Вскоре поползли слухи о том, что Чехарский сделал более чем щедрое предложение старшему Каверину. Заключалось оно в том, чтобы сынок того, Данила, женился на его дочери, Тане.

И для этого Таня срочно разводилась с Родионом Неверовым.

Ну да, дядя Леня не сдавался, искал выход из любой, казалось бы, безвыходной ситуации. Теперь вот даже решил пожертвовать отцом своих внуков, дабы спасти самого себя и свою империю.

Татьяна следила, конечно, за развитием событий, однако не уделяла им особого внимания. Ей было жаль Родиона, ведь она до сих пор любила его, но тот сам сделал выбор, прекрасно зная, во что ввязался и с кем имеет дело.

И все же ей так не хватало его!

Ближе к Новому году Таня, фирма которой была загружена по всем направлениям, работала одновременно над тремя сложными уголовными делами.

Вдруг вечером одного из декабрьских дней к ней пожаловал посетитель — дядя Леня Чех.

Волкова велела проводить его в один из конференц-залов, а затем сама прошла туда, ощущая некоторое смятение. Ведь, несмотря на то, что считала Чехарского частью своего безвозвратно ушедшего прошлого, она немного боялась встречи с ним.

Войдя в конференц-зал, Татьна отметила, что дядя Леня резко сдал и постарел. Как-то странно взглянув на нее, Чехарский произнес:

— Танечка, ты должна мне помочь!

Она оторопело уставилась на него. А дядя Леня продолжил:

— О том, что произошло, еще никто не знает, потому что это случилось всего пару часов назад. И я сразу понял, что мне нужна ты, а не этот идиот Светлый, который сейчас больше времени проводит в больнице, чем в своей конторе.

Не садясь, Таня сказала:

— Уже говорила вам, что работать на вас не намерена…

— Речь идет не обо мне! — воскликнул дядя Леня, и в его голосе прозвучали нотки паники. — А о Танюше! Ты должна ей помочь!

Оказалось, что ее тезка попала днем в ДТП. Вернее, находясь за рулем своего шикарного авто, сбила беременную женщину, которая к тому же катила коляску с маленьким ребенком. И мать, и ребенок погибли на месте.

— Танечка уверяет, что женщина взялась ниоткуда. И что она ничего не нарушала. Однако менты ей не верят. Да еще и свидетели убеждают обратное, мол, машина на красный проехала. Моя Танюша всегда за рулем осторожная!

Что ж, судьба решила наконец покарать дядю Леню и его заносчивую дочку, подумала Татьяна. Правда, для этого пришлось погибнуть невинным людям. Татьяна вздохнула.

— Мне жаль… жаль, что погибла беременная женщина и два ее ребенка — родившийся и еще неродившийся. Но представлять интересы вашей дочери я не буду.

Дядя Леня, на глазах которого блестели слезы, завопил:

— Танюша, спаси ее! Ты ведь творишь чудеса! Сделай что угодно, но только отмажь мою Танечку от тюрьмы! Ты сможешь, я знаю, сможешь ее спасти! Ради дочки я готов на все!

Чувствуя, что настал момент, о котором она мечтала долгие годы, Таня произнесла:

— В самом деле? Тогда я возьмусь за дело вашей Танечки. Но с одним условием — после того, как я вытащу ее из этой передряги, вы признаетесь в организации убийства моей семьи.

Воцарилось молчание. Дядя Леня сумрачно смотрел на Татьяну.

— Ах, крестница, ты все еще живешь призраками прошлого… А это плохо, надо в будущее смотреть. Но если ты так настаиваешь… Да, я готов пожертвовать собой ради Танюши. Если спасешь ее, я сознаюсь в организации убийства твоих родичей. Не просто так говорю — даю честное слово. А я свое честное слово никогда не нарушаю!

— Честного слова мало, — покачала головой Таня. — Мне нужно чистосердечное признание, со всеми деталями. Вы запишете его на пленку, а также на бумагу, и оно будет заверено нотариусом. Но пока не завершится дело вашей дочери, храниться документ будет у нотариуса. Так что, согласны?

Дядя Леня исподлобья бросил на нее затравленный взгляд и пробормотал:

— Крестница, теперь я вижу, что из волчонка ты превратилась в матерую волчицу… Ладно, я согласен!

Когда оба признания — на бумаге и видеозапись — оказались в сейфе нотариуса, Таню охватило ликование. Убийство не имеет срока давности, и дядя Леня понесет наказание по полной! И на сей раз ему не отвертеться!

Дело оставалось за малым — добиться оправдания тезки.

Однако тут возникла загвоздка. ДТП было вроде бы рядовое, но — резонансное. Желтые издания вовсю докладывали о том, что дочка Чехарского убила беременную мать и двух ее малышей. Общественное мнение было явно не на стороне водительницы авто.

Татьяна засадила своих лучших людей за изучение материалов дела, однако все свидетельствовало о том, что шансов нет. Оставалось только надеяться на мягкий приговор, а также на то, что суд согласится с отсрочкой исполнения наказания по причине того, что совершившая наезд является матерью малолетних детей. Однако в том, что она виновна, сомнений не было.

После долгого перерыва Татьяну навестил Родион. Она ощутила волнение, увидев его у себя в квартире, от замка которой бывший любовник до сих пор имел ключ. Да и охране было велено пропускать его. Неужели решил вернуться?

— Сделай так, чтобы моя жена сгнила в тюрьме! — воскликнул Родион вместо приветствия. — Тогда она не разведется со мной, не выйдет за Каверина, и война между двумя кланами продолжится!

Таня ответила, что, наоборот, собирается вытащить тезку из ситуации, в которую та попала. Родион надвинулся на нее и, схватив за руки, произнес:

— Ты что, не понимаешь, что должна ее потопить? Или ты теперь переметнулась на сторону Чеха?

— Ты делаешь мне больно, — обронила Таня, с ужасом вглядываясь в бешеные, налитые кровью глаза Родиона. — Отпусти…

— Учти, если ты не сделаешь, что я сказал, будет хуже! В первую очередь тебе! — Родион еще сильнее сжал ее руки. — Ты должна приложить все усилия, чтобы Татьяна получила по максимуму!

Когда Неверов ушел, Таня долго плакала, поглядывая на синяки от его пальцев на своих запястьях. Куда делся прежний, любящий, Родион? Все дело в том — был ли он таким вообще когда-нибудь.

Похоже, что нет. И в этом снова виноват дядя Леня — именно Чехарский сделал его жестоким, нет, даже жестким человеком, который наконец решил нанести ответный удар…

Внезапно Таня поняла: ДТП было подставой! Родион косвенно признался в этом! Он не мог допустить, чтобы жена развелась с ним и вышла за Данилу Каверина, ибо это спасло бы дядю Леню. И Родя пытался помешать. Тогда выходило…

Точно, выходило, что ДТП было инсценировкой. Его, Неверова, инсценировкой. Но кто и как мог заставить другую Таню наехать на беременную женщину и ее ребенка? Или режиссеру было все равно, на кого она наедет? Но если бы погиб кто-то другой, то, вероятно, такого негативного резонанса не возникло.