Несмотря на выставленную защиту противника, Андрей вложился в сильный и стремительный боковой удар и мощно заехал сержанту по согнутой в локте руке. Инерция передалась противнику и тот слегка качнулся, как ещё недавно случилось с Андреем. Романов рассчитывал на это и дальше последовал сильный удар ногой по колену Буреева, от чего его нога заметно сдвинулась, а сам он ещё больше склонился, открывая Андрею затылок, чем парень тут же и воспользовался. Следующий мощный удар по затылку свалил сержанта на землю.

Вся комбинация прошла за какие-то короткие две секунды. Видимого урона сержант не получил, но Андрей был уверен, что левая нога у него должна быть повреждена, а подвижность снижена. И снова Романов не пошёл дальше, а быстро отступил, разумно опасаясь контратаки от разъяренного противника. Пока что он вёл в счёте и потому был уверен, что всё делает правильно, стало быть, не стоит отклоняться от работающей тактики.

Сержант проигрывал и потому все больше распалялся. Щенок, который его так раздражал, не мог быть лучше него, поэтому злость Буреева, столкнувшись со сдержанностью Андрея, совсем не шла ему на пользу.

Нога действительно болела, но ярость требовала отомстить обидчику, и Буреев снова бросился в наступление. Он провёл два прямых удара, первый из которых Андрей заблокировал, а от второго защитился локтем, прижатым к лицу, и тут же сам нанёс удар локтем по прижатой к голове руке сержанта, заставив того рефлекторно защищать голову уже обеими руками, но далее Андрей наклонился и ударил кулаком в другое место – в паховую зону бедра, заставив противника переставить ногу и растянуться. За этим последовал очередной сильный удар по затылку. Буреев на этот раз не упал, а наклонился и устоял, чем сделал только хуже, потому что Андрей вместо того, чтобы отойти, нанёс мощный удар ногой в другое колено.

Вот теперь Буреев упал, взвыв от боли. Кто-то из его бойцов попытался броситься ему на помощь. Послышался глухой удар и боец, словно мешок, с грохотом свалился под ноги остальным. Его тут же схватили за ноги и затащили обратно. Тут же раздались неодобрительные возгласы, но притихли так же внезапно, как начались. Андрей не обращал на всю эту возню внимания, полностью сосредоточившись на противнике.

– Ты проиграл. Признай уже, – тяжело дыша, предложил он, игнорируя собственный план.

– Иди к чёрту, – прошипел Буреев и всё-таки поднялся.

Было хорошо видно, что ему тяжело передвигаться, и Андрей понял, что с этого момента сержант уже не соперник. Однако, раненый зверь может быть даже опаснее, так что расслабляться точно не стоит.

– Ну, если не хочешь, то нападай, ничтожество, – спровоцировал Андрей.

Глаза сержанта горели яростным огнём и он стал медленно подходить, сокращая дистанцию. Андрей не смещался, выжидая. Наконец, Буреев выбросил руку в ударе, уже не столь стремительном, как раньше, и Андрей, ожидавший подобного, без особого труда поймал её и зашёл ему за спину, заламывая руку. Сержант зарычал и попытался вырваться, но тут же вскрикнул от боли. На этот раз Андрей контролировал его, продолжая заламывать руку, а затем ударил противника по ноге, поставив его на колени.

Буреев рычал, но сделать ничего не мог – этот простой приём Андрей освоил очень хорошо, и теперь боль застилала сержанту глаза, почти парализуя всё тело.

– Признавай поражение, – угрожающе потребовал Андрей.

– Пошёл на. й! – процедил сержант.

– Как хочешь.

Андрей начал ещё сильнее выламывать руку. Буреев рычал всё истошнее, пока рычание не перешло в крик, полный боли. Его бойцы снова стали выражать недовольство, но теперь очень осторожно, будто чего-то опасаясь. Видимо, агрессивных действий от человека, нейтрализовавшего их ретивого товарища полминуты назад.

Сержант, несмотря на сильную боль, всё никак не желал признавать поражение.

«Ладно, ломаю», – пронеслась в голове Андрея хладнокровная, кровожадная мысль.

Мышцы напряглись, намереваясь рывком увеличить усилие, от очень болезненного перелома Буреева отделяло лишь какое-то мгновение, но его хватило, чтобы Андрей успел поразиться самому себе и передумать. Да, проблемы, доставленные ему сержантом, прибавили парню злости, но стоит ли поступать так жестоко? Всё-таки, он уже победил, и вряд ли кто-то посмеет с этим не согласиться.

Вместо перелома, который Андрей собирался устроить ещё пару секунд назад, он просто дожал руку Буреева до того момента, пока не почувствовал, что всякое сопротивление сержанта сломлено окончательно, а затем отпустил его и сильно толкнул ногой в спину. Сержант свалился на землю и застонал.

«И когда это я успел стать таким жестоким…», – подумалось Андрею.

Он отвернулся от поверженного противника и обвёл суровым взглядом собравшихся вокруг людей. Народу и правда собралось немало. Здесь точно присутствовали бойцы из других подразделений и трудно было разобрать всех. Похоже, никто из вышестоящих офицеров не пришёл, а то драку бы наверняка остановили.

– Этот слабак, это ничтожество, – Романов указал рукой на Буреева, валяющегося на земле, – сознательно саботировал дисциплину во взводе, подвергая опасности жизни всех бойцов, включая его собственных. Он неоднократно оспаривал приказы и поощрял хамское поведение своих подчинённых. Я не знаю никого, кто был бы настолько туп, чтобы поступать так в боевых условиях.

Андрей сделал паузу. Все молча ожидали, что ещё он скажет. Романов водил взглядом по собравшимся, пока, наконец, не упёрся в сосредоточенный взгляд подполковника Родионова.

«Значит, всё-таки он здесь», – подумал Андрей, но как ни странно, присутствие Макса его ни капли не смутило. Так было даже лучше.

– Мне плевать на его мотивы. Всё, что я могу сказать – он смутьян, трус и слабак. Ни ему, ни его бойцам, ни другим подобным ничтожествам в моём взводе места нет и не будет. Подполковник Родионов – я обращаюсь к вам при всех с просьбой заменить в моём взводе отделение сержанта Буреева на любое другое.

В наступившей тишине раздался властный голос Родионова.

– Я принимаю твой запрос, младший лейтенант, – сказал он.

– Спасибо. У меня всё.

Сказав это, Андрей развернулся и ушёл прочь, а среди собравшихся ещё некоторое время сохранялась тишина.

Однако, на этом история не закончилась. На следующий день Буреев, отделение которого немедленно перевели из состава «Анархистов» в резерв, пришёл к Андрею. Романов после обеда как раз лежал на траве, задумчиво рассматривая облачное небо, и оказался совершенно не готов к неожиданному появлению вчерашнего противника.

– Товарищ младший лейтенант, разрешите обратиться, – услышал он знакомый голос, который его совсем не порадовал.

Он рывком сел и повернулся к сержанту, ожидая какого-то выпада с его стороны, но Буреев спокойно стоял в паре метрах от него и, кажется, не собирался предпринимать никаких агрессивных действий.

– Сержант? Чего тебе? – настороженно поинтересовался Андрей, поднимаясь на ноги и осматриваясь.