закончилась, для Дейзи принесли стул, и она села; Бутч выдал ей фишки, взамен на пачку наличных. Мои глаза вылезли из орбит, когда я увидела пачку денег, но Дейзи повернулась ко мне, и я увидела, как ее волосы колыхнулись в знак «нет», и удержалась от того, чтобы вскрикнуть.

Инди, Элли и я тихо стояли в нескольких футах от стола. Никто не разговаривал, все внимание занимали карты. В первый раз Дейзи сбросила карты. Во второй потерпела поражение на блефе. В третий выиграла огромную сумму.

Пока шла четвертая раздача, она заговорила с мужчиной, сидевшим рядом с ней.

— Где Рэй сегодня вечером? — спросила она, как можно спокойнее, будто папа был частым гостем на званых вечерах.

— Без понятия, — пробормотал мужчина, не глядя на нее.

— Его ищет Маркус, — сказала она, и парень притворился невидимым.

— Думал, он уладил свои дела с Маркусом, — сказал другой мужчина.

— Это для нас новость, — ответила Дейзи.

— Рэй — тупой ублюдок, — сказал другой мужчина.

Может, я и злилась на папу, но мне не нравилось, когда кто-то называл его тупым ублюдком. Я напряглась, представив в руке электрошокер, и Дейзи, перейдя в режим Мамы-Медведицы, перевела взгляд на меня, ее волосы вновь всколыхнулись в знаке «нет».

Дейзи повернулась к Тупому Ублюдку:

— Ты знаешь, где он сегодня?

— Если бы он был умен, то был бы сейчас в Аргентине. Поскольку его там нет, он сидит за чьим-нибудь столом. — Он встретился глазами с Дейзи. — И нет, я не знаю, где.

Дейзи сбросила карты и проиграла огромную (и я думаю, нарочно) сумму. Затем она встала, подозвала нас и расплатилась с Бутчем. Мы вышли из комнаты, никто из нас не попрощался. Они не возражали против нашей невежливости.

Мы спустились в бар, заказали напитки и стояли там, стараясь не обращать внимания на пристальные взгляды, которые на нас бросали.

— Могу сказать, что ты нереально крутая, — сказала Элли Дейзи.

Мы с Инди кивнули.

Звонкий смех Дейзи вернулся.

— Спасибо, сладенькая, — хихикнула она.

— Ты нарочно проиграла последнюю раздачу? — спросила я.

Она кивнула.

— Не очень хорошо выходить победителем, если я не хочу создавать проблемы моему Маркусу.

Должна признать, это правда, она нереально крутая. Она знала всё.

— Мы все еще не знаем, где отец Джет, — отметила Инди.

Ладно, может, и не всё.

Дейзи залпом выпила водку со льдом.

— Вечер еще не закончился.

Мы направились к «Мустангу», и Дейзи дала Элли дополнительные указания. Мы направились в бар на Колфакс, в глубину Колфакс, туда, где я никогда раньше не была.

Войдя, я заметила, что здесь были представители смешанных рас, несколько белых, но преимущественно — черные. Несмотря на то, что мы были там не единственными белыми, мы были там единственными белыми, одетыми в обтягивающую лайкру и с достаточным количеством лака для волос, чтобы обеспечить чирлидерш «Денвер Бронкос» на весь сезон. Это вызвало некоторую реакцию, от которой волосы у меня на затылке встали дыбом.

Дейзи пронеслась через бар, будто это заведение принадлежало ей, прошла по заднему коридору и постучала в закрытую дверь.

Дверь открыла пышнотелая чернокожая женщина с прической афро еще объемнее, чем у Дейзи (излишне говорить, что прическа была огромной), и лицом походившим на грозовую тучу. Я втянула воздух и прижала сумочку плотнее, чтобы иметь возможность быстро достать перцовый баллончик. Затем грозовая туча рассеялась, и лицо женщины расплылось в яркой улыбке.

— Крошка Дейзи! — воскликнула она и вышла к нам в коридор, закрыв за собой дверь и заключив маленькую Дейзи в крепкие объятия.

— Ширлин. Как делишки? — спросила Дейзи, когда Ширлин отпустила ее.

— Черт, вечно творится куча дерьма. Ты же знаешь, — сказала Ширлин, улыбка не сходила с ее лица, что показалось мне странным, учитывая, что «делишки» были дерьмовые.

— Позволь представить моих подруг, — сказала Дейзи и представила нас друг другу.

— Оооо! Похоже, вы раскрашиваете городскую ночь в розовый цвет! — заявила Ширлин и окинула нас одобрительным взглядом светло-карих глаз. У меня возникло такое чувство, что на Ширлин были розовые очки Ады, или она преждевременно ослепла.

— Только таким и должен быть город, — сказала Элли.

— Твоя правда, сестра, — заметила Ширлин, и мы все ухмыльнулись.

Дейзи перешла к делу.

— Мы ищем Рэя Макалистера. Он здесь?

— Рэй? Я не видела Рэя пару дней. У него были проблемы, понимаешь, о чем я? — ответила Ширлин.

Волосы Дейзи закивали, как и мои, Элли и Инди. Мы знали, что она имела в виду.

— Это его дочка, — указала на меня Дейзи.

— Че-е-ерт! — взвизгнула Ширлин, и обратила на меня широко распахнутые, яркие и счастливые глаза. — Я так хотела с тобой познакомиться. О тебе все говорят. Слышала, ты врезала Фрателли по яйцам в пекарне. Жаль, что меня там не было. Ты могла бы продавать билеты на такое шоу.

— Это было, своего рода, под влиянием момента. Он назвал моего парня мексикашкой, — объяснила я.

Проклятье.

Я назвала Эдди своим парнем.

Улыбка Ширлин померкла, и ее глаза сузились.

— Гребаный мудак. Фрателли не большой поклонник и чернокожих братьев. — Она повернулась к Дейзи. — Вот Маркус — хороший человек, уважает братьев, ему самое время избавиться от Фрателли.

Волосы Дейзи снова закивали.

— Ширлин, если увидишь Рэя, ты мне позвонишь? — спросила Дейзи.

— Конечно. — Она коснулась дверной ручки. — Мне нужно возвращаться. Ступайте в бар, скажите, что все за счет Ширлин.

— Ты — персик, — прощебетала Дейзи.

Ширлин исчезла за дверью. Мы вернулись в бар и сказали бармену, что Ширлин нас угощает. Без всяких споров он принялся готовить нам напитки.

— Что теперь? — спросила Элли, потягивая предназначенную трезвому водителю диетическую колу.

— Я знаю еще одно место, где играют, но там мне ни за что не позволят сесть за стол, а я бы ни за что не стала пытаться. Маркуса хватит удар, — ответила Дейзи.

Плохая новость. Это означало, что ночь оказалась неудачной.

Ни папы, ни контроля над своей жизнью, ни конца моему кошмару.

Так разодеться и все впустую.

Проклятье.

Я оглядела помещение и застыла, увидев Дариуса.

Он увидел меня в то же самое время и окинул взглядом Инди и Элли. Затем, не колеблясь, его рука потянулась к заднему карману джинсов, вытаскивая сотовый.

— Черт! — прошипела я, поворачиваясь к бару.

— Что? — спросила Инди.

— Дариус здесь, он видел нас и скажет Эдди, — я посмотрела на нее, — или Ли.

Инди огляделась, очевидно, увидела Дариуса и повернулась обратно.

— Черт! — тоже прошипела она.

— Пойду поздороваюсь, — заявила Элли.

Инди ее остановила.

— Нечего здороваться! Мы находимся во владениях Дариуса. Он не захочет, чтобы какая-то белоснежка в красном