На следующий год ЦРУ предоставляет шанс Аллауи. Он начинает операцию с размахом с участием нескольких стран: ЦРУ предоставило доллары, оборудование и персонал; Саудовская Аравия и Кувейт оказывают финансовую помощь; Иордания организует логистику. Но иракские спецслужбы выявили одного из людей Аллауи, схватили его, и он под пытками выдал сведения о планируемом заговоре. Вновь аппарат безопасности Хусейна показал свою высокую эффективность. Следует сказать, что вся инфраструктура режима способствовала предотвращению переворотов. Саддам Хусейн сам захватил власть путем переворота и хорошо знал как риски, так и пути его предотвращения. Операция провалилась полностью. Сотни изменников и других агентов, работавших на ЦРУ, арестованы. Большинство было расстреляно. Тяжелое поражение для агентурной разведки в Ираке.

Роберт Баер — один из офицеров, участвовавших в этих неудавшихся переворотах. В самый разгар подготовки его срочно вызвали в Вашингтон. Его подозревают в желании убить… Саддама Хусейна! А ведь политические убийства запрещены еще директивой Форда. И ФБР дает знать Баеру, что ему грозит суровый тюремный срок. Подозрения ФБР основывались на сообщении из Ирана, перехваченном Агентством национальной безопасности. В нем говорилось о том, что офицер ЦРУ, работающий на севере Ирака под псевдонимом «Роберт Поуп», намерен убить иракского диктатора. «Ложь», — говорит Баер. Не имея на это приказа, он никогда не планировал убийство Саддама Хусейна, и единственным общим с подозреваемым лицом является его имя.

Но ФБР также переживает тяжелые времена. А Лэнгли не оказывает Баеру никакой поддержки. Адвокат ЦРУ ему говорит: «Боб, вы на оперативной работе за границей в течение двадцати лет. Вашингтон слишком изменился. Такие расследования идут постоянно. Это рутина…» С Баера снимаются все подозрения после того, как он проходит проверку на детекторе лжи, а спецагенты выясняют, что иранские обвинения были беспочвенны.

Испытывая отвращение, Баер, один из лучших офицеров Оперативного директората на Среднем Востоке, покидает ЦРУ несколько месяцев спустя.

Середина 1990-х годов совпадает с уходом целого поколения офицеров ЦРУ. Отставка, запланированная, но также часто и досрочная в силу атмосферы, царящей теперь в ЦРУ. Его действия оспариваются, репутация плохая, а его роль не очевидна в глазах большинства американцев. ЦРУ более не является желанным в студенческих кампусах — традиционных местах предварительного отбора кандидатов на работу. Оно не считается хорошим учреждением для карьеры. Предлагаемая зарплата уступает частному сектору. В то время как много офицеров уходит в отставку, намного меньше приходит им на смену. Таким образом, нет притока «свежей крови» и новых идей.

Большие потери в Оперативном директорате. С окончанием холодной войны значительно сократилось количество должностей, но подразделение, еще недавно считавшееся самым престижным в ЦРУ, не в состоянии заполнить даже имеющиеся вакансии! Мораль резко упала. И заявления директора только усугубляют положение дел. Он их высмеивает публично, заявляя прессе, что «по сравнению с офицерами в форме офицеры Оперативного директората недостаточно компетентны. Они намного хуже понимают свою роль и задачи».

Это переполняет чашу терпения многих офицеров ЦРУ, и они начинают шумную кампанию против своего директора. Преданные своей работе, иногда с риском для жизни в интересах безопасности страны, они всегда болезненно реагируют на критику и притеснения. ЦРУ — учреждение, легко «возбудимое». Душевное состояние напряжено, так как офицеры не могут высказаться публично без предварительного согласия Лэнгли или риска скомпрометировать свои прикрытия. Но на этот раз некоторые выступают в прессе под их настоящими именами. Они говорят резко, указывают на катастрофическую атмосферу в Оперативном директорате. В таких условиях, говорят они, невозможно быть хорошими профессионалами. Дейч за это в ответе. Он должен уйти. Пресса широко освещает эту кампанию, организованную нелегальной службой ЦРУ. В более широком плане она является отражением психологического кризиса, поразившего Лэнгли. Учитывая всё, похоже, что пресса, как и большинство американцев, остаётся верной «их» ЦРУ.

Независимые эксперты, такие как члены очень влиятельного Совета по международным отношениям в Нью-Йорке, встали на сторону Оперативного директората и его коллектива, поставленного в трудное положение. В 1991 году они констатируют «падение инициативы, вызванное опасениями дисциплинарных санкций и отсутствием поддержки сверху… Офицеры Оперативного директората должны поощряться за рискованные операции. Они должны знать, что будут защищены политически, если их действия соответствуют инструкциям и не нарушают американские законы».

Наконец, ЦРУ поддержали влиятельные члены конгресса. Председатель Наблюдательного комитета в палате представителей заявляет прямо, что «три самых плохих директора центральной разведки — это Джон Дейч, Джон Дейч и Джон Дейч!».

В декабре 1996 года Дейч подает в отставку. Он упрекнет себя за то, что не последовал своему первому инстинкту. «Я не уверен, что можно управлять разведкой в нынешних условиях», — пишет он одному из своих близких. Атаки со стороны конгресса и недовольство офицеров ЦРУ — не единственные причины его ухода. Когда Клинтон был избран на второй срок, Дейч понял, что никогда не будет назначен министром обороны. Не имея никаких причин оставаться во главе американской разведки, он предпочитает вернуться в MIT (Массачусетский технологический институт) и читать лекции по химии перед переполненным амфитеатром. В самом деле, студентам редко выпадает шанс проводить опыты по химии с бывшим мэтром шпионажа.

Клинтон тут же назначает его преемника: Энтони Лэйка, своего советника по вопросам национальной безопасности. Но слушания в сенате переходят в драку! Сенат обвиняет его в том, что он не оказал полной поддержки Ахмеду Шалаби и не поставил их в известность о том, что Белый дом разрешал Ирану продажу оружия мусульманам Боснии. В ходе процедуры утверждения на пост директора ЦРУ сенаторы-республиканцы в действительности «накинулись» на Белый дом. И судьба ЦРУ, предположительно стоящего вне политики, оказалась заложницей политиканства.

После четырех месяцев бурных дебатов в конгрессе Лэйк сдается под давлением парламентариев. За двадцать лет они превратились «из лилипутов в Гулливера шпионажа», констатирует вашингтонский журналист: они делают погоду в политике американской разведки.

* * *

Как прекратить межпартийные дрязги? Кого выбрать на длительное руководство ЦРУ? Тенет, заместитель директора ЦРУ, кажется в итоге наиболее подходящим кандидатом. Его карьера не была отмечена политическими пристрастиями. Он служил как республиканцам, так и демократам. Тесно сотрудничал с членами конгресса, будучи заместителем директора ЦРУ, и даже работал в Наблюдательном комитете сената. Останавливая свой выбор на Тенете, Клинтон думал, что конгресс не будет ему ставить палки в колеса. И действительно, через семь месяцев после ухода Дейча Тенет был легко утвержден в должности. Как и его предшественник, он получает статус члена кабинета. Он становится пятым директором ЦРУ за последние шесть лет.

Тенет коммуникабелен. Его секрет состоял в умении выслушать. Он не стесняется замолчать, чтобы дать возможность высказаться своим собеседникам. В этом он напоминает Ричарда Хелмса, его «эталон», чей портрет висит в его кабинете. Но в отличие от Хелмса Тенет держится в стороне от политиков и политических споров. Это правда, что обстановка резко отличается. Сегодня трудно работать в ЦРУ, как в былые дни, не имея солидной поддержки в Вашингтоне.