– Здравия желаю, товарищ полковник. Капитан Марканов беспокоит.

– А, подразделение «Гром»?

– Так точно. Я насчет завтрашнего вылета.

– А в чем, собственно, проблема? Борт хоть сейчас может вылететь, если вас интересует техническая сторона дела.

– Я об охране аэродрома. Мы подъедем в 22.00.

– Начальник караула будет предупрежден, машины с вашими людьми беспрепятственно пропустят к самолету.

– Это я и хотел уточнить. Благодарю, товарищ полковник.

– Да не за что, капитан.

– До свидания.

– Всего хорошего.

Подошли командиры групп.

– Присаживайтесь, мужики, задачу ставить буду.

Коротко и ясно изложив суть боевой задачи усеченного подразделения, ответив на уточняющие вопросы, командир «Грома» определил цели каждой группе на предстоящем заключительном этапе операции «Ответный удар».

– Вот такие дела, господа офицеры. Исходя из полученных указаний, экипироваться и вооружиться соответствующим образом. Завтра с утра получить парашюты, уложить их. Прыгать будем на «крыльях», контейнеры спускать на обычных куполах. Всем иметь при себе радиомаяки, особенно на контейнерах. К рассвету Каблак и главный объект – здание лаборатории – должны быть блокированы. Илья, не забудь о системе постановки радиопомех, дабы лишить аул связи с отрядом Салеха.

– Я все помню, капитан.

– Вопросы есть?

Вопросов не последовало.

– На подготовку к акции и отдых вам отведено более суток, проколов быть не должно. Завтра в 20.00 построение на плацу, в полной экипировке. С плаца и выйдем на аэродром.

– Все ясно, товарищ капитан.

– Свободны, товарищи офицеры.

Подчиненные капитана Марканова, покинув канцелярию казармы подразделения «Гром», приступили к выполнению поставленной задачи.

Сам же капитан еще около часа просидел над картой района селения Каблак, прикидывая возможные изменения обстановки в ходе акции и меры, которые следует срочно принять в этом случае. А изменений могло быть много. Все предусмотреть капитан, естественно, не мог, но просчитать наиболее вероятные, способные повлиять на общую обстановку, был обязан. Сейчас времени на размышления много, во время боя не будет ни секунды. Капитан это знал, потому и ломал голову над картой, разрисовав ее так, что на секретном документе основной фон был почти не виден. Никто другой, попади ему карта в руки, ничего бы не понял в разноцветных каракулях офицера. Но Марканов не только понимал их, он мысленно видел перед собой картину развития событий по каждой линии. А это – самое главное. Капитан усвоил задачу и принял предварительное решение, а значит, был готов к завершающему этапу операции «Ответный удар». И все же его не покидало беспокойство. Оно и понятно. Пока капитан своими глазами не увидит район применения, беспокойство не покинет его. Он успокоится только в Каблаке. Когда после полной рекогносцировки будет принято окончательное решение и отдан боевой приказ. Задача будет выполнена. В этом капитан не сомневался. Он вышел из подразделения и отправился в гостиницу отдыхать.

На следующий день, ровно в 23.00, транспортный камуфлированный «Ил-76» оторвался от взлетно-посадочной полосы одного из секретных подмосковных аэродромов.

В 1.10 самолет вошел в заданный район, изменил курс, снизил скорость и высоту и раскрыл свой хвост, куда тремя колоннами ринулись одетые в черные бронекостюмы и шлемы тридцать один человек. Следом членами экипажа были выброшены два контейнера. «Гром» покинул борт в считаные секунды. Раскрыв парашюты на разных высотах, подразделение сумело построить в воздухе подобие «этажерки» и, манипулируя хорошо управляемыми «крыльями», приземлилось кучно и без повреждений личного состава. В сторону отнесло лишь контейнеры. Сигналы радиомаяков позволили довольно быстро обнаружить их. Уже в два часа, опустошив контейнеры со специальным вооружением и маскировочным снаряжением, подразделение «Гром», разбившись на три штатные группы, по трем маршрутам начало форсированный марш. Каждая к своему определенному задачей рубежу.

Первую к дому Хакима вели Юрий Марканов и Цурман.

В 5.45 подразделение благополучно завершило марш. Группы Васильева и Топилина, обойдя аул, заняли позиции с флангов и тыла, не подходя к нему ближе чем на триста метров. Группа Марканова подошла к своему объекту, тоже соблюдая дистанцию, и рассредоточилась в балке, ведущей ко входу в Каблакское ущелье, окружив с трех сторон дом-крепость араба. Блокировать здание с четырех сторон не представлялось возможным, так как от селения его отделяло лишенное растительности обширное пространство, где бойцам негде было укрыться. Поэтому капитан решил либо завершить окружение непосредственно перед штурмом, либо не выводить бойцов на пустырь, а закрыть двумя группами фланги и применить тактику выдавливания охраны из здания фланговым огнем. Либо найти третье решение, благо время для этого у него еще было.

Личный состав «Грома» успел до рассвета укрепиться в естественных укрытиях, применив маскировочные средства из арсенала одного из контейнеров. Утром в пятницу Каблак проснулся в полном неведении, что окружен вооруженным отрядом специального подразделения секретной Службы «Виртус». Даже собаки не среагировали на появление чужаков, так как бойцы применили аэрозоли, притупляющие нюх у животных.

В 6.00 Марканов вызвал Борисова:

– Первый. Я – «Гром».

– Я – Первый, слышу тебя, «Гром».

– Рубеж ожидания занял.

– Как обстановка?

– Спокойная. В доме Хакима – тишина, мы выставили дистанционное прослушивание, пока ничего заслуживающего внимания. Аул живет своей повседневной жизнью.

– Мужчин в селении много?

– Командиры групп насчитали человек тридцать – это на улице, сколько в домах – неизвестно. Есть еще несколько стариков лет семидесяти, ну и дети возле каждого дома. Женщин в расчет не брали.

– Учти, мужчины могут быть прикрытием Хакима и вступить в бой при штурме.

– Я знаю, генерал.

– Добро. Система создания радиопомех приведена в готовность?

– Да. Включим ее непосредственно перед штурмом.

– Ну что ж, удачной тебе охоты, капитан.

– Понял вас. Взаимно.

– Работай, «Гром».

Связь отключилась.

Марканов сунул в рот специальную таблетку. Курить во время операции запрещалось, особенно в засаде, но очень хотелось. Вот и напичкали медики «колесами», снижающими тягу к табаку. Правда, толку от таблеток мало, уж лучше одна глубокая затяжка. Но нельзя.

Капитан приник к биноклю, рассматривая дом Хакима. Вид внушительный, но неприступным его не назовешь. Надо только грамотно нанести первый мощный огневой удар. Остальное – дело техники. Брали и не такие крепости. Настораживало другое: неизвестно, как поведут себя жители аула. Если мужчины подчинены арабу и вооружены, это вариант нежелательный. Конечно, огонь с флангов быстро остудит их пыл, уничтожив большую часть противника. Правда, в крайних двух домах абреков могут быть огневые точки. Пулеметный огонь из-за крепких каменных стен вынудит фланги вжаться в землю, дав врагу возможность пробиться к дому. Тогда группе захвата Цурмана придется вступить в бой как с внутренней, оставшейся после обстрела в живых, охраной, так и с внешним подкреплением. Десять человек такого натиска не сдержат. А ровная местность не даст возможности сдвинуть с места фланги. Это, конечно, только предположение, но перед боем лучше сто раз перестраховаться, чем сорвать операцию и обречь подразделение на гибель. Единственное, что остается, это штурм и захват этих домов. В этом случае Васильеву из десяти человек трех как минимум придется отвести на блокаду входа в старое ущелье, к заброшенному аулу, чтобы, лишившись радиосвязи, тот, кого оставит вместо себя Хаким, не смог отправить гонцов к Салеху, ведущему на продажу пленных. И дело тут не только в пленных. Полевой командир может оказать помощь людям араба, что радикальным образом изменит обстановку. Ведь просчитать, откуда и сколько бандитов выйдет на аул, невозможно, придется тогда все направления перекрывать пусть самыми малыми силами, а даже это усеченной группе «Гром» уже не под силу. Так что лучше не допустить связи селения с бандитом, чем вступать с ним в бой раньше времени. Его час еще придет. Схватка с Салехом состоится, но чуть позже, в другом, подготовленном для этого месте. Васильев трех человек держит на блокаде тыла селения. Следовательно, левый фланг, если смотреть со стороны плоскогорья и тыльной стороны дома Хакима, прикрыт четырьмя бойцами во главе со старшим лейтенантом. У них два автоматических станковых гранатомета «АГС-30», оружие, способное положить на ровном месте целую роту, идущую кучно. Плюс многозарядные гранатометы, автоматы «ВАЛ» и пистолеты «гюрза». Не считая полного, в десять гранат, комплекта каждого бойца. Оружия достаточно, чтобы не пропустить противника от селения, опять-таки если не пулеметы в крайних домах или укрепленные позиции простых автоматчиков, что, по большому счету, одно и то же. Дальше. Что у нас на правом фланге? Там дела получше. Три человека также в тылу аула, остальные семь на фланговых позициях. Для уничтожения сил прорыва от аула это уже много. Хватит, как и у Васильева, трех человек с Топилиным. А вот из девяти бойцов следует создать штурмовую группу для захвата этих крайних домов. Захвата броском с тыла, неожиданным для бандитов. Эту группу тоже возглавит старший лейтенант Цурман. Лишь при таком раскладе подразделение сможет провести захват главного и побочных объектов, лишив возможности двигаться «мирных чабанов» аула, и таким образом выполнить поставленную задачу. Одновременная атака с фронта и с тыла, при поддержке с обоих флангов, обеспечит захват лаборатории по отработанной ранее схеме. Изменив решение, капитан Марканов тут же довел его до всех командиров групп. Передислокацию назначили на четыре утра, в самое удобное для этого время. Командир «Грома» наконец успокоился. Несмотря на то что в Москве он как будто все просчитал, рекогносцировка на местности внесла свои коррективы. Но теперь ясно все. Впрочем, еще в Москае он не сомневался, что задача будет выполнена. Возле Каблака эта уверенность только окрепла.