И к большому изумлению Алины, многие мужчины, еще не устроившиеся за столом, подходили здороваться с гостями из соседнего государства. И, если ее мужьям вежливо кланялись, то Алине, целовали руку. Большинство же своими губами метили как раз в оголенный участок кожи. После одного слишком неприятного типа с влажными губами, очень сильно захотелось поморщиться и вытереть руку об юбку. Но Алина — девушка воспитанная. Она воспользовалась платочком, который ей предоставили вместе с платьем, находился он в небольшом кармашке под грудью и торчал вышитым кончиком. Прямо на глазах смазливого, но какого-то липкого молодого человека, не собиравшегося пока покидать их, достала заветную шелковую тряпочку и, с едва заметной улыбкой, глядя в маленькие глазки, вытерла свое запястье.

Этот маневр приближенной к императору леди видели многие, так как гости вызывали любопытство. Алина же взяла теперь не только Северьяна под руку, но и Реджена. И этим ставила подходящих поприветствовать императора с семьей в неловкое положение, не подавая руки. Видимо, хоршегские мужчины не умели по-другому выражать свое почтение даме.

“Ничего, пусть учатся”, - думала Алина, наблюдая неловкие попытки взять ее за руку очередного подошедшего кавалера.

“Тут главное, лицо кирпичом”, - подбадривала себя Алина.

Попаданке ужасно не хотелось, чтобы руку слюнявили. Еще она прекрасно помнила, что выше всех их по положению, а значит имеет право действовать по своему усмотрению, в рамках этикета. Однако, местный этикет Алине был совершенно не знаком, поэтому нос повыше, спокойная улыбка и полный игнор.

Краем уха Алина уловила разговор стайки ярких девушек:

— А поговаривали, что брат императора на жуткой девице женился, страшной и такой толстой, что пятерым не обхватить. А, как оказалось, она очень даже ничего.

— Да, можно конечно немного сбросить вес, но она совсем нестрашная.

В голосах девушек было недоумение, знали бы они, что это такой чудодейственный способ похудения от их бывшего палача.

Вскоре в зал быстрым шагом вошел король Терентий Лютый и все оживились, зашевелились и потянулись к столу. Реджена усадили по левую руку короля, далее села его сестра. Следующий стул был для Северьяна, а Алину определили между двух незнакомых мужчин. Впрочем, один уже представлялся и был именно тем, кто последним слюнявил руку девушки. Он так масляно оглядывал фигуру попаданки и так гаденько улыбался, что Алина медлила с тем, чтобы присаживаться рядом. Посмотрела на мужа, который уже совершал коварную рокировку. Неприятный индивид привстал со своего места, чтобы вместо лакея отодвинуть для леди стул. В этот момент Северьян, перехватил Алину за талию и усадил на свое место и пока незадачливый тип хлопал глазами в наглую устроился на его стуле. Мужчине ничего не оставалось как скрипнуть зубами и устроится на месте Алины. Теперь Алина сидела между сестрой короля и Северьяном.

В целом обед прошел хорошо, даже интересно для Алины впервые бывшей словно в исторической сказке на званом обеде.

В начале с ней пытался через Северьяна вести светскую беседу тот самый неприятный тип, но муж перебивал его, ловко сводя на нет разговор. Еще занимательно было наблюдать как соблазняют Реджена. Ревности именно к этой леди не было. Сестра короля, а звали ее леди Космина, что-то заговорщически шептала, наклонившись в его сторону. Свою соседку она вообще не замечала. Реджен сидел с каменным лицом и отвечал вежливо, но односложно. Он всем своим видом показывал, что с королем вести витиеватые беседы на острие ножа гораздо интереснее. И действительно, короткие, колкие и, при этом умудряющиеся никого не оскорбить фразы, сыпались между ними, как из рога изобилия. Оба искренне улыбались и были довольны друг другом.

Когда обед закончился, Алина выдохнула, напряжение она испытывала немалое, к ней часто обращались придворные с вопросами, но она подхватывая мудреные кружева слов собеседников, уходила от каверзных вопросов и в конце порадовалась, что самой большой сложностью было разобраться в столовых приборах. Ей приходилось смотреть какими вилками и ложками пользуются другие, как складывают салфетки и прочие мелочи.

После тяжелого дня, лежа в ванной, Алина раздумывала над всем, что произошло. В ее огромной ванной почти бассейне, было полно ароматной пены, девушка в задумчивости вынимала руку или ногу и рассматривая стекающие и лопающиеся пузырьки. Через полчаса ей идти к Мелентию, она ужасно соскучилась по этому мудрому магу с добрыми глазами, который кажется многое понимал, порой посмеивался над молоденькой, наивной подопечной. Но искренне полюбил и привязался. Как и сама подопечная, она воспринимала лекаря словно родного дедушку или дядюшку, пусть порой и слегка чудаковатого.

Пребывание в суде и во дворце Хоршега сейчас воспринималось как небольшое приключение. Суд был впечатляюще ужасным, и в то же время оставил удовлетворение. Так и должно быть с преступниками, нельзя спускать им преступления против человечности.

А вот обязательный обед с Его Величеством вызвал двоякое чувство: с одной стороны было интересно посмотреть на дворцовую жизнь, которой к слову в Росе не было или Алине не показали, а там, в Хоршеге, классика, как в книгах. Все разодетые, друг друга знают и активно плетут интриги, подначивают и улыбаются крокодиловыми улыбками. Сама невинность принцесса Космина старалась понравиться Реджену и выглядела не такой скромной, как про нее ходили слухи в Росе. Но и излишней раскованностью она не страдала. Скорее всего в меру. Спокойная уверенность в ней присутствовала и, увидев полное отсутствие интереса со стороны мужчины, она больше не навязывалась. А когда к ней обращались с легким разговором холодно пропускала мимо ушей, заставляя собеседников конфузиться. Всех, кроме брата, ему она отвечала неизменно спокойно и вежливо. Со стороны все это смотрелось забавно и телевизора с сериалами не нужно. А этот навязчивый тип с липкими взглядами и влажными губами еще какое-то время пытался заговорить и подойти к Алине, благо Северьян не позволил.

Алина радовалась, что история леди Розильен на этом закончилась и больше ничего не выплывет из ее прошлого, угрожающего будущему Алины.

Теперь ей хотелось понять, чего хочет она сама. Вернуться на Землю? Сейчас Родина казалась далекой и, после посещения переулка, где она видела со стороны, как на нее напал тощий мужик и знает, что осталось лежать на холодном асфальте ее бездыханное тело. Покачивая ногой в воздухе, с которой сползли остатки пены, она спрятала их под теплую воду и окончательно приняла самое важное в своей жизни решение. Вода уже довольно сильно остыла, пора было выбираться, лекарь Мелентий ее очень ждет.

— Деточка, да тебя не узнать! А энергий-то сколько! Аура изменилась, стала плотнее, насыщенней, ярче!

Пока говорил, он крутил Алину как куклу, а потом крепко обнял.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​