показала нам начало схватки, но здесь ничто не указывает на то, как это закончится.

Она внимательно посмотрела на троих мужчин. Невзирая на свою мощь Гризли, Генри ощутил, как озноб скатился по его позвоночнику, когда он увидел, как её волосы начали завиваться.

Тесс покинула зал совещаний, видимо решив, что больше ей сказать нечего.

— Сэм не согласится быть в стороне все это время, — сказал Влад. — И быть в обществе Мег идёт ему на пользу, — он многозначительно посмотрел на Блэра. — Тебе не нравится упряжь и поводок, и я понимаю это, но всего пару дней с Мег вырвали Сэма из плохого места, в котором он погряз с момента смерти Дафны. Это должно хоть что-то, но значить.

— Я не могу говорить за других Волков, но для меня это имеет значение, — сказал Блэр. — Мы обеспечим безопасность Сэму. И Мег тоже.

Влад заёрзал в кресле.

— Она не видела пока что Волка. За исключением, Сэма.

— В «ВИЧ» всегда есть на службе Волк, — сказал Блэр.

— Да, но её никто не видел в магазине со дня её назначения Связным, так что она не видела ни одного из вас.

— Я назначу пару Волков присматривать за офисом. В людском обличье.

— Не забывай, что они увидят Мег и Сэма, — сказал Генри.

Блэр зарычал.

— С этим будет разбираться Саймон, как только вернётся.

— Согласен.

Довольный тем, что они сделали всё что могли на данный момент, Генри встал.

— В течение дня я закрываюсь, и Ястребы с Воронами продолжат наблюдать за Мег на работе. Они предупредят Волков в случае угрозы.

Все трое вернулись к своей работе.

Пока Генри шёл по узкой тропинке к своей студии, он посмотрел на Ворон, собравшихся на стене.

<Есть что сказать?>

<Люди и коробки>, — ответил Джейк. <Мег не нужна помощь писать>, — он прозвучал расстроенным.

Вернувшись в студию, Генри повесил пальто и подошёл к куску дерева, который ожидал, когда же ему дадут новую жизнь — и подумал о женщине, в которой, невзирая на то, что была человеком, он начал видеть друга.

* * *

В перерывах между доставками Мег изучила «Новости Лейксайда», но не нашла ничего, что можно было сообщить Генри или Тесс. Она стала гадать, было ли уместно с её стороны изучать данную информацию. Тесс или Влад однозначно делали это. Но у них не было всех тех образов, какие были заложены в неё, и могли не распознать что-то, что могло отразиться на Иных.

Она заметила объявления о распродажах, которые будут проводиться, как и говорила Асия. Но она не знала, заинтересует ли кого-то из жителей Двора такая продукция.

Она прочитала комиксы и не поняла большую часть из них. Но комикс об Иных обеспокоил её. Похоже, это было продолжение истории, поскольку слова мало что значили, но образ слюнявого Волка, стоящего прямо и выглядевшего как покрытый шерстью мужчина с волчьей головой, вызвал у неё чувство дискомфорта. Может быть, это был способ унизить что-то, чего боялись, но это воспринималось как опасность. Она не могла сказать, что это было опасно для Иных или людей, но она впитала образ, а затем посмотрела на дату на верху страницы. Ещё один образ.

Сложив лист, она потянулась к газете Двора, но остановилась. Слишком много информации, слишком много и так уже впитала за сегодняшний день. Кроме того, из-за разнесённых каталогов по жилым комплексам, сегодня был шквал заказов, которые начали поступать во второй половине дня, и ей всё ещё предстояло отсортировать телегу с этими посылками и связаться с комплексами, чтобы они явились и забрали свои заказы.

Она быстро заперла все четыре замка, загрузила заднюю часть КНК небольшими посылками в Покои и Зелёный Комплекс, проверила, что не забыла пакет для Зимы, и направилась развозить почту.

Она по-прежнему нервничала, когда выходила из КНК у любого из мавзолеев, в которых жили Сангвинатти — за исключением дома мистера Эребуса — но она уже начала привыкать к дыму, который вытекал из зданий всякий раз, когда она выходила из КНК. Сангвинатти в форме дыма не вылетали за пределы своего забора, когда она была поблизости, а те, кто оставался в людском обличье не заговаривали и не приближались к ней. Она всегда здоровалась с ними, размещая посылки в почтовые ящики — и всегда с облегчением выдыхала, когда никто из них не выражал желания подпитаться от неё.

Мистер Эребус, с другой же стороны, всегда выходил на тротуар и встречал её, когда она выходила из КНК.

— Ваши фильмы прибыли, — сказала Мег, подняв пакет.

Она заметила, что кончики его пальцев уже не были такими жёлтыми и мозолистыми, как при их первой встрече, но, может быть, она просто очень нервничала в тот раз, и в дверном проёме было темно.

— Я очень люблю смотреть мои фильмы, — сказал он. — И такая милая девушка приносит их мне.

Затем он указал на чёрные почтовые ящики, в которые ей следовало положить его пакет. Даже когда он выходил её встречать, он никогда не брал пакет из её рук.

— Я рада это делать, — сказала Мег.

Эребус внимательно наблюдал за ней, пока она раскладывала остальные посылки по почтовым ящикам.

— Владимир добр к тебе?

Вопрос удивил её. Но что ещё больше удивило её, это ощущение, что благополучие Влада зависит от её ответа.

— Да. Сегодня утром они с Никс мне очень помогли.

— Это хорошо, — он отступил. — Заканчивай работу и наслаждайся вечером.

— Хорошо.

Пока она ехала к озеру она гадала, было ли предупреждением, что ей стоит оставаться внутри зоны Зелёного Комплекса после наступления темноты.

Зима каталась на коньках по озеру, всё также одетая в то платьице. Мег припарковалась на том же месте, что и в первый раз, вытащила шарф из пакета, и пошла к озеру.

Девушка не спеша присоединилась к ней.

— Это Связной, — сказала Зима. — Ты катаешься на коньках, Мег?