мог бы обидеться на его рассказ и его последователи с удовольствием его слушали.

Я отправил фотографию и стал ждать ответа Эллы.

Элла:

Лжец. Ты сказал, что он уродлив. Теперь я точно подпишусь. Найди мне его номер.

Я фыркнул от смеха, представив, что бы она сказала, если бы я действительно это сделал. Не то чтобы я даже на полсекунды задумался об этом. Данте Оскура был самым худшим человеком, которого я мог представить для своей младшей сестры. А учитывая то, как он уже переспал с большинством девушек в академии, возможно, мне стоило радоваться, что она не собирается сюда приезжать.

Гарет:

Прости, ангелок, он сказал, что не встречается с вампирами… потому что ты сосешь;)

Элла:

Ух ты, можно подумать, что эта шутка не становится смешнее после сотого раза, но она действительно возвращается.

Элла:

Придурок.

Я ухмыльнулся про себя и засунул свой Атлас обратно в карман. Возможно, меня и пугала идея поговорить с Данте Оскурой, но моя сестра точно не испугалась бы. Эта девчонка так и не усвоила концепцию самосохранения и из-за ее рта у нее каждый день были неприятности. Либо из-за того, что она говорила, либо из-за того, кого она кусала. И я собирался направить немного ее самоуверенности в нужное русло, чтобы защитить ее.

Поднявшись на ноги, я пересек комнату и направился прямо к Данте Оскуре.

Его стая оборотней заметила меня первыми. Они выпрямились, оглядывая меня и окружили. Это было чертовски пугающе, но я держал позвоночник прямым, а взгляд был прикован к Данте, который тасовал в своих ладонях колоду Таро. Его пальцы были унизаны толстыми золотыми кольцами и я видел отпечатки этих колец на лицах многих фейри с тех пор, как он прибыл в академию.

Он не терял времени на то, чтобы утвердить свое господство и с его высоким уровнем силы, Орденом Штормового Дракона, массивным физическим телосложением и фамилией было не так уж много людей, не готовых принять его. Кроме Райдера Дракониса, конечно.

Темные глаза Данте остановились на мне. Его взгляд медленно прошелся по мне, затем он снова опустил глаза на свою колоду, отвергая меня как угрозу. Меня это насторожило, но поскольку у меня не было причин вступать в спор с Данте Оскурой, я постарался расценить это как благо.

— Что тебе нужно? — спросила его кузина, Табита Оскура, когда я предстал пред ним. Бета Данте сидела на стуле рядом с ним и смотрела на меня с большим интересом, чем ее Альфа, проводя пальцами по своим диким рыжим волосам.

— Я надеялся получить немного твоего времени, Данте, — твердо сказал я, игнорируя Табиту. Если бы я позволила ей отвлечь мое внимание от него, он бы с радостью передал меня ей. Я провел достаточно времени, наблюдая за тем, как он работает, чтобы понять это.

— Неужели? — спросил он, медленно тасуя колоду, все еще не удосуживаясь взглянуть на меня.

— Да. Я тут подумал… должно быть, есть вещи, которые трудно делать твоим последователям. Работа, которая осталась бы незамеченной, если бы кто-то не связанный с тобой выполнял ее за тебя, но могла бы привлечь внимание, если бы ее делал Оскура.

— Так ты хочешь предложить свои услуги клану по доброте душевной? — спросил он, проводя большим пальцем по колоде, разложив ее перед собой.

— Очевидно, не за просто так, — ответил я, мой голос был ровным и уверенным. Сейчас я не мог проявить ни сантиметра слабости.

Пара волков у меня за спиной зарычали, но я заставил себя не реагировать. Волчья стая была безобидной, пока ее альфа был спокоен. И если бы Данте Оскура потерял терпение со мной, то я бы больше беспокоился о нем, чем о них.

— Хмм… — Данте достал карту из колоды и протянул ее мне, не переворачивая.

Я потянулся за ней, не имея никакого выбора, кроме как сделать это. Я перевернул ее и на меня взглянуло Колесо Фортуны, вокруг него обвились различные волшебные существа, сидящие на облаках в голубом небе.

Данте щелкнул пальцами в сторону Табиты и она тут же заговорила. — Удача идет по твоему пути. Все складывается в твою пользу, — добавила она.

Я знал, что означает эта карта, мама всю жизнь была одержима чтением этих проклятых вещей, всегда искала знак, что удача изменится. Она играла в азартные игры из-за того, что читала в картах. Иногда она правильно интерпретировала их послания и выигрывала, иногда… не очень. Благодаря этому я не интересовался Таро.

— Как ты думаешь, это относится к тебе или ко мне? — спросил Данте, наконец подняв глаза, чтобы встретиться с моим взглядом. И я был вынужден признать, что было чертовски трудно выдержать его взгляд. Парень был почти на фут выше меня, а я не был коротышкой и его сила потрескивала в воздухе вокруг него. Я чувствовал, как волосы на моих руках поднимаются в ответ на статическое электричество, которое он излучал, даже не пытаясь. — Я вытянул карту, но ты перевернул ее. Так что?

— К обоим. Надеюсь, обоим, — добавил я. — Может быть, моя идея сработает для нас двоих.

Данте снова начал тасовать карты, похоже, его позабавил мой ответ. Его взгляд скользнул через мое плечо на стол, за которым я сидел до того, как подошел к нему. Я чувствовала, что Харви и Синди Лу смотрят в мою сторону, но не стал оборачиваться, чтобы посмотреть на них.

— Я не расслышал твоего имени, — сказал Данте.

— Гарет Темпа, — ответил я.

— Это твоя девушка… Гарет? — медленно спросил он.

Я повернулся и проследил за его взглядом до Синди Лу, которая начала краснеть, когда поняла, что мы смотрим в ее сторону.

— Нет. Ну, я имею в виду… у нас вроде как что-то начинается, — сказал я, не зная, что он хотел от меня услышать. — Может быть, — неубедительно закончил я.

Взгляд Данте задержался на ней дольше, чем мне бы хотелось и он вытащил еще одну карту из колоды, снова предложив ее мне. Когда я взял ее, он наконец-то оглянулся на меня и мне оставалось надеяться, что его интерес к Синди Лу на этом закончится.

На этот раз на меня смотрел Дурак, в цветочном платье, стоящий под солнцем на краю обрыва.

Данте фыркнул от смеха, несмотря на то, что мы оба знали, что Дурак не был картой, предназначенной для высмеивания кого-либо.

Он снова щелкнул пальцами для Табиты и она провела рукой по вьющимся рыжим волосам, объясняя нам ее значение.

— Новые начинания и опыт.