— Как?

— Очень просто. Тетя Изольда была хотя и скупой, но стеснялась тратить только на саму себя. Когда ее просили об одолжении близкие ей люди, она не умела им отказывать. Она приехала ко мне на свадьбу, привезла столовое серебро в подарок. И… и платье. А я попросила у нее еще и денег!

— Денег?

— Да, попросила. Сказала, что мы с Васико отчаянно нуждаемся в своем доме. Что хотим жить отдельно от его родителей. Что у нас уже накоплено почти три тысячи долларов. Что по соседству продается недостроенный дом, который нам очень нравится, но он стоит четыре тысячи. И я попросила у тети Изольды недостающую тысячу в долг.

— И она дала?

— Дала. Но для этого ей пришлось пойти к своему кладу. А я следила за ней. День и ночь следила. И увидела, куда она ходит. Так я узнала, где спрятано ее сокровище!

— И рассказала об этом Робину?

— Но ведь я для него и старалась! Конечно, рассказала!

— Хорошо. А что было потом?

— А потом этот старый дурак, дядя Нико, что-то заподозрил. Он произнес свой идиотский тост. И намекнул, что знает о моих планах насчет Сандрика.

— Насчет Сандрика?

— Да!

— А что насчет Сандрика?

— Ну, это другая история.

— Разве?

— Я ведь до самой моей свадьбы не подозревала, насколько богата тетя Изольда. Это мама мне проговорилась, когда увидела ее подарки.

Мать Тамары ужасно разозлилась, видя с какой гордостью демонстрирует ей дочь подарки.

— Ну, Изольда! Вот скряга! — закричала она.

Тамара была поражена. Ей самой столовое серебро, подаренное тетей Изольдой, казалось очень красивым и дорогим. Она совершенно не понимала, почему ее всегда сдержанная в выражениях мать пришла в такое неистовство.

— Мама, что с тобой?

— Да у Изольды припрятаны миллионы! — воскликнула мать Тамары. — И я даже знаю, что они припрятаны где-то неподалеку! Каждый раз, когда Изольде срочно требуются деньги, она приезжает в Горскую, останавливается у меня, и оп-ля! Через несколько дней деньги у нее появляются словно по волшебству!

Слова матери больно царапнули душу Тамары. Она не представляла, что ее двоюродная бабушка такая богачка. Думала, что у той только и есть, что квартира и кое-какой антиквариат. И уже предприняла необходимые шаги, чтобы квартира и антиквариат достались ей, а не более близкому родственнику — Сандрику.

— Предприняла шаги? — помимо воли заинтересовалась Кира. — Какие это шаги?

Она тут же прикусила язык. Сколько раз ей уже попадало за ее неуемное любопытство? Десять, двадцать? Видать, мало, раз до сих пор не умеет совладать с собой.

А Тамара продолжала рассказывать. Шаги, которые она предприняла, были следующие. Она готовилась подставить Сандрика по полной программе. Впрочем, в свое оправдание Тамара могла сказать, что сделать это было легче легкого. Сандрик и сам рвался обобрать приемную мать до нитки. И встретив у родственницы горячее сочувствие своим планам, охотно пошел у нее на поводу.

— Я выманю тетю Изольду из дома, — предложила Сандрику коварная Тамара. — Украду у нее ключи от квартиры. И передам их тебе. Проще простого будет явиться к тете Изольде и обчистить ее квартиру.

К слову сказать, Сандрик не был особенно умен. Поэтому он решил, что этот фортель сойдет ему с рук. Он отчаянно нуждался в деньгах. И был рад любому варианту. Конечно, он знал, что приемная мать уже давно не держит дома ценных вещей. Но во-первых, прошло уже порядочно времени, как она выгнала его из дома, сменила замки, а следовательно, могла расслабиться и притащить кое-что из своего антиквариата обратно. А во-вторых, он был рад и той мелочи, которая еще должна была сохраниться дома у матери.

Одним словом, парочка отлично сговорилась, и Тамара предвкушала победу. Подозрение в ограблении квартиры тети Изольды, конечно же, падет на Сандрика. Его потрясут, найдут вещи из квартиры его приемной матери, и оскорбленная в лучших чувствах тетя Изольда вычеркнет приемыша из своего завещания.

И кому тогда все достанется? К гадалке не ходи: тетя Изольда оставит все своей обожаемой двоюродной внучке Тамарочке. О том, что тетя Изольда и так давно уже переписала свое завещание, Тамара попросту не знала. И когда узнала, это стало для нее настоящим шоком.

— Но ведь Сандрик, если бы его схватили, неизбежно выдал бы тебя, Тамара!

— И что? Кто бы стал его слушать? И кто поверит мерзавцу и подонку, что примерная девочка Тамара в день своей свадьбы планирует ограбление тети? Да никто и никогда!

Однако все пошло вкривь и вкось. Начать с того, что дядя Нико вылез со своим непонятным тостом за отсутствующих родственников. То есть для большинства он был непонятным. Но Тамара отлично поняла: дядя Нико намекает на Сандрика. Паника охватила Тамару. Откуда-то противный старый пердун пронюхал про ее планы? Он знает про ограбление! И про убийство Сандрика тоже знает! Донесет тете Изольде. И уж этому человеку тетка поверит!

Откуда старик узнал про их планы, Тамара не понимала. Но она решила не дать дяде Нико никакого шанса испортить ее игру.

— Так ты его убила!

— Я не хотела!

— Ударила ножом в живот!

— Я не думала, что он умрет!

На глаза Тамары навернулись слезы.

— Мне даже нравился этот старый ворчун.

— Хоть сейчас-то не ври! — фыркнула Аня. — Кому мог нравиться дядя Нико? Жуткий тип.

— Характер у него был отвратительный, это верно, — кивнула Тамара. — Но зато у него было золотое сердце.

— Но ты все равно его убила!

— Я действовала во имя своей любви!

Тамара не могла допустить самой мысли, что ее план провалится. Ведь тогда обожаемый Робин должен будет остаться со своей женой. А она… Господи! Она же вышла замуж! Значит, она будет вынуждена жить с нелюбимым дураком Васико всю жизнь! Какой ужас!

— И все равно я не хотела убивать дядю Нико. Собиралась только поговорить с ним!

Однако разговор зашел не в то русло. Тамара была на взводе. Дядя Нико принялся поучать ее. На прямо поставленные вопросы он не отвечал или отвечал так уклончиво, что Тамара решила — знает! Все знает! И скоро доложит тете Изольде.

— Честное слово, сама не понимаю, как это получилось. Словно это и не я действовала, а кто-то другой.

Она подошла к нему и дважды ударила дядю Нико ножом в живот. Потом еще. И убежала. А дядя Нико, схватившись за рану, побрел на улицу. Там силы оставили его. И он свалился на дорогу и умер, так и не успев назвать имени убийцы.

— Не может быть! — покачала головой Кира. — Это не могла быть ты.

— Ты не убивала дядю Нико!

— Ты нам врешь!