радостью схватился за любимую работу, с любовью раскладывая оружие и другое приятное глазу воина барахлишко, по кучкам. Бойцы появлялись один за другим, это вам не на работу, если не находишься в компании со строгим директором, мой редактор точно не из таких, и там за опоздания штрафуют, вовремя приходить.

— Там, это, неписи бунт затеяли! — ворвавшись в покои, выпалил Гном.

— Начинается… — пробурчал я. — Чего хотят?

— Известно чего, по домам. Не регулярная ж армия. И из вещичек бывшего хозяина чего-нибудь.

— Знаешь что, это идея! Отдай команду, пусть этим и займутся. В смысле, грабежом. Только без поджогов с вандализмом желательно, да следить, чтоб бухло не нашли. Еще вручи каждому по золотому в счет будущей оплаты, нехай радуются. Они, хоть и неписи, но определенная программа, близкая к жизни, в них заложена.

— А посты? — удивился Гном.

— Пусть Школяр сам поднимется наверх и следит за дорогой. Нет у нас свободных людей, понимаешь? И времени, чтоб железную дисциплину в нестройных рядах наших бородатых скаутах наводить. Да и не надо уже, побыстрее бы свалить из этого гостеприимного на количество добычи места.

Гном убежал, а я принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. Задерживаемся мы здесь, ой как задерживаемся… Неправильно это. Задумывалось, как разовая акция, а теперь и союзные неписи начинают воду баламутить, и друзья герцога, не дай бог, объявятся, а мы по-прежнему стучим по камешкам, разыскивая в них вожделенную пустоту. Схожу-ка я к вору, посмотрю на его успехи. Но сначала разберусь, что нам накидала система, после убийства герцога не одной Иоланде прилетело, у меня тоже в этот момент голова закружилась.

— «Задание выполнено. Вы получаете 600 баллов развития и 50 баллов кармы. Текущий уровень кармы — 105, 803 место в рейтинге». Нормально так я в рейтинге подрос.

— «Задание выполнено. Вами получен следующий уровень. Текущий уровень — 22». Маловато будет для тех дел, которыми стали заниматься. Хотя на «Яндексе» чтоб добраться до такого уровня в «знатоках города» нужно каждому столбу в районе описание давать. «Как вам косметический салон «Мария»? Да никак, педикюр я себе не пробовал делать. «Как вам магазин «Продукты»? Вот что о нем писать, если один раз за пивом туда завернул? И главное, кому это интересно? Нашли городскую достопримечательность.

— «Задание выполнено. Люди верят вашим словам и идут за вами. Военачальник — 2». Растем в рангах, недалеко и до полководца, хоть начальнического ума у доморощенного Балдуина так и не прибавилось.

Это все??? Бабок не дадут? Видимо, дальше полная самоокупаемость. Хватай, значит, меч, покрась его в полосочку, выходи на большую дорогу и крутись, как хочешь, коли разрешение получил. Надеюсь, по окончании миссии все-таки еще плюшек сыпанут. Пора Рогу навестить.

Только об этом подумал, как вор сам возник из поворота.

— Неужели нашел? — удивился я. — Быстро ты, молоток!

— Да не, портал еще не отыскал. Зато проход в галерею со складами нашел. — объяснил запыхавшийся вор, с шумом переводя дыхание.

К моему удивлению, он опять нырнул из покоев в каменные джунги башни.

— Стена только изнутри открывается, снаружи никак, — послышались сбивчивые объяснения из темноты.

Шустрый вор уже с нетерпением ждал в комнате, ковыряясь в кладке, когда я только-только вошел туда.

— Вот ключ, видишь? — Он сбоку нажал на один из камней, который немедленно повернулся и моему взору открылась небольшая ниша, скрывавшая круглый пруток из железа с шестеренкой на набалдашнике. — А вот, — вор подошел к противоположной стене и нажал еще один небольшой камень. На этот раз открылось совсем малюсенькое отверстие размером ровно с ту шестеренку, — и место для ключа. Он засунул набалдашник в отверстие и аккуратно повернул его на четверть оборота. Раздался скрип и каменный прямоугольник медленно пополз вниз.

— А с той стороны? — заинтересованно спросил я.

— Нет там ничего, поэтому и не нашли. Четвертый уровень сложности, практически на грани моих возможностей. Был, мне за взлом четвертый система и дала.

— Так ты же не взламывал!

— В игре все считается взломом, надо просто разгадать механизмы открытия. — сказал гордый собой вор.

— Хитрый бурундук наш герцог. — оценил я открытие. — В комнату можно проникнуть только через покои, а вот изнутри — куда душа пожелает. И воскресших по-тихому обратно в свои камеры доставлять удобно. Ладно, что с порталом? Может он здесь быть, или придется искать по всей галерее? По мне, так логично искать его именно в этой комнате?

— Или в проходе, — задумчиво сказал Рога. — На месте герцога я бы не стал класть яйца в одну корзинку. Мало ли, как судьба может повернуться…

— Истину глаголешь, дважды молоток, — воскликнул я и помрачнел. Если портал в проходе, сколько ж уйдет на его поиски? Да и не по себе рыться под присмотром пустых глазниц, с немым укором смотрящих в вечность.

— Еще, возможно, несколько часов потребуется, — предвосхищая мой немой вопрос, огорченно произнес вор. — Но если около него магия, магиня почувствует ее сполохи и искать станет легче. Ну, и с четвертым уровнем я, по идее, немного вижу неоднородность стен, это помогает при розыске кладов. Не проверял еще, но читал об этом в воровских чатах.

— Вот как? — удивился я. По каждой профессии еще и чаты свои есть?

— Есть, по крайней мере, у нас. У лучников не знаю, не интересовался. Ты разве не знал?

Я хотел было подтвердить незнание, но прикусил язык. Точно тупой. Про наличие профессиональных гильдий знаю, а посредством чего они между собой общаются? Чаты между людьми одной и той же профессии, будь она военная или гражданская — самое простое, что можно придумать. Вот как это могло пройти мимо меня, не понимаю.

— Рогатенький, ты пока начинай стенки изучать, я же пока за Майкой сбегаю, поди уже от безделья мается. — С этими словами мой смущенный персонаж быстренько ретировался по проходу наверх. Одно дело признаваться о своей неосведомленности в очевидных вещах в начале игры, другое — делать тоже самое, командуя ими и имея двадцать второй уровень. Стыдобища какая. Готов уже рвать на себе волосы до лысины, отрастить новые и снова рвать.

Добравшись до спальни герцога, я оторопел от внешних изменений, приключившихся с ней за время моего отсутствия. Давая разрешение крестьянам на мародерку, я и не подозревал, какой культурный шок испытаю. Ладно, ковер, теперь похожий на тряпку, которой подтирались сотни свингеров после своей вечеринки, буквально все в спальне напоминало посещение толпы протестующих за свои права афроамериканцев городского супермаркета, как у нас показывают по телевизору. Не хватало только раздавленной ногами электроники и бледных, как смерть продавцов. Их,