– Система… Что вы увиливаете, Бойд?! Система и есть ваш русский «Networld»! Какой еще Системе по силам поддерживать связь с этими микроскопическими диверсантами по всему миру?!

– Я не закончил, мистер Дамп, – Роберту надоело слушать вопли госсекретаря, и он заговорил резче: – Нанороботы лишь одно из средств Системы. Другая половина ее армии виртуальна. Это программы и вирусы, созданные в секретных лабораториях, университетах и ведомствах, в том числе и в этом!

Он похлопал ладонью по столу. Все участники совещания уставились на Палмера. Генерал отнял от глаз ладонь и удивленно взглянул на Бойда.

– О чем вы говорите, Роберт?

– О проекте «Революшн», например, – Бойд вывел на голопроектор официальный бланк Пентагона.

– Эта программа разрабатывалась для ведения сетевой войны армией США, – возмутился генерал. – Вы хотите сказать, что ее у нас украли?

– Возможно, – Бойд взял короткую, но выразительную паузу. – Или вы продали ее посредникам, как частенько продаете оружие и военные технологии. Ваша алчность и недальновидность обернулись катастрофой. Но возлагать всю вину только на Пентагон будет глупо. Ведь есть еще и Лэнгли…

– Хватит! – Дамп треснул по столу кулаком. – Мне надоело слушать ваши фантазии, Бойд! Вам не по нутру предположения? Хотите разговора по существу?! Хорошо! Тогда ответьте, где произведены все эти нанороботы?

– Я не знаю.

– А специалисты из Лэнгли, которых вы чуть было не облили грязью, установили с точностью до девяноста девяти процентов, что две трети секретных заводов размещены в России, а треть разбросана по Китаю, Корее и Японии. Что вы на это скажете?!

– Ничего удивительного, эти страны имеют огромные мощности по производству высокотехнологичной продукции. Половина комплектующих в приборах «американского» производства привозится из Шанхая или с Тайваня, а остальное либо русское, либо сделано в Сингапуре. Наши только программы и «брэнды». Это бизнес. При чем тут государство? А вот поставка заговорщикам программ, написанных специалистами из Лэнгли, – это уже государственная политика…

– Осадите немного, Бойд, – вмешался в спор невозмутимый сенатор Райли, глава сенатского комитета по обороне. – Вас заставили защищаться, и вы этим недовольны, я понимаю, но не переходите грань разумного. Обвинять ЦРУ в пособничестве заговорщикам, по меньшей мере, непатриотично.

– Я гражданин мира, сенатор, и мой патриотизм не имеет ничего общего с земляческой солидарностью. Но вы правы, не стоит обвинять ЦРУ в том, что оно вольно или невольно помогло заговорщикам, мало ли было случаев, когда его «воспитанники» становились врагами? Мир меняется быстрее, чем успевает среагировать политика. Однако почему вы прощаете себе невольное, но прямое соучастие и не прощаете русским то, что заговорщики просто использовали их территорию для своих баз? Почему вы, в таком случае, не объявите войну заодно и Тройке Азиатских Драконов? И последний, он же первый, вопрос – при чем тут «Networld»? Наша сеть обеспечила связь и синхронизацию Системы? Тогда почему вы не предъявите такие же претензии Интернету?

– Да потому, что «Networld» и есть Система! – снова рявкнул Дамп. – Хватит демагогии! Почему то да почему это… Хватит! Вы меня не убедили, Бойд. А ваши намеки на двойные стандарты просто оскорбительны. Никакой предвзятости в нашей позиции нет. Азиатская Тройка будет следующей, а за наше невольное соучастие, если оно было, мы уже заплатили. В стране кризис финансово-кредитной системы, вы разве не заметили? Что же касается сетей, то наказать Интернет – это как высечь плетками море. Он всего лишь информационная окружающая среда, как атмосфера или природа. А вот ваша фирма, Бойд, совсем другое дело.

– Есть с кого спросить, – Роберт усмехнулся. – Только если Интернет природа, то «Networld» как раз тот самый воздух, которым дышат все живые существа в этой природе. Мы точно такая же прозрачная, общедоступная и вездесущая информационная среда, очень тесно связанная с классической Сетью. И нашей вины в том, что Система проникла повсюду, нет, так же как и вины Интернета или, например, почтовой службы. Вы гоняетесь за собственной тенью, мистер Дамп.

– Я согласен с Робертом, – вдруг заявил сенатор Райли. – Что-то мы увлеклись созданием образа врага, вместо того чтобы реально его искать. Не так ли, господин Гонсалес?

Директор АНБ Джей Би Гонсалес покачал головой и перевел взгляд на госсекретаря.

– Я согласен с выводами, которые мы сделали до объяснений мистера Бойда. Наша страна подверглась наглой атаке. Мы никогда не оставляли агрессию безнаказанной. Мы разгромили Гитлера и Саддама, принесли демократические ценности в десятки стран мира, справимся и с русскими.

– И то, что они ни при чем, вас не смущает? – уже с ироничной усталостью спросил Бойд.

– У меня есть доказательства, что идеолог и руководитель заговора, так называемый мистер Главный, – русский. И верхушка его организации тоже состоит из русских. Думаю, этого достаточно.

– Если следовать вашей логике, мистер Гонсалес, отомстить АНБ Главный должен, уничтожив Тихуану, – не удержался от сарказма Роберт.

Гонсалес побагровел, но ничего не ответил.

– В общем, так, – подвел черту госсекретарь. – Президент уполномочил нас, джентльмены, по результатам совещания принять одно из двух решений. Либо рекомендовать верховному главнокомандующему начать военные действия немедленно, либо оговорить длительность и условия отсрочки. Я предлагаю соблюсти наши демократические традиции и проголосовать всем – за исключением мистера Бойда как гражданина мира – либо за первое, либо за второе решение.

– Я думаю, время у нас еще есть, – высказался Райли.

– Да, пожалуй, – с важным видом бросил Кремер.

– Я согласен с сенаторами, – заявил молчавший все совещание замдиректора ЦРУ.

– Война спешки не терпит, – заметил Палмер. – Давайте еще подумаем.

– Не ожидал от вас, генерал! – Дамп сокрушенно вздохнул. – Ну а вы, Гонсалес?

– Я по-прежнему с вами, сэр.

– Четыре – два, – подвел итог Роберт.

– Для вас это ничего не значит, – зло ответил Дамп. – У вас ровно сутки отсрочки, мистер Бойд! За это время вы должны на конкретных, убедительных примерах доказать нам справедливость своих слов. Пусть ваша хваленая СБН поймает этого мистера Главного и вылечит мир от электронно-механической эпидемии, вот тогда мы вам поверим. Если же вы этого не сделаете, армия США нанесет удары по объектам «Networld» по всему миру и атакует Россию через Сеть, а также блокирует ее экономически и фактически. Я уверен, что к блокаде с радостью присоединится и Китай, и Европа. Ну а если это не поможет, мы примем более жесткие меры.

– Если Система посчитает это целесообразным, – Бойд закрыл смарт и поднялся. – Вы так и не поняли, джентльмены, с чем имеете дело. Потворствуя Главному, вы думали, что с его помощью сумеете задешево, а главное тайно уничтожить «Networld» и ослабить позиции России, но на выходе вы получили совсем другой продукт. Вот поэтому сейчас и злитесь. Главный вас обманул. Он сделал из вас своих цепных псов. Отпустит цепь, скажет «фас», вы порвете любого, натянет цепь – сядете на место. Теперь вы полностью в его руках.