— Лиз, она все равно все увидела. Тебе бы не удалось выкрутиться, что это был братский поцелуй. Пусть уже знает сразу.

— Да, но… Ладно, пойдем вниз.

Кирилл ухватил за руку, и мы спустились в столовую.

Мама обратила внимание на то, что мы держимся за руки, но ничего не сказала.

Обед прошел… странно. Дядя Петя хмурился, мама задумчиво поглядывала на нас, сидящих рядом друг с другом, но молчала. Одна тетя Валя трещала без умолку, пока подавала на стол.

В конце обеда дядя Петя сообщил, что ужинать мы будем на приеме у Соболевских. От его слов я вздрогнула.

— Можно тебя на пару слов? — спросила мама, как только ужин закончился.

— Конечно.

Мы отошли в холл.

— Лиз, извини, я немного в шоке. Значит, твой парень у которого ты теперь живешь, это Кирилл?

— Да.

Я нахмурилась. Если будет отговаривать, я найду что сказать.

— Поверить не могу.

— Мама, я его люблю. Если ты против, я все равно…

— Нет, не против.

— Правда?

— Кирилл мне очень нравится, ты же знаешь. Просто… необычно, неожиданно. Но я не против.

— Да? Хорошо.

С меня словно груз свалился от облегчения, и я улыбнулась.

К нам подошел Кирилл, обнял меня со спины и поцеловал в щеку.

— Елена Анатольевна, мы можем поговорить? — обратился к моей маме.

— Да, конечно, Кирюш, пойдем.

Они ушли, а я села на диван и принялась стискивать руки в кулаки. О чем они будут говорить?

Вернулись спустя десять минут, весело болтая. Кирилл что-то сказал, а мама рассмеялась. Напряженность между ними, казалось, исчезла без следа.

Потом мама с дядей Петей пошли на послеобеденную прогулку вокруг дома, а мы с Кириллом расположились на диване в гостиной.

— О чем вы говорили с мамой? — спросила я.

— О тебе.

— Да? И что?

— Считай, я получил официальное разрешение с тобой встречаться.

— Здорово.

Мне было очень приятно, что Кирилл смог решить этот вопрос с такой легкостью.

Если бы еще не прием, не планы дяди Пети в отношении его сына и красавицы Яны, я была бы совершенно счастлива.

Но про это не заговаривала. Как там Кирилл сказал утром? Что не любит волноваться раньше времени? Вот и я не буду.

А все же время стремительно приближалось к семи вечера, когда мы должны собраться в холле при всем параде с тем, чтобы ехать к Соболевским.

Лиза

Дядя Петя вызвал Федора Ивановича и предложил ехать всем вместе на «Мерседесе». Но Кирилл сказал, что не собирается напиваться, поэтому мы с ним поедем на его машине.

— Но Кирилл, так было бы удобнее.

— Комфортнее чувствую себя за рулем, — ответил на возражения отца и вопрос был закрыт.

В машине то и дело поглядывала на Кирилла. Переживала сильно. Как все пройдет? Захочет ли он общаться со мной и дальше после приема? После того, как увидит Яну? Пока ехали, успела перепробовать на себе все известные мне техники расслабления. Решила, что, если стану третьей лишней, просто уйду. Значит, так и должно быть. Не буду вцепляться в Кирилла и упрашивать, чтобы не бросал.

— Лиз, у тебя такой воинственный вид, — заметил Кирилл, — о чем думаешь?

— Так, не обращай внимания.

— Если волнуешься насчет приема, забей.

— Ты раньше бывал на таких мероприятиях?

Хотя, о чем это я. Естественно он бывал. Его слова это подтвердили.

— Сто раз. Ничего особенного. Держись естественно, как обычно, и все. Там собираются точно такие же люди, как и везде.

— Только более богатые.

— Да.

— И уверенные в себе.

— Не обязательно. Разные. И есть приятный бонус.

— Какой?

— Оттуда всегда можно смыться пораньше.

Я натянуто улыбнулась. Это хорошо, только захочет ли он смыться пораньше, после того, как увидит Яну.

* * *

Особняк снаружи выглядел роскошнее того, в котором мы жили, и оказался гораздо больше внутри. Сейчас холл первого этажа был заполнен нарядно одетыми гостями, преимущественно среднего и пожилого возраста, среди которых шустро сновали официанты.

Мне бы лично стало некомфортно от присутствия такого большого количества чужих людей в моем доме, но у всех разные вкусы. Тимур вот тоже устраивает вечеринки и чувствует себя вполне комфортно при этом. Как он тогда сказал, нравится ощущение богатства и власти, или что-то в этом роде.

Не успели мы ступить на порог, как навстречу вышла богато одетая пара. Мужчине лет за пятьдесят. Высокий лоб, седина, держится с достоинством. Женщина немного моложе, стройная, ухоженная. Они подошли к нам и начались бурные приветствия.

— Лев Борисович, привет, — произнес довольно дядя Петя.

— Галина, дорогая, прекрасно выглядишь, — это уже женщине.

В отце Кирилла пробудилась общительность, какой я в нем не подозревала. Он так расхвалил хозяйку дома, что на ее лице от удовольствия заиграл румянец. В свою очередь моя мама удостоилась не менее приятных комплиментов от Льва Борисовича.

Конечно, я уже догадалась, что это и есть Соболевские и все время, пока мужья соревновались в красноречии, искала глазами дочь.

Она появилась откуда-то сбоку и оказалась точно такой, как на фото в интернете, даже красивее. Примерно одного со мной роста и похожей комплекции.

Сегодня на ней было черное платье до колен, оттеняющее светлую кожу, волосы уложены блестящими волнами.

— Ну, а вот и моя дочь, Яна, — тут же сообщил Лев Борисович.

— Здравствуйте, очень рада встрече, — произнесла она уверенным, хорошо поставленным голосом.

Яна держалась, словно королева. Улыбнулась всем широкой улыбкой и задержала взгляд на Кирилле. По тому, как она его разглядывала, я поняла, заинтересовал.

— Да, знакомьтесь, — встрепенулся дядя Петя, — мой сын, Кирилл, и его сест…

— Моя девушка, Лиза, — перебил Кирилл и положил мне руку на талию, — рад знакомству.

Дядя Петя нахмурился. Мы с мамой переглянулись.

Перед самым отъездом я не выдержала и рассказала ей, что знаю о планах ее мужа. Мама рассудила, что это будет отличной проверкой для Кирилла и предложила не вмешиваться.

Когда мы с ней переглянулись, Соболевские сделали то же самое. Все уставились на меня.