Ха, умник выискался, я и сама это знаю.

- Не бойся, успеем, - поспешила успокоить Вера. – Всё будет пучком. Вот чувствую я, что эта поездка принесет нам море незабываемых впечатлений.

- Да, и я уже начинаю их ощущать, – пробурчала, следя за тем, как машина медленно продвигается  в небольшой пробке.

- Кстати, - неожиданно стукнула себя по лбу Вера. – Думаю, тебе будет интересно узнать, что Коля с Андреем поехали в составе бригады тушить лесной пожар на юге области.

Услышав об этом, невольно вздрогнула. Заметив, что подруга пристально за мной наблюдает, поспешила придать лицу нейтральное выражение:

- Мне всё равно! – чёрт, прозвучало немного резко. – То есть, хотела сказать, меня не колышит, где и что сейчас делает Волков, а Любимову - привет при случае. Надеюсь, это не займет много времени и он быстро вернется домой.

Вера только улыбнулась, давая понять, что нисколечко мне не верит. Её проблемы.

Я совсем не удивилась, что когда мы завалились на перрон – объявили отправление поезда. Сказать, что неслась не чувствуя земли под ногами – это ничего не сказать. Мне уже не хотелось ни отдыха, ни впечатлений, нихрена. Даже то скудное количество одежды, что сейчас оттягивало руки практически до колен, хотелось выкинуть к едрене фене.

Скрипя зубами от собственного бессилия, я пыталась впихнуть свою вализу впрыгнувшей в тамбур Веруне и не сразу обратила внимание на потянувшиеся к чемодану пальцы.

- Позвольте, я помогу, – прозвучало у виска, и я с благодарностью передала ношу в сильные руки.

- Спасибо большое, – подняла глаза и встретилась взглядом с парнем, обладающим весьма приятной улыбкой и необыкновенной внешностью. Дело в том, что его волосы были притрушены сединой. Словно кто-то сделал милирование, только не прядей, а каждой волосинки по отдельности. Впервые такое вижу.

Он налегке загрузил мою вализу, потом с такой же легкостью справился с Вериным баулом, помог поднялся мне. Даже не знаю, что бы мы делали без его помощи. В этот миг поезд резко тронулся с места, и я едва не упала в его объятия, успев вовремя выставить вперед руки.

- Простите, - смутилась, потому что почувствовала на себе пристальный взгляд таких же, как и у меня, голубых глаз.

- Ничего страшного. – заметила, как его руки снова потянулись к нашим вализам. – Ваши места?..

Вера протиснулась между нами, выхватив свою поклажу:

- Спасибо, дальше мы сами. -  грозный взгляд в мою сторону. - Давай, Катюш, не стой столбом.

Не поняла? Какая муха её укусила? Я извиняющее улыбаюсь неожиданному помощнику и, пошатываясь с непривычки, шагаю за Луговой в поисках нужного купе:

- Вер, ты чего? Парень помочь хотел, а ты как с цепи сорвалась.

- Знаю я таких помощников. Облизывался как кот перед сметаной, глядя на тебя.

- Ты что? – и когда она только успела такое заметить? – Ничего он не смотрел.

Подруга только фыркнула. Странная.

Отыскав нужные места, мы плюхнулись на одно из сидений, облегченно выдохнув. Я чувствовала себя словно в сауне. Жарко. Душно. Стоит открыть окно. Начало неутешительное. Надеюсь, дальше обойдется.

Не успела открыть рот по этому поводу, как дверь снова отъехала в сторону, являя перед нами недавнего помощника.

- Девушки? Вот так совпадение!.. По ходу, придется нам коротать путь вместе. – добродушно заметил он и, сгрузив рюкзак с плеч, присел напротив, положив руки на стол. – Будем знакомиться?!

Помня, как Вера сравнила его с котом, меня пробрало на смех.

- Катя, - протянула руку, которую с осторожностью пожали. Заметив, что Вера нахохлилась, представила, посмеиваясь, и её. – А это - моя подруга, Вера.

- Очень приятно.  Сергей. Рад, что компанию мне составят такие красивые девушки. А куда путь держите, если не секрет?

- В Алупку, - разоткровенничалась я и почувствовала, как меня незаметно ущипнули. - А что такого? Это какай-то секрет?

- Надо же, - удивился Сергей, – я тоже туда еду. Только… планировал поехать с девушкой, – он вздохнул. – Как оказалось  - не судьба. А билеты уже взяты, с проживанием договорено, грех не воспользоваться моментом.

- Как интересно, - протянула Вера, покосившись на веселую меня.

- А вы в Алупке часто бываете? – я всё же решила поддержать общение, шутка ли девять часов тащиться вместе.

- Практически каждый год. – Сергей гордовито расправил плечи. – Езжу сюда на съезд историков.

- Так вы?..

- Преподаватель истории в политехническом колледже.

Как здорово. Можно сказать, коллега.

- А я – учитель литературы в гимназии номер один, а Вера – химии и биологии.

- Надо же! – обрадовался он. – Давайте нам сюда ещё директора и можно проводить собрание.

Я рассмеялась. А у него неплохое чувство юмора.

А потом… Незаметно, слово за слово, от станции к станции мы перешли на «ты», завязав между собой приятельские отношенья.

Пока я размещала вещи, а Сергей вышел в тамбур на перекур, Вера спустилась ко мне на нижнюю полку, зашипев на ухо:

- Масленникова, алё, ты чё хвоста распустила? Ещё скажи, что он тебе интересен?

- А почему бы и нет. Симпатичен, статен, не глуп. Я еду на отдых, а не в монастырь. Совмещу приятное с полезным. Ты сама говорила, что мне стоит развеяться. Человек свободен. Жениться пока не собирается. Братьев-сестер не имеет. Что ещё?..

- А Андрей? – тихо спросила подруга.

- Сколько можно? Он сделал свой выбор.

- Если ты о Янке? То это ещё ничего не значит, – начала свою песню Луговая.

- Дело совсем не в ней. Послушай! – я склонилась к ней, внимательно всматриваясь в глаза. - Скажи честно, глядя мне в глаза: если бы на месте Андрея был Коля, а на месте меня – ты, как бы ты поступила?.. Молчишь?.. Вот и я о том же. Не пытайся нас помирить. Ничего не выйдет. Давай лучше кроссворд разгадывать.

Когда вернулся Серёжа, мы уже более менее разобрались между собой. Вера куда дружелюбней отзывалась на замечания историка по поводу предстоящего отдыха, изредка бросая на меня косые взгляды.

- Катя, а если не секрет, вы где остановитесь? – полюбопытствовал парень, помешивая купленный чай. Я назвала гостиницу. Он удивил нас тем, что тоже там остановился.

- Вот это совпадение, правда? Будем часто видеться. Если захочешь, я проведу тебе экскурсии по самым интересным местам. Хотя, там всё вызывает интерес.