Безвозвратно было потеряно 249 единиц бронетехники, или 34 процента, т.е. треть машин. Это очень большие потери, если учесть, что был преодолен только первый рубеж обороны врага. Немцы прочно удерживали жизненно важный коридор, по которому 31 июля началась эвакуация основных боевых сил орловской группировки. Болховская же группировка врага к этому времени ушла из-под удара (26-я пд и 25-я мд) и пополнила группу Гарпе, с силами которой разворачивалась ожесточенная схватка.

Относительно замечания Жукова, что с вводом резервов «Ставка несколько запоздала», замечу, что 11-я и 4-я танковая армии раньше не могли быть введены «в дело», потому что они находились в стадии формирования и были далеко от фронта. Никто, в том числе и в Ставке ВГК, не предполагал, что немцы здесь так сильны, что они будут так прочно — «зубами держаться» за Орловский плацдарм.

Ветеран Уральского танкового корпуса Сергей Бессонов в своих воспоминаниях рассказывает «о мечтателе Николае Руденском, так любившем жизнь, ее песни и радости и отдавшем ее ради счастья нынешних поколений.

Двенадцать добровольцев нас было из нескольких сотен рабочих одного из цехов Челябинского тракторного завода, желающих пойти на фронт. И первый бой для Николая, как и для многих наших товарищей, оказался последним.

За рекой Нугрь — укрепления противника. Разведчики установили, что берег заминирован. Ночью под вражеским огнем саперы сделали проходы в минных полях. В установленное время части бригады пошли в атаку.

На нашу артиллерийскую подготовку немцы ответили ураганным огнем — видать, заранее пристреляли чуть ли не каждый метр и заставили наших автоматчиков залечь, не дали танкам подняться на бугор.

Еще немного огня с флангов по обнаруженным позициям врага — и сделан смелый бросок к реке. Она преодолена. Танки мчатся на траншеи. На правофланговом танке вижу моего друга Руденского: вместе с другими четырьмя автоматчиками он припал к броне танка. По тому, как напряжены фигуры, ясно, что у них единственное желание: скорее сблизиться с противником, кинуться, одолеть вражескую траншею.

Но оттуда ударил автомат. Николай покачнулся и без стона упал с танка в высокую рожь.

Наши танки проскочили оборонительный рубеж. Автоматчики спрыгнули с брони, начали рукопашную схватку с гитлеровцами. Здесь нам очень пригодились ножи, специально изготовленные рабочими города Златоуста из особой златоустовской стали, вручались они только воинам Уральского добровольческого танкового корпуса[40].

К ночи бой кончился. Уцелевшие офицеры и солдаты противника отступили. Взошла луна. Мы долго искали во ржи и наконец нашли тело Николая.

При свете луны его лицо казалось живым и удивленным. Тело его раскинулось так, как будто он очень устал, как бывало на заводе, и просто лег на землю поспать.

Я взял его кандидатский билет, воинскую книжку и автомат. И тут, на первых метрах нашей земли, взятых с боем у врага, похоронили моего друга.

Первые метры, но они вели к победе».

Штурм второго рубежа обороны продолжается

День седьмой

1 августа, воскресенье. Погода: с утра пасмурно, днем ясно, солнечно. Преобладание юго-восточного и южного ветров, 2—5 м/сек. Температура воздуха в пределах 15—18 гр. ночью, 24—27 гр. днем.

Еще 30 июля 4-я танковая армия, сломив сопротивление противника на втором оборонительном рубеже, в течение 31 июля и 1 августа продолжала медленно, но упорно продвигаться вперед к третьему рубежу обороны — р. Моховица.

«Отражая неоднократные контратаки танков и пехоты противника, к 24.00 1.8.43 года вышла на рубеж:

11ТК: Угрин — Красильниково,

5 ТК: выс. 207,5 — (иск.) урочище Четыре Могилы.

6 гв. МК: урочище Четыре Могилы — выс. 222,6 — Биндюки.

30 ТК: выс. 223,8 — сев. окр. Злынь».

11-й танковый корпус

Соединения 11-го танкового корпуса вели наступление в направлении Знаменское.

К исходу дня 36-я танковая бригада, овладев н.п. Егорьевская, вела бой на юго-западной окраине Знаменское, где была остановлена сильным артминогнем противника с направления Ворошилово и Знаменское.

6-й гвардейский механизированный корпус

В ночь на 1 августа соединения 6-го гв. мехкорпуса вели боевые действия в направлении Бычковский, Дубровский. Организовав разведку в направлении Ветловка, Злынь, подразделения 17-й мехбригады обнаружили отход противника с рубежа Бычковский — Дубровский в южном направлении. 17-я и 19-я мехбригады, выделив отряд преследования, начали быстро продвигаться в направлении Валяевка, Селихова «и к 13.00 вышли кур. Четыре Могилы, отд. Конезавода. Передовые части, выдвигаясь южнее этого рубежа, были встречены арт. мин. огнем из Валяевка, Савинки, Злынь и ружейно-пулеметным огнем с выс. 233,8, разв.[илка] дор.[ог] н.п. Биндюки.

К 15.00 17 мбр вышла на рубеж 500 м севернее Краен. Гора и вела бой на подступах к этому пункту. К этому времени 49 мбр под арт. мин. огнем с направления Валяевка, Малиновка, Савинки преодолела овраг западнее разв. дор. н.п. Биндюки и вела бой за овладение Малиновка, выс. 216,5.

Боковой отряд 49 мбр овладел Злынь и, наступая в южном направлении, обеспечивал левый фланг корпуса.

29 тп приводил себя в порядок на сев. окр. Бол. Чернь.

56 тп — в резерве командира корпуса — приводил себя в порядок и восстанавливал матчасть в районе Сурьянино 2-е».

С 29 июля по 31 августа, находясь в резерве корпуса, части 49-й механизированной бригады приводили в порядок личный состав, материальную часть, подтягивали тылы.

1 августа штаб 6-го гвардейского мехкорпуса поставил бригадам и частям задачу: в полосе наступления 16-й гвардейской мехбригады прорвать оборону противника в районе Дубровский, отделение 15-го Конезавода и наступать в направлении Малиновка, Савинки.

Первый мотострелковый батальон с танкистами 127-го танкового полка с ходу заняли Бычковский. Преследуя противника, в 16 часов овладели н.п. Дубровский. Противник, находящийся в н.п. Злынь, вел сильный артиллерийский и минометный огонь. Второй мотострелковый батальон старшего лейтенанта Иващенко, отклонившись от маршрута, вышел с тылу на Злынь и в скоротечном бою к 15 часам овладел этим крупным узлом обороны врага.

30-й Уральский добровольческий танковый корпус

В ночь на 1 августа соединения и части 30-го Уральского танкового корпуса наступательных боев не вели — оставались на прежних рубежах.