У Мод краснеют ее бледные щеки, и она делает глоток вина. Аливия смотрит на меня сияющими глазами, на ее губах играет улыбка.

Но Саллен поворачивается к Мод, как будто отмахнувшись от меня. Он приподнимает уголок одного из придвинутых к нему снимков.

— Это фото… — тут он замолкает, его необычный голос снова заставляет всех замолчать, поскольку Саллен полностью меня игнорирует.

— Настоящий отель номер семь, — с улыбкой говорит Мод, переводя взгляд с бумаги на Саллена. — Расположен на берегу озера V, за городом. Это гораздо более природное расположение, чем то, что сейчас в Александрии. Как бы то ни было, много лет назад Бербанк был постояльцем этого отеля, но в Википедии об этом даже нет сноски, хотя там упоминаются все гостившие в нем преступники и ученые, но просто не уточняется, какие именно.

Саллен смотрит на лежащий перед ним листок бумаги, как будто нашел Бога.

— Настоящий. Он все еще… существует?

Мод кивает.

— Совершенно верно. По всей вероятности, об этом позаботились всё те же владельцы нового отеля.

Саллен поднимает взгляд на меня.

Мод с любопытством смотрит на него, скользит рукой по столу к фото, затем придвигается немного ближе, и задевает пальцами пальцы Саллена.

— Тебя интересует этот конкретный отель, Скалли? — тихо спрашивает она.

Аливия сейчас разговаривает с Флитом и Эллиотом, они втроем говорят об убийствах, зданиях и вещах, которые меня не волнуют. У меня в ушах сильно стучит пульс, и я хочу снова устроить гребаную сцену, просто чтобы привлечь внимание Саллена.

— Нет, — рассеянно говорит он.

Мод смеется, как будто он пошутил.

Ко мне наклоняется Космо, а я вижу, как Мод с блеском в глазах что-то говорит Саллену, но из-за грохочущего у меня в голове сердца не слышу слов.

— Он помешанный, — говорит Космо так тихо, что его никто не слышит. — Совсем как его отец. Видишь, как он любит это дерьмо? Так что пока твоя семья занята облавой на город, я на самом деле пытаюсь выяснить, зачем ты понадобилась этому ублюдку. И кто знает? Может, сегодня вечером я спас тебе жизнь, поскольку вон там Мод во всю пытается трахнуть твоего бойфренда. Может, он выберет ее. Я могу позволить этому случиться, Кария. В конце концов, она понятия не имеет, кто он такой. Зачем ей это? Саллен Рул — призрак. Ему суждено быть жертвой. Но фишка в том, что отпрыски отцов-психопатов обычно становятся еще хуже.

— Да, ты никогда не говоришь о своем отце, Космо. Давай послушаем, каким ужасным ты станешь.

Но даже произнося эти слова, я вижу, как Мод кладет свою ладонь поверх руки Саллена, и он не делает ничего, чтобы ее остановить.

Однако, когда Космо подносит пальцы к моей щеке, заправляя прядь волос мне за ухо, я вздрагиваю, и Саллен поднимает на меня свои темные глаза.

Затем Мод опускает руку под стол, и я уверена, что она касается его бедра.

Я осушаю еще один бокал вина. Тот, который снова наполнил Космо.

По другую сторону от меня беседуют Эллиот и Флит, музыка вместе с алкоголем притупляет мои чувства, и Космо толкает меня плечом.

— Можешь сколько угодно увиливать от этого разговора, но я бы никогда не накачал тебя наркотиками без твоей просьбы. Кроме того, я всегда знал, что ты хочешь его трахнуть, — тихо говорит Космо, но довольно резким голосом. — То, как ты смотрела на него на Ричуэл Драйв, когда он мрачно выходил из своего дома, стоило мне только появиться рядом с тобой…

В его словах звучит самодовольная ухмылка.

— Но он так и не попробовал тебя на вкус, так ведь? Поэтому при первой же возможности решил накачать нас наркотиками?

Космо тихо фыркает, Аливия таращится на Саллена, а Мод продолжает говорить, хлопая накладными ресницами.

Она великолепна, и меня это бесит.

— Но на самом деле он не хочет тебя, так ведь? Он слишком долго отсиживался в одиночестве. Ему просто хотелось любую киску, какую только можно получить.

Я стискиваю зубы и прищуриваю глаза, но не отвожу взгляда от Саллена, когда Мод на мгновение кладет голову ему на плечо, а затем отстраняется и смеется в каком-то притворном проявлении близости.

— И прямо сейчас он может получить аж двух по цене одной. Черт, Кария, не думаю, что мне вообще следует портить эту вечеринку. Ему похер, кто его трахнет. Я могу напоить тебя, отвезти домой, изнасиловать и спать с тобой рядом в моей постели. Я даже позволю ему дальше прятаться от Райта, мне плевать.

Затем Космо опускает руку мне на бедро и сильно его сжимает.

И именно в этот момент, словно почувствовав это, Саллен снова поднимает на меня глаза.

Космо не обращает на это внимания. Я чувствую, как он смотрит на меня и, приблизившись так, что его губы замирают всего в нескольких дюймах от моего лица, скользит ладонью выше.

— Скажи мне «да», и ради тебя я оставлю его в покое, — он крепко сжимает мое бедро, а я смотрю, как Аливия разговаривает с Салленом и с мутными от кислоты глазами жестикулирует бокалом вина. — Скажи мне «да», и пусть развлекается, как хочет.

Темный взгляд Саллена прикован к моим глазам, а рука Космо к моему бедру. Не знаю, солгал ли мне Космо о том, зачем он на самом деле сюда приехал, и не понимаю, почему Саллен не знал ничего из этой информации об изначальном отеле (хотя я тоже этого не знала) и почему его вообще это заботит, но я чувствую себя так, словно нахожусь совершенно вне игры, в которую вроде бы не соглашалась играть.

Я позволила Саллену ко мне прикоснуться. Может, не в самом начале, но каждый раз после. Я на это согласилась, пока пытала его вопросами. Потом я напала на самого Штейна, в кромешной тьме бежала по подземному туннелю отеля и спала на заднем сиденье семейного фургона — и все ради чего?

Неужели мне в жизни просто не хватает веселья? Неужели я действительно такая жалкая, как