Выслушав Крымова, Дания сплюнул на пол. Обернулся к Белле:

– Ты слышала, что сказал русский полковник?

Женщина ответила:

– Слышала! По-моему, он предложил приемлемый для вас вариант!

– Да? Отпустить тебя с детьми, чтобы остаться в машине под пулеметами пограничников?

– Так возьмите с собой полковника. В него, а значит, и в вас точно никто стрелять не будет.

– Да? Умная? Этот полковник – спецназовец. Он и без пограничников и без оружия способен создать нам кучу проблем! А мне они не нужны. Поняла ты, сучка пробитая?

– Я не сучка!

– Скажи еще, верно муженька своего ждешь.

– Да, жду!

– Сгнил он, твой муженек, но черт с ним.

– У вас нет другого выхода.

Тимохину, который уже почти подошел к комнатной двери, показалось, что бандит усмехнулся:

– Да? Это ты так считаешь! Это полковник так считает. Это русские так считают. Интересно, как они запоют, когда я выброшу в окно голову одного из твоих щенков?

– Вы не сделаете этого!

Дания закричал:

– Сделаю! Видит Бог, сделаю! И тогда русские, ваши долбаные власти, примут мои условия. Это у них тогда не будет другого выхода.

Тимохин появился неожиданно. Он встал в проеме двери, нацелив пистолет в голову бандита:

– Ты ничего уже не сделаешь, Горец!

Дания рванулся к заложникам. Раздался один выстрел, за ним второй. Белла наклонила голову, накрыв собой детей. Горец же, получив две пули в висок и шею, рухнул рядом с диваном. Александр вложил ствол в кобуру, извлек из чехла рацию:

– Крыма вызывает «Орион»!

Тут же в ответ:

– На связи!

– Все, Крым! Горец и Шахматов уничтожены! Заложники освобождены. Они целы и невредимы!

– Я иду к тебе!

– Давай!

Александр переключился на Шепеля:

– «Третий»! Ответь!

– Слушаю!

– Давай в дом! Все кончено!

Женщина медленно подняла голову:

– Это вы? Опять вы? И вновь спасли нам жизнь.

Александр присел перед Худаевой на корточки:

– Работа, Белла, у нас такая. Людей от всякой мерзости защищать. Вот и выполняем, как можем, эту работу.

На глазах у Худаевой навернулись слезы.

Александр взял ее за руки:

– Поплачь, Белла! Но только не здесь. Детям не надо видеть мертвого бандита. Пройди с ними на кухню.

– Не могу! Ноги словно свинцом налились.

– Я помогу! А ноги? Они пройдут. Все кончилось, Белла! Ни тебе, ни твоим детям ничего не угрожает!

В комнату вбежал Шепель. Одним взглядом оценил действия командира:

– Хорошая работа, Саныч! Два выстрела и ихних нету!

– Ты тоже молодец.

– Кто бы спорил!

– Помоги женщине и детям пройти на кухню! Здесь им находиться не стоит!

Капитан подошел к Белле, увел семью на кухню.

Александр присел на диван, вытер вспотевшее лицо. В комнату ворвался Крымов:

– Ты в порядке, Саня?

– В полном! Принимай работу, начальник!

– Да и так все вижу. В пристройке труп Шахматова осматривает Гарин! Ну, слава Богу! Поставили точку.

– Ты Феофанова обрадуй, а то ждет генерал, скажи, путь для колонны свободен. Пусть едет, а то Лебедевский, наверное, в Цхинвале рвет и мечет. Как же, график ему сломали. А он не любит этого!

– Сделаю все! Ты отдохнешь?

– От чего?

– Ну, ото всего!

– Нет! Пойду с тобой. Чистого воздуха глотну, а то все пылью дышал, в траншее ее до чертовой матери!

Офицеры вышли на улицу, которую заполнили жители села. К Тимохину подошел Багоев:

– Не знаю, как нам и благодарить вас!

– Да не за что, Тимур!

– Если бы не проморгали этих двоих, вам не пришлось бы рисковать.

– Пустое! Наша работа – рисковать.

– Понятное дело, спецназ!

– Да, Тимур, спецназ!

Появился Крымов:

– Саня, скоро колонна будет здесь. Приказано очистить дорогу.

Тимохин кивнул на Багоева:

– Озадачь Тимура, он со своими ополченцами разведет людей по домам!

Багоев спросил:

– А что, какое-то начальство к нам едет?

Александр улыбнулся:

– Ну не в село, но начальство. А ты думал, почему здесь появились боевики? Они готовили нападение на колонну, что должна пройти через селение.

– Вот оно в чем дело? Понятно, сейчас людей уберем.

Он пошел к толпе. Что-то сказал, и жители быстро разошлось.

В это время на дороге показался бронетранспортер боевого охранения колонны правительственной комиссии. На броне сидел подполковник Никонов. По его команде БТР остановился возле спецназовцев. Командир группы спецназа ГРУ соскочил на асфальт, подошел к Крымову с Тимохиным:

– Ну вы, ребята, дали! Как сумели вычислить место засады?

Ответил Крымов:

– А по-твоему, только вы на что-то способны?

– Нет и все же?

Тимохин приобнял Никонова:

– Ну какая теперь разница, как, Гена? Главное вычислили и уничтожили. Так что дорога для вас свободна.

– Слышал, часть боевиков заложников захватила?

– С ними тоже решили проблему! Все бандиты уничтожены, заложники освобождены. На это потребовалось время, поэтому ваш выезд и задержали. Наверное, Лебедевский недоволен?

Никонов ответил:

– Как ни странно, генерал воспринял задержку спокойно. В том смысле, что не орал. Все ходил молча вдоль колонны, ждал разрешения на выезд. А как оно поступило из Москвы, приказал мне выдвинуться сюда и здесь дождаться колонну.

Крымов посмотрел на Тимохина:

– С чего бы это, Саня?

Александр пожал плечами:

– А я знаю, что в голове у заместителя начальника генштаба?

С западной окраины села донесся нарастающий гул двигателей приближающихся машин.

Никонов сказал:

– А вот и колонна! Давайте, мужики, я на броню!

– Удачи, Гена!

– Спасибо! Может, еще и встретимся?

Никонов запрыгнул на броню бронетранспортера, приготовившись отдать команду механику-водителю на возобновление движения. Однако колонна сама остановилась посреди селения. Из передового бронированного «Мерседеса» вышел крепкий и немолодой уже мужчина в камуфлированном костюме. На каждом погоне виднелись по четыре больших звезды. Это был генерал-армии Лебедевский, пользующийся в войсках непререкаемым авторитетом, генерал, прошедший путь от командира взвода до заместителя начальника Генерального штаба РФ. Заслуживший звание Героя Советского Союза в Афганистане. К нему подошел Крымов, приложил ладонь к виску, представился: