Хотела бы я знать ответы на эти вопросы. Я знаю, что не могу позволить Мэтту, Джеймсу, Майку и всем этим людям, с которыми я по­знакомилась через их семьи, я не могу смириться с тем, что они умирают ни за что. И я по­знакомилась с замечательными афганцами, и я надеюсь, что мы найдем реальное решение.

Сейчас она учится на степень по психологии со специализацией в области политики в Ва­шингтонском университете и подает документы на получение докторской степени. Она пода­ла запрос в соответствии с Законом о свободе информации о расследовании смерти ее мужа. Она живет с Декланом в прекрасном доме в отличном школьном округе, рядом с парками. Она участвует в сборе средств для сообщества спецназовцев и поддерживает связь с бывши­ми товарищами Мэтью по команде. У Деклана был диагностирован аутизм, и она узнала об этом заболевании. У него плотный график терапии, и он чувствует себя очень хорошо. В вы­ходные, посвященные Дню памяти, они проводят день на могиле Мэтью в Арлингтоне с па­латкой, холодильниками, друзьями и семьей. Недавно она снова попробовала ходить на сви­дания.

- Я пыталась, я старалась изо всех сил. Я ходила на свидания. Но как ты справляешься с этим? - она сказала. - Я не одинока. Я все еще люблю своего мужа, сегодня так же сильно, как и вчера. Я надеюсь, что буду любить его так же сильно или даже