– Так вот, инспектор. Я не думаю, что Лорен Годдард спрыгнула с крыши. Я утверждаю, что ее оттуда столкнули.

Ким постучала в дверь и подождала, пока из-за нее не донеслось низкое урчание.

– У вас есть минутка, сэр? – спросила она, закрывая за собой дверь.

– Как у нас дела, Стоун? – поинтересовался начальник.

– Не так хорошо, как хотелось бы, – честно ответила инспектор. – Мы всё еще не сняли подозрения с нашего предводителя скаутов, хотя связать его можем только с одной жертвой, да и то на основании экспертизы. Он признает, что контактировал с Лорен Годдард, но начисто отрицает контакты с Донной.

– Я уже надеялся услышать о положительном результате, но слышу в вашем голосе сомнения. – Вуди склонил голову набок.

– Знаю, знаю, однако мой внутренний голос молчит, когда речь заходит о нем.

– Но хотя эксперты не подтверждают его контакта с Донной, он ведь наверняка знал обе жертвы, как и, возможно, Лорен. – По этим словам Ким поняла, что шеф прочитал отчет, который направил ему Китс. – А что по поводу этого мужчины – управляющего общественным центром? Разве и он не связан со всеми тремя девушками?

– Так же как и Кай Лорд, – заметила инспектор, заметив, что Вуди начинает проникаться ее проблемой.

– И что же дальше?

– Сэр, сегодня вечером я хотела бы провести операцию по задержанию преступника, – произнесла Ким, глубоко вздохнув.

– Вы это серьезно, Стоун?

Инспектор подняла руку. Она ожидала именно такой реакции. Подобная операция обычно проводилась с участием нескольких департаментов – они создавали временную оперативную группу с четко разграниченными задачами. Такая операция требовала точного планирования, оценки рисков и одобрения суперинтенданта. Ничего из этого просто невозможно было получить за те два часа, что имелись в ее распоряжении.

– Сэр, прошу вас выслушать меня, а потом отказывать. Джереми Темплтон – беспощадный, хладнокровный человек, который охотится за молоденькими девочками. Кай Лорд и его помощники оболванивают их и поставляют ему. Я думаю, что Элли Гривс – это та самая молоденькая девочка, которую вот-вот продадут.

Вуди жестом разрешил ей продолжать.

– Джереми Темплтон всё еще никуда не уехал, хотя ему ясно посоветовали обратное, а это значит, что он почему-то уверен, что его не поймают. Я думаю, передача состоится сегодня вечером, и у меня появляется возможность арестовать сразу двух главных подозреваемых.

– Вы думаете, что ее доставит лично Кай Лорд?

– Конечно. Мое вмешательство два дня назад стоило ему очень дорого. Лорду пришлось сильно напрячься, чтобы получить еще одну возможность, поэтому он захочет лично проследить, чтобы всё шло по плану.

– Что вы планируете делать, если вам удастся их взять?

– Сначала предъявлю им более легкие обвинения, а потом ошарашу. Если кто-то из них хоть что-то знает про убийство, он быстро расколется.

– План явно слабоват.

Ким откинулась на спинку стула. Вуди прав, но на настоящий момент у нее нет ничего лучше.

Начальник взглянул на часы и немного подумал.

– Вы можете действовать только в том случае, если об операции не будет знать ни одна живая душа. Прежде чем ваши сотрудники согласятся на нее, они должны полностью представлять себе все риски, связанные с ней. Мы поняли друг друга?

– Разумеется, сэр.

Ее ребята всегда хорошо представляли себе риски.

– Слушаем все сюда. Прежде чем мы начнем, я должна сообщить вам, что у нас нет официального разрешения на проведение этой операции. Все вы понимаете, что это означает никаких раций, никаких групп поддержки и никакого плана Б. Всё общение будет вестись по мобильным телефонам, и нам неоткуда ждать помощи. Только мы, и больше никого.

– А Вуди знает? – задал вопрос Доусон.

– Операция неофициальная, Кев. Так что крайняя – я.

– Понял, босс.

– Дальше. Ни один из вас не обязан принимать в ней участие. Сегодня у нас среда, шесть часов вечера. Гарантирую, что никаких гонений не последует.

– Всё равно жена сегодня играет в бинго, – заявил Брайант.

– А я сегодня устала от ничегонеделания, – пошутила Стейси.

– Еще один поздний вечер ничего не изменит. – Доусон подмигнул констеблю. – Босс, если я вам нужен, то я в вашем распоряжении.

Инструкции Вуди были предельно ясны. Ее команда понимает все риски, связанные с проведением секретных операций, но Стоун не может требовать того же от прикрепленного офицера. Его помощь в расследовании убийства была неоценима, потому что Доусон и Стейси смогли полностью переключиться на подкидыша, – но Пенн, вполне возможно, жаждет вернуться в свою собственную команду.

Ким сделала шаг вперед к его столу и протянула руку.

– Спасибо за помощь в этом расследовании, Пенн. Позже я сообщу, чем всё это закончится, а сейчас, я уверена, Тревис спит и видит, когда вы вернетесь.

Он пожал ей руку в ответ и встал.

– Мне было классно работать с вами, ребята. – Исходившие от него флюиды добрались до каждого из них. После этого он исчез.

Офис словно опустел – но, как ни странно, стал привычнее. Ким заняла свое место верхом на освободившемся столе.

– Стейс, есть какая-нибудь информация о том, где обретается Кай Лорд? – спросила она. Стоун попросила констебля навести справки прежде, чем отправилась к Вуди.

– М-м-м… да, босс. У меня целых пять адресов, зарегистрированных на имя Кая Лорда.

– Просто чудесно. Это именно то, чего нам сейчас особенно не хватает, – свобода выбора… И где же эти адреса?

– Четыре в разных частях Бирмингема, в основном в студенческих общежитиях, а пятый на окраине Уомборна.

– Это самое начало зеленого пояса, командир, – пояснил Брайант. – Там нет ничего, кроме заброшенных ферм.

– Я бы остановился на этом адресе, – предложил Доусон.

Ким кивнула.

– Стейс, я хочу, чтобы ты была на Тэвисток-роуд, на всякий пожарный… Думаю, они уже догадываются, что мы идем за ними по пятам, так что не будут глупить и использовать то же самое место для передачи, но мы должны быть в этом уверены. Ни во что не вмешивайся. Это касается и тебя, Кев. Оставайся в машине и звони, если увидишь что-то подозрительное.

– Так точно, босс, – сказали они хором.

– Брайант, ты со мной.

В ответ – тишина.

– Эй, учительский любимчик, ты что, замечтался о чем-то? – окликнул его Доусон.

Брайант отвел глаза от потолка.

– Знаете, командир, что-то во всем этом меня беспокоит. Мы же сами удивляемся, что Темплтон никуда не уехал, несмотря на предупреждение.