Задачей 1-й ударной армии (во взаимодействии с 30-й армией) являлся разгром клинской группировки противника и развитие наступления в западном направлении. 20-я армия должна была уничтожить солнечногорскую группу противника и, развивая наступление на юго-запад, овладеть Волоколамском. Задача 16-й армии заключалась в том, чтобы во взаимодействии с 20-й и 5-й армиями (сосед слева) разгромить противостоявшие неприятельские силы, овладеть рубежом Истринское водохранилище, город Истра и развить наступление в юго-западном направлении.

3. Зимние условия значительно влияли на ход операций обеих сторон. При отходе немецкие войска не могли широко применять свои подвижные части вследствие большого снежного покрова в районе боевых действий. Часть тяжелых танков противника преодолевала снежный покров, но и они были вынуждены прижиматься к наезженным зимним дорогам, причем их боевые действия протекали в тесном взаимодействии с пехотой. То же следует сказать и о наших наступавших танковых частях.

Что касается наших стрелковых частей, то они не могли передвигаться с необходимой быстротой, так как наступали по снежной целине. Поэтому общий темп наступления снизился. Глубокий снежный покров, несомненно, влиял и на маневрирование артиллерии (особенно тяжелой), что также было одной из причин замедления продвижения наших войск.

Наши лыжные батальоны в основной своей массе как лыжные части почти не действовали вследствие их недостаточной лыжной подготовки; зачастую они использовались как обычные стрелковые батальоны.

В условиях суровой зимы, при наличии глубокого снежного покрова, обороняющийся и отступающий от рубежа к рубежу противник способен, как показал опыт боев, опираясь на населенные пункты, развернуть свои огневые средства и использовать технику (танки по дорогам) против наступающего, чтобы задержать его продвижение и выиграть время для организации прочной обороны на одном из тыловых рубежей.

4. Длительный период контрнаступления, осложнявшийся рядом обстоятельств, в суровых зимних условиях потребовал большого искусства и непрерывности в управлении войсками со стороны командования фронта, армий и их штабов.

Количество соединений (дивизий и бригад) в армиях колебалось от 3 до 15; наиболее насыщенной в этом отношении была 16-я армия. Так, на 6 декабря в боевой состав этой армии входило пять стрелковых, четыре кавалерийские дивизии, четыре стрелковые, четыре танковые бригады – т. е. всего 17 соединений. Кроме того, 16-й армии было придано большое количество артиллерии: три артиллерийских полка резерва Главного командования, два пушечных артиллерийских полка, один гаубичный артиллерийский полк большой мощности, семь артиллерийских противотанковых полков, восемь отдельных гвардейских минометных дивизионов. Естественно, что при таком количестве соединений, входивших в состав армий, требовалась сложная организация управления и возникал ряд затруднений в работе.

Независимо от количества соединений, входивших в состав той или другой из армий правого крыла, управление в процессе отхода и при наступлении было весьма сложной и кропотливой работой. Так, возникновение новых участков фронта требовало быстрого принятия новых решений. Эти решения необходимо было немедленно довести до войск, пользуясь всеми средствами связи. Проводная связь нарушалась, для передачи боевого приказа применялись радио и офицеры связи на самолетах, автомашинах, мотоциклах. Кроме того, управление осуществлялось путем личного общения, объезда войск и телеграфно-телефонных переговоров с командованием. Следует отметить, что, несмотря на значительные трудности, управление войсками во время контрнаступления (особенно у командования и штаба Западного фронта) стояло на высоте; об этом свидетельствует ряд данных.

За период с 6 по 25 декабря командующий Западным фронтом отдал несколько оперативных приказов для всех войск фронта и целый ряд частных приказов и указаний армиям; кроме того, штаб фронта отдавал приказания от имени командования.

Командующие армиями отдавали почти ежедневно приказы по армиям, обычно ставя войскам задачи на каждый день.

5. В ходе борьбы на западных и северо-западных подступах к Москве важнейшую роль играли крупные резервы, которые находились на различных расстояниях от линии фронта и позволяли командованию перебрасывать их к месту боя или на рубеж развертывания в зимних условиях в довольно короткие сроки. Значение оперативно-стратегических резервов с особой очевидностью сказалось при развертывании и вводе в сражение распоряжением Верховного Главнокомандующего двух новых армий (1-й ударной и 20-й), начавших контрнаступление в момент выхода фланговой ударной группировки противника к каналу Москва—Волга и нарастания кризиса оборонительного сражения на северо-западных подступах к Москве.

Резервы, имевшиеся в распоряжении армий, получали, как правило, задачи в пределах полосы боевых действий своих армий, где они иногда оказывались скованы противником (30-я и 16-я армии). В таких случаях фронтовое командование подбрасывало дополнительные силы, чтобы добиться необходимого результата.

6. Следует отметить большое значение овладения городом Клин и разгрома клинско-рогачевской группировки противника для общего успешного развития контрнаступления правого крыла фронта. Группировка немцев, оборонявшая Клин, имела задачей удерживать этот район возможно дольше, чтобы обеспечить за собой узел дорог и пути отхода на запад и юго-запад. 30-я и 1-я ударная армии нанесли клинской группировке противника концентрические удары с севера и востока, что привело в дальнейшем к ее окружению.

В результате поражения клинской группировки противника войска 30-й и 1-й ударной армий получили возможность продолжать развитие наступления.

Однако нужно указать, что затяжка операции по овладению районом Клин, Истринское водохранилище в конечном счете дала возможность врагу выиграть время и организовать упорную оборону на рубеже рек Ламы, Рузы.

Один из приемов, не без успеха применяемых немецким командованием с целью задержки нашего наступления, заключался в том, что группа автоматчиков на машинах, заняв населенный пункт или другой удобный местный предмет, вела огонь и иногда вынуждала наши части разворачиваться в боевой порядок, после чего отходила на автомашинах к следующему удобному рубежу.

7. Оперативная плотность войск в пределах правого крыла была примерно следующей: плотность войск Красной Армии – одна дивизия на 7 км; плотность войск противника – одна дивизия на 10 км. Тактическая плотность на различных направлениях была различной. Наибольшая плотность насыщения техникой была в 16-й армии – 16–20 орудий и 20–25 минометов на 1 км фронта.

Первоначальное построение боевых порядков немецких войск при наступлении на Москву осуществлялось по обычной схеме построения клиньев: танковые части, автоматчики на машинах или мотоциклах, противотанковая артиллерия, моторизованная пехота, дивизионная артиллерия, главные силы моторизованной пехоты с танковым охранением, наконец, пехота, двигавшаяся на автомашинах или пешком. Но постепенное увеличение количества танков, автоматов, противотанковых ружей и минометов с нашей стороны, а также бомбардировочные и штурмовые действия авиации (уничтожавшей вражескую технику) заставляли немцев изменять свою тактику и применять подобные боевые порядки более осторожно.