Несколько минут было тихо. Потом мы услышали горестный стон. Затем грохот рухнувшего на землю тела. Никто из нас не кинулся на помощь Сереге. Мы словно остолбенели, стояли и тупо созерцали хорошо знакомое нам всем лицо Ольги — таинственно пропавшей невесты Сереги.

— Мама родная! — прошептала наконец Юлька.

— Оказывается, все это время она была жива! — тихо пробормотала Мариша. — Но каким образом?

Ведь Серега уверял нас, что видел Олин труп!

— Серега вас уверял? — не удержавшись, заржал Кирилл. — Да он с момента свадьбы не просыхал ни дня. И все ждал, когда к нему вернется его Оля… Вот он и признал ее в бомжихе, которая на добрый десяток лет была старше его Ольги.

— Так ты хочешь сказать, что Серега перепутал Ольгу с совсем другой женщиной? — спросила у него Юлька. — Но почему, если ты это знал, то допустил?

— Что? — спросил у нее Кирилл. — Что допустил?

Чтобы другую женщину похоронили под именем Оли?

И чтобы все родные оплакивали юную, невесту, так трагически погибшую?

— Да, — нерешительно посмотрев на нас, кивнула Юлька. — В общем, хотелось бы все знать.

— Потому что этого в первую очередь хотелось самой Ольге! — заявил Кирилл. — Для ее дальнейших планов — тут, во Франции, — ей было нужно, чтобы в России ее считали погибшей. И мы с радостью пошли ей навстречу. Устроили вполне приличные похороны на Северном кладбище. И все шло отлично. Ольга, которой инсценировка с собственной смертью развязала руки, начала действовать по-задуманному. Мы же не могли учесть, что во Франции нам на голову свалятся три девицы, которые на свой страх и риск вознамерились вести собственное расследование. В результате все нам запутают.

— Это он про нас? — тихо спросила у меня Юлька.

Я молча кивнула.

— Не понимаю, чем он недоволен? — прошептала она в ответ. — Они сцапали Ольгу только благодаря нам.

Мариша, услышав наш диалог, только вздохнула.

Она уже начала догадываться, что в ближайшем будущем нас ждут отнюдь не лавры и почести, а нечто противоположное. Однако до конца мы осознали свое ничтожество и никчемность по прошествии некоторого времени. Кирилл нам все объяснил, поставил, как говорится, все точки над "i". Мы вчетвером были препровождены из Тулона в парижскую квартиру мадемуазель Ольги. И взяты, включая кошек, под строгий домашний арест. Возле входных дверей квартиры безотлучно находился сотрудник французской полиции. «Для вашей же безопасности», — объяснил нам Кирилл. Сам Кирилл появился у нас лишь на следующий день. И не один, а в обществе месье Шарля — поклонника мадемуазель Ольги.

— А этот чего сюда приперся? — пробормотала Мариша. Кошки же злобно зашипели на нелюбимого гостя.

— Познакомьтесь с сотрудником особого отдела парижской полиции господином Шарлем Бурше, — предложил нам Кирилл. — Под видом обычного жильца он уже несколько месяцев проживал в этом доме, наблюдая за деятельностью и связями убитого господина Роже.

Мы подавленно молчали, избегая смотреть на мадемуазель Ольгу. Какой удар по ее самолюбию! А ведь она искренне считала месье Шарля своим самым преданным поклонником. А он, оказывается, всего лишь выполнял задание. И общение с ней было частью этого задания.

— Ну и подлец! — шепнула мне на ухо Юлька.

— Нет, определенно, нужно больше доверять кошачьей интуиции, — глубокомысленно заявила наша бестактная Мариша.

Месье Шарль понял ее слова и беспокойно завертелся на стуле. Но сказать в свое оправдание ему ничего не дали.

— Именно месье Шарля все вы должны благодарить за то, что до сих пор живы, — заявил Кирилл. — Это он следил за каждым вашим шагом. И это он сообщил нам, что все вы направились в Труа.

Мы с укоризной посмотрели на мадемуазель Ольгу.

— Девочки, но я же не знала, что он шпионит за нами, — растерялась француженка. — Думала, что его интерес к моим перемещениям вызван исключительно глупой мужской ревностью. Вот и успокаивала его рассказами о наших приключениях. Я и из Тулона ему звонила. Думала, что он в меня влюблен…

— Но я действительно!.. — порывисто вскочил со стула месье Шарль, но тут же словно окаменел, наткнувшись на ледяной взгляд мадемуазель Ольги.

— Предатель, — прошипела ему она.

Мы выдержали паузу, чтобы месье Шарль до конца прочувствовал, какой он подлец. А потом Мариша все же не выдержала и спросила:

— Как там Сережа?

Ну, конечно! Как там ее Сережа? Кто о чем, а шелудивый о бане!

— С ним все отлично, — заверил нас Кирилл. — Пить он скоро бросит. По его собственному желанию я поместил его в прекрасную клинику. За ним там будет первоклассный уход. Психоаналитики, психиатры и все такое прочее. Думаю, через месяц-другой Серега уже самостоятельно сможет завязать с пьянством. Смирится он и с мыслью, что так называемая невеста просто использовала его чувства в своих целях.

А вот когда он сможет опять верить людям, это уже вопрос не столько времени, сколько умной, привлекательной, любящей, тактичной, а главное, способной на самоотречение женщины.

И Кирилл при этом почему-то многозначительно оглядел всех нас. Мы оставили его намек без внимания. Чего попусту тратить время? Не знали мы, где тут, в Париже, раздобыть таких женщин. Да во всем мире таких разве что с десяток наберется. С такими-то достоинствами! Где уж им до брачного венца дожить, бедняжкам. И если честно, то ни у одной из нас троих перечисленных Кириллом достоинств точно не наблюдалось.

— Но что этой противной Ольге нужно было от Сереги? — спросила Юлька. — Зачем она вышла за него замуж, если не любила, да к тому же у нее в Париже был другой жених?

Оторвавшись от каких-то своих мыслей, Кирилл брякнул:

— Просто ей нужна была другая фамилия. Любая.

А так как Ольга — девушка из самой обычной простой семьи, то купить себе фальшивый паспорт она не могла. Нужных связей у нее не было. К тому же фальшивый паспорт — это всегда риск попасться. Вот она и выбрала самый оптимальный в ее положении выход. Замужество!

— И Роже был в курсе ее плана, — сказала Юлька. — Ведь билет в Тулон он выписал на фамилию Сенько, которую после свадьбы получила бы Ольга.

— Да, нашей милиции сразу показалось подозрительным, что вместе с невестой пропали и ее сумочка, а главное, свидетельство о браке. Мои коллеги навели справки и выяснили, что нашей Ольге, уже носившей фамилию Сенько, в туристической фирме «Голубой вояж» был выдан заграничный паспорт. Причем сделано это было ровно через два дня после таинственного похищения Ольги.

— И вы стали ее искать?

— Да, — кивнул Кирилл. — Но наблюдать за ней мы начали значительно раньше, еще до ее свадьбы с Сергеем, — проинформировал нас Кирилл. — И честно говоря, ее похищение в разгар свадьбы явилось для нас полным сюрпризом. Очень неожиданным и неприятным.