— Ты предлагаешь мне поучаствовать в этом шапито? Вначале Ашот прилетает в Ереван, ФСБ, теперь Коротков! Что следующее на повестке дня? Ты думаешь, что я даю шансы дважды? Отвечай за свои поступки!

Орбели хотел остановить Герояна, упасть на колени и ползти за ним, как подыхающая собака за своим хозяином, но он словно врос в свое кресло и не мог пошевелить даже рукой, настолько его сковал сильнейший страх.

— Сержик… — пробормотал Орбели под нос, наблюдая, словно в замедленной съемке, как Героян поднимается из кресла и неторопливо выходит из кабинета.

Нет, он должен его остановить! Он может это сделать, пока не поздно. Упадет перед ним на колени и вымолит у него прощение, попросит дать ему еще один шанс. Героян не сможет отказать ему, ведь Орбели столько для него сделал! На подгибающихся ногах, как сомнамбула, Орбели вышел в приемную и пустым взглядом посмотрел на закрытую дверь.

— Вам плохо? — всполошилась секретарша, отметив про себя землистый цвет лица Орбели. — Я вызову врача! Подождите.

— Не надо врача, курва, — резко ответил Орбели. — Заткнись и сиди тихо.

Орбели торопливо вышел в коридор и прошел до самых лифтов, но Герояна уже там не было, и он с досадой выругался, обхватив голову руками и сжав ее так, словно она должна была разорваться от нахлынувших мыслей.

Лифты были заняты, и Орбели, спотыкаясь, побежал вниз по лестнице. Ему было на все плевать, в том числе на то, что подумают о нем его сотрудники. Толкая плечом поднимавшихся навстречу людей, он несся вниз по лестнице, едва не подвернув ногу в самом конце. Так и выбежал на улицу в одном костюме и увидел только отъезжающий «мерседес» с кортежем охраны.

— Стой! Стой! — заорал Орбели.

Он замахал руками, словно был на необитаемом острове и увидел пролетавший над ним вертолет, и побежал за машиной, но вместо того, чтобы замедлиться, кортеж стремительно набрал скорость и исчез в конце улицы.

Орбели сел на бордюр тротуара и некоторое время сидел не шелохнувшись, словно превратился в бездушную статую без чувств и эмоций.

«Ну, я и влип. По самое не хочу… Черт, все кончено. Герояну надоело со мной возиться. Он скоро от меня избавится, и я даже не узнаю, когда это произойдет. Я в полной заднице. Как мне вернуть доверие с его стороны? Что я могу сделать? — Орбели задавал себе бесчисленные вопросы и ни на один из них не находил вменяемого и полностью устраивающего его ответа. Наоборот, ответы получались какими-то мутными и смахивали на бред сумасшедшего. Орбели прямо-таки чуть ли не на физическом уровне ощущал, как нити управления выскальзывают из его рук. — Пока еще не поздно, я должен изменить ситуацию. Поставить этого жирного ублюдка Короткова на место. Убрать Забродова и Борынца. Подкупить прессу. Но кто сделает всю работу, если Ашот убрался в Ереван и отсиживается там, как последняя крыса? Он предал меня и настучал обо всем Герояну, наверняка сгустив краски».

Шатаясь, как пьяный, Орбели побрел обратно в свой офис. Он не замечал удивленных взглядов своих сотрудников и рассеянно смотрел куда-то вдаль. Возможно, он предчувствовал свою скорую смерть.

* * *

Коротков был вполне доволен собой. Безусловно, он сделал ход конем и поднялся не только в своих глазах, но и заслужил уважение как Забродова, так и еще того влиятельного мужика, который приехал к Орбели. Он поставил этого выскочку на место и показал, что он, Коротков, потомственный аристократ, не позволит обращаться с собой как с последним холопом. Единственное, впечатление от выигранного противостояния смазал тот факт, что Орбели достал пистолет и Короткову пришлось выйти из кабинета. Но все равно это мелочи по сравнению с тем, как он унизил Орбели.

— Что это было? — раздраженно спросил Илларион, спускаясь вместе с Коротковым по лестнице.

— Я отстоял свою точку зрения, — пафосно сказал Коротков. — Этого зарвавшегося выскочку давно пора поставить на место.

— Вы хоть понимаете, что натворили? Вы уничтожили все расследование! Я хотел передать ему архив, но тут влетели вы и устроили скандал. Зачем это надо было делать?

Короткову жутко не понравился тон Забродова. Что он о себе думает?

— Вы любите, чтобы весь мир вертелся вокруг вас, — парировал Коротков.

— Перебежав дорогу армянам, вы приобретаете очень много перспектив. И все из них отстойные. Вы только что подписали себе смертный приговор.

— Героян видел то же самое, что и вы. С этого момента все дела я веду с ним. Теперь вы мне не нужны. Усвойте это и больше не путайтесь у меня под ногами, а то заимеете массу проблем.

— Смотрите, чтобы потом, — насмешливо заметил Забродов, — когда вам вставят пушку в рот и отвезут в какой-нибудь лесопарк, вы не прибежали плакаться. Там с вас быстро собьют всю спесь.

Коротков, не слушая, что там говорит Забродов, надел перчатки и, бодро спустившись по ступенькам, с видом человека, сделавшего в своей жизни самое важное дело, махнул рукой шоферу. Тот тут же услужливо открыл дверцу.

* * *

После последнего разговора с Коротковым Илларион окончательно понял, что на этого политикана полагаться нечего. Раньше он хоть надеялся, что Коротков не совсем прогнил и в нем еще осталось человеческое начало, но теперь Забродов убедился, что тот готов уничтожить все на свете ради своей власти.

«К сожалению, такие люди до сих пор живут и здравствуют на белом свете. И самое печальное то, что их достаточно много, и именно такие подонки наживаются на простых гражданах и отравляют им жизнь. Не хочется даже представлять, что будет с Россией, когда такой человек, как Коротков, станет президентом. Пускай мы и устраним армянскую мафию, но что делать с остальными? Не сомневаюсь, что Коротков найдет себе новых союзничков среди крупных криминальных авторитетов или олигархов и совместно с ними в течение срока своих полномочий разворует всю страну и даже не поморщится. После него хоть потоп».

Забродов решил не откладывать дело в долгий ящик и выследить Герояна. Он видел, как выскочил из здания Орбели и замахал руками, словно умалишенный. Неужели Орбели таким поведением надеется вернуть благосклонность такого матерого волка в криминальном мире, как Героян? Этим он наоборот еще больше его оттолкнет.

Забродов завел двигатель и тронулся вслед за Герояном, держась на приличной дистанции, чтобы тот ничего не заподозрил. План Иллариона заключался в том, чтобы переговорить с Герояном и предложить ему свои услуги. Не исключено, что тот поручит Забродову убрать Орбели, и тогда он сможет выцедить из Орбели много ценных сведений и признательных показаний, вполне достаточных для того, чтобы выкурить преступную армянскую диаспору из Москвы. Взамен на ценную информацию Забродов попросит у генерала Федорова освобождение от уголовной ответственности для Орбели. Все равно последний уже не жилец на белом свете.

Илларион следовал за Герояном и терпеливо повторял все его маневры. Наблюдая за тем, как тот кружил по всей Москве, Забродов понял, что Героян перестраховывается, поэтому в некоторых случаях он нарочно отставал или ехал параллельной дорогой, точно зная, что цель никуда от него не денется.