Он оторвался от своих размышлений и стал наблюдать за реакцией валькирий, смотревших запись. Они оглушительно захохотали, увидев, как Эмма – вампир! – шарахается при виде крови на полу. Во время боя они напряглись и подались к экрану. Когда Эмма криком разбила окно, их глаза изумленно округлились.

– Смело! – пробормотала Реджин, а остальные дружно кивнули, соглашаясь с ней.

Только Никс зевнула и объявила:

– Эту часть я уже видела.

Никто не стал спрашивать у нее, когда она могла это видеть. А когда Деместриу сказал Эмме, что он ею гордится, некоторые валькирии заплакали, заставив молнии прорезать небо.

Доказательство того, что Фьюри жива, было встречено радостными криками, и Лахлан не стал портить им праздник, сообщив, что наверняка в это мгновение Фьюри молит великую Фрейю о смерти.

Когда просмотр закончился, Эмма вытащила наушники и опасливо приподняла голову. Валькирии молча кивнули ему и Эмме Неправдоподобной и удалились. Никс предсказала, что «Гибель Деместриу» будет продаваться даже лучше, чем «Ночь гоблина в Париже».

Уходя, Реджин выразила то, что, похоже, стало позицией всего ковена:

– Если Эмма хочет своего оборотня-переростка настолько сильно, что смогла угробить Деместриу, то пусть она его получит.

С ними осталась одна Анника.

– Тебе не обязательно принимать решение прямо сейчас, Эммалайн. Не сделай чего-то, о чем будешь жалеть всю оставшуюся жизнь.

Эмма покачала головой. Ее очень огорчало то, что Аннике больно, но она была тверда.

– Мне раньше казалось, что это мое решение, но теперь вижу, что это не так. Это тебе надо сделать выбор. Ты можешь решить, что примешь меня вместе с ним. Или я уеду.

Лахлан ласково обхватил ее пальцы, желая поддержать.

Анника явно пыталась демонстрировать выдержку, но позади нее вспыхивали молнии, которые опровергали ее внешнее спокойствие. Она явно не могла успокоиться.

– Анника, я всегда буду бросаться к нему навстречу.

Против этого возражать было невозможно, никакие аргументы против этого не действовали – и они обе это понимали.

Наконец Анника гордо вскинула голову, расправила плечи—и повернулась к Лахлану.

– Мы не признаем ваши спаривания, – она буквально выплюнула это слово, – или как вы, оборотни, это там называете – «истинные союзы». Вы должны будете принести обеты. Прежде всего я хочу, чтобы оборотень поклялся, что не станет использовать этот союз для того, чтобы нанести какой бы то ни было ущерб ковенам.

Лахлан хрипло заявил:

– У этого оборотня есть имя. И если ты хочешь, чтобы Эмма его со мной разделила, то я буду только рад. Я принесу такую клятву.

Валькирия бросила на Эммалайн последний умоляющий взгляд. Когда Эмма молча покачала головой, Анника приказала:

– Не телепортируй его сюда чаще, чем это будет строго необходимо. – Уже выходя из спальни, она проворчала себе под нос: – На моих глазах ковен полетел ко всем чертям.

Эмма оживилась.

– Телепортироваться! Верно! Теперь мы сможем бывать здесь в гостях, когда захотим. Круто! Мы сможем проводить здесь часть уик-эндов? И Марди-Гра! И фестиваль джаза! Ой, как мне хочется посмотреть, как ты станешь есть раков!

С кислой миной Лахлан ответил:

– Думаю, изредка мы могли бы бегать по дельте не хуже, чем по лесу.

Она вдруг помрачнела.

– Не знаю, хочется ли мне, чтобы ты проводил время с моими красавицами тетками…

Ее нелепое заявление заставило Лахлана рассмеяться, но это разбередило ему рану, так что он поморщился.

– Эмма, они рядом с тобой блекнут. И не спорь. У меня есть глаза, и я не слепой. – Он ласково погладил ее по щеке. – И я знаю, что ни одна из них не сможет выть на луну хотя бы наполовину так хорошо, как моя малютка-полукровка.

– Нахальный оборотень! – укоризненно сказала Эмма и придвинулась к нему, чтобы поцеловать в губы.

Ее намерению помешал донесшийся снизу вопль. Пока они обменивались недоуменными взглядами, Анника закричала на кого-то:

– То есть как это мы получили шестизначный счет по кредитной карте?

Эмма Неправдоподобная. Эмма – Убийца короля. Эмма Тройственная.

И у нее была собственная страница в «Книге воителей».

Реджин, Никс и Анника повели Эмму – а она настояла на том, чтобы захватить и Лахлана, – в зал войны, к богато украшенному пьедесталу, на который сверху лился свет. Они извлекли древний том из-под плексигласовой крышки и открыли на ее странице.

Там был нарисован ее портрет, а ниже на древнем языке перечислялись ее прозвища и было сказало, что она – одна из любимых воительниц Одина. Воительница. Воин. Это было невероятно круто. Дрожащими пальцами Эмма провела по выпуклым буквам на гладком пергаменте.

«Убийца Деместриу, старейшего и сильнейшего из вампиров. Она добровольно вышла сражаться с ним одна. – Эмма выгнула бровь, отмечая скрытый упрек, и Анника вскинула голову. – Супруга Лахлана, короля оборотней. Нежно любимая дочь Елены и всех валькирий».

– Какое у меня резюме! – Она не выдержала и расплакалась. – Я так здорово выгляжу на бумаге!

Реджин застонала:

– Только без слез! Это так противно!

– И вы оставили еще место! – Она шмыгнула носом. Никс вручила ей пачку бумажных платков, которые предусмотрительно захватила, и Эмма вытерла заплаканные щеки.

– Ну еще бы! – сказала Никс. – Даже если ты всю оставшуюся вечность будешь лениться и бездельничать со своим волком, мы оставили место для твоих героических детей-хулиганов.

Эмма густо покраснела и почувствовала, как Лахлан заботливо обнял ее, чтобы притянуть к себе. Решительно вздернув подбородок, он заявил:

– Мы решили не заводить детей. Никс нахмурилась:

– Ну, вообще-то я редко ошибаюсь в том, что вижу, но если вы оба настроены таким образом, то никогда не позволяй ей есть человеческую еду, особенно несколько недель подряд, иначе она залетит быстрее, чем кролик после друидской церемонии плодородия!

Эмма еле слышно проговорила:

– Но я ведь не могу… Я вампир, а у нас детей не может быть.

Тут уже нахмурилась не только Никс, но и Анника.

– У тебя они могут быть! – возразила Никс. – Просто тебе надо будет питаться по-другому. – Увидев, что Лахлан продолжает смотреть недоверчиво, Анника добавила: – Подумайте вот о чем. Что делают все люди, но не все существа Закона? Они едят плоды земные – и размножаются. Эти две вещи друг с другом связаны.