Когда рассказ был закончен, Горелов сидел как пришибленный. То, что он услышал, не укладывалось в сознании.

– Вот так, Володенька. Получается, генерал знал все с самого начала и держал тебя за болвана, заставляя работать вхолостую. Раскрыться он не мог. Вот и приходилось изображать кипучую деятельность. Не знаю, какие были у него планы. Может быть, хотел приручить меня, заполучив хорошего киллера? Но когда я пригрозила устроить поголовную вендетту этой гоп-компании, если с Майей что-нибудь случится, он не на шутку испугался. И вдруг я сама прихожу к ним и предлагаю свои услуги. Представляю, как же они охренели. Очевидно, тогда у них и созрел этот план – убить одним выстрелом двух зайцев. Доставить крупную партию наркоты с моей помощью, а потом ликвидировать меня, подстроив аварию корабля. Но подстроить так, чтобы я осталась в полуживом состоянии, чтобы можно было узнать у меня интересующие их сведения, и лишь потом уничтожить. Что и говорить, задумано было неплохо. Да только они просчитались. Нарвались не на беглую военнопленную, а на беглого киборга. Но какова Елена! Вот актриса! Ведь я ничего не заподозрила.

– Лара, а если бы их план удался? То есть ты не смогла бы покинуть корабль?

– Тогда я бы грохнулась вместе с ним и перешла на третий уровень, как было положено при попадании в опасную ситуацию. Меня, Володенька, уничтожить не так-то просто. И встретила бы их с распростертыми объятиями. Ни один бы не ушел.

– Поразительно… А если бы не было вчерашнего взрыва? Что было бы с тобой? Может, и хорошо, что он произошел, в результате Майя успела тебя перепрограммировать?

– За трое суток до истечения срока работы системы я бы автоматически перешла на третий уровень. Мои создатели подстраховались и постарались оградить от порчи такое ценное имущество, дав время обратиться к «компетентным лицам», если я по каким-то причинам застряну на втором уровне. Я ведь очень дорого стою, Володя. Стоимость боевого киборга сравнима со стоимостью боевого космического корабля.

– Но почему же они самоустранились от всего? Не стали тебя искать?

– Думаю, обычные шкурные интересы. Они знают, что поймать меня практически невозможно. Давать мое фото для поисков нет смысла, так как я легко могу принять облик любой женщины. Либо какой-то конкретной, либо произвольно. Ведь вся группа из четырех человек, которая меня сопровождала, погибла. Двоих убили террористы, двоих я. И никто не знал, что процесс активации не был завершен, а я застряла на втором уровне. Очевидно, в конторе об этом не подумали, ибо так никогда не делают. А теперь представь, что бы началось, если бы просочилась информация обо мне. Во многомиллионном мегаполисе разгуливает сбежавший боевой киборг со свихнувшейся программой. Который убивает, не задумываясь, и может принять любой облик. Очень многие в МГБ лишились бы погон и кресел. Вот они и предприняли единственно возможный и беспроигрышный для них вариант, как им казалось. Полностью засекретить любую информацию обо мне и ждать. Даже если бы я и превратилась в кровожадного маньяка, то через три месяца этот кошмар бы закончился. Полиция покрутилась бы три месяца, как уж на сковороде, а МГБ осталось в стороне. А там либо я возвращаюсь в лоно родной конторы, как добропорядочный киборг, обязанный выполнять команды начальства, либо остаюсь на свободе до конца и погибаю, если мозги у меня окончательно свихнутся. Вот так они примерно и рассчитывали. Они не учли одного. Того, что я осталась на втором уровне и считала себя человеком. Моя программа способна к самообучению, и я очень сильно «очеловечилась» за этот период. Толчком послужило спасение Майи. И вчера я испытала настоящий шок, когда после взрыва все о себе узнала. Даже тебе звонить не стала. Вернулась домой и приготовилась умирать. В контору я бы все равно никогда не вернулась. Только напоследок разобралась бы с Еленой… И тут Майя подарила мне жизнь. Теперь я понимаю чувства приговоренного к казни, который неожиданно получает помилование и свободу. Словами это не передать, Володя…

– Да-а-а, Лара… И радостно, и грустно…

– Я тебя понимаю… Но, увы, смотри правде в глаза. Ты влюбился в машину. В красивую говорящую куклу с электронными мозгами.

– Лара, не говори о себе так…

– А как, Володя? Ведь это правда. Я – машина. Чертовски сложная, умная, очень опасная, сконструированная совершенно по другому принципу, чем остальная техника, но все-таки машина…

– Прекрати, Лара. Ты – человек. Ты женщина. Пусть созданная не из ребра Адама, но женщина. Да еще такая прекрасная!

– Самое забавное, что Майя сказала мне то же самое…

Лара грустно улыбнулась, хорошо сознавая, какая пропасть разделяет их. Она была огромных размеров и до вчерашнего дня. А вчера стала еще глубже. Понимал это и Горелов. Но ничего поделать с собой не мог…

– Ладно, Володя. Давай вернемся к делам земным. Что ты думаешь предпринять сейчас?

– В том-то и дело, что почти ничего. Мои ребята сейчас ставят на уши «Невскую Зарю», но там одни шестерки, которые ничего существенного не знают. Со смертью Мамонова все нити оборваны. Генерал и Елена абсолютно нигде не засветились. Конспирация у них налажена великолепно. Прикроем эту лавочку, изымем то, что найдем, на том дело и закончится. Генерал правильно сказал – наверху уже ордена и звезды на погоны делят. Неслыханный успех в борьбе с наркомафией. А истинных хозяев этого бизнеса никто искать не будет. Это никому не надо, когда есть такой материальный успех в виде двух тонн наркоты и шестерок, пойманных с поличным. Которые вполне подойдут на роль козлов отпущения. А то ненароком очень влиятельных людей зацепить можно, если копнуть слишком глубоко, точнее – слишком высоко. Генерал будет похоронен с почестями, а Елена…

– А Елену ты не трогай. Она моя. В любом случае у тебя на нее ничего нет, кроме моих показаний. С ней я сама разберусь.

– Так же, как с генералом?

– Посмотрим. Генерал загнулся сразу – сердце не выдержало. Я и поговорить с ним не успела. Елена баба покрепче, за своим здоровьем следит тщательно. Вот и потолкую с ней по душам. Я подобные фокусы не прощаю…

…Когда Олег Воронцов, капитан уголовного розыска, пришел утром на службу, душа у него была в пятках. Вчерашние события не укладывались в сознании. Если бы ему раньше сказали о чем-то подобном, то он бы просто не поверил, посчитав, что такое может привидеться только спьяну. И вот… Что это было на самом деле, Олег не знал. То ли жуткая мистификация (хотя непонятно, кому и зачем это понадобилось), то ли в самом деле ему «посчастливилось» повстречаться с вампиром. Вернее, с прелестной вампиршей. И что будет, когда генерал узнает о его обмане? Расправа последует незамедлительно, Олег знал это лучше, чем кто-либо. Он не раз приводил в исполнение приговоры, которые генерал без суда и следствия выносил тем, кто перешел ему дорогу. А тут сам оказался в положении неугодного элемента. Даст бог, может, и обойдется. Если эта баба уберется куда-нибудь подальше, где ее никто не найдет. В то, что она «разберется» с генералом, Олег особо не верил. И вдруг, уже на работе, узнал шокирующую новость. Ночью генерал скончался. Причина неизвестна. Охрана, дежурившая в особняке, никого из посторонних не видела. У Олега отлегло от сердца. Ай да вампирша! Не обманула. Теперь наверняка удастся выбраться из этого дерьма. Олег был далеко не глупым человеком и прекрасно понимал, что наступает тот критический момент, когда генерал может посчитать, что его верный пес слишком много знает. И надо бы от этого пса избавиться…