Вспомнив Машину реакцию, я решил позвонить ему днём. Маша будет на работе, или они оба будут на работе. Но, по крайней мере, не в одной квартире, и шанс нормально поговорить возрастал.

Свободная минутка выдалась у меня ближе к одиннадцати.

Я зашёл в кабинет и набрал Рому. С досадой выслушал, что абонент недоступен. Что за жесть? Не совсем же он плох, если только тут не вмешалась Маша и не отобрала телефон. Я нашёл в справочнике Дениса, набрал его и долго слушал гудки. Думал уже сбросить вызов, когда в трубке раздался приглушенный голос.

— Привет, Андрей.

— Привет, что-то до Ромы не могу дозвониться, — я перешёл сразу к делу. — Он на работе?

— Д-да, — Денис замялся. — Но, он немного… ну, снова в депрессии. Маша от него не отходит…

— Телефон отобрала, — закончил я. — Можешь дать ему трубку?

— Н-не уверен, что это хорошая идея, — снова стал запинаться Денис. — Она клянёт магию и сны, считает, что это вы с Коляном виноваты. Наверное, насчёт плитки. А что, вы уже пробовали, и она не сработала?

— Прогуливать не надо ремонт и общие сходки под предлогом написания диссертации, — нагло засмеялся я. — А так да, не сработало. Но дело не в ней. Мне надо кое-что передать Роме. Ему сразу станет лучше.

— Даже не знаю… — протянул Денис.

Я просмотрел на часы. Долбаные переговоры через пять минут.

— Окей, Маша ведь там? Дай ей телефон.

— Серьезно? — удивился Денис.

— Да, давай!

Долго ждать не пришлось.

— Я слушаю, — если бы Маша умела убивать голосом, я бы тут же упал замертво.

— Мне надо кое-что сказать Роме, чтобы он не переживал… — начал я.

— Ага, ты хотя бы знаешь, что с ним было?! — почти крикнула Маша. — Доигрались!

— Это улучшит его состояние, — я проигнорировал реплику. — Он как раз по этому поводу переживает. И я скажу…

— Ничего ты не скажешь! И в лабораторию больше не придёшь! — тут Маша уже закричала. — Вам всё шутки. Чуть человека не угробили!

— Маша…

— Близко тебя к нему не подпущу, ясно? — в голосе девушки послышался металл.

— Во снах тоже будешь охранять? — уточнил я. — Или запретишь ему спать?

— Что? — Маша задохнулась от возмущения.

— Если не дашь сейчас с ним поговорить, я приду во сне. И ты никак меня не остановишь. Для магии нет расстояния. А ты здесь — и вовсе не препятствие.

— Да ты… — Маша прервалась, и я представил, как она там, стоя в приталенном халатике в лаборатории, хватает ртом воздух. — Да он ведь друг тебе, скотина!

— Друг, — согласился я. — Поэтому дай ему трубку, и я скажу, что ему не о чем беспокоиться. Вот увидишь, ему сразу полегчает.

Я посмотрел на часы и пошёл по коридору в противоположную от переговорной сторону. Того и гляди, выскочит секретарша меня искать.

— Андрей? — голос Ромы в трубке был тихим и усталым. Мне сразу представился его образ из сна после битвы с претами. Бледный и обессиленный.

— Привет. Мои неорганы, Фиолетовый и Оранжевый, просили передать тебе, что проводили твою мать в следующее воплощение. Она больше не прета. Её душа ушла в цикл перерождения, — сообщил я.

В трубке повисла тишина. Непонятно было, слушает он или нет.

— Они говорят, это хороший мир, Ром, — добавил я. — Ты меня слышишь?

— Да. Спасибо, — голос его не стал бодрее. — Алекс как?

— Они отказались помочь, но поставили барьер. Он не сможет попасть к нам в сны. Правда, и мы к нему тоже.

— Ясно. Вот почему я не смог, — пробормотал Рома.

— Теперь и не надо. А с Коляновой проблемой мы что-нибудь придумаем. Дожмём Рыжего в реале.

— Хорошо, — опять бесцветный голос. Таблетками они, что ли, его напичкали.

Я посмотрел на часы и развернулся уже в сторону переговорной.

— Мне пора, Ром. Давай поправляйся и выходи на связь. Буду держать тебя в курсе. Выслушав ещё одно тихое «хорошо», я положил трубку.

Честно, я даже не успел задуматься о состоянии Ромы и о нашей беседе с ним. Сразу же пришлось переключиться на клиентов, и работа захватила всё внимание. Весь день я прокрутился как белка в колесе, и внезапно понял, что уже шесть, только когда позвонила Лея.

— Привет, ну что, готов встретиться? В половину седьмого где-нибудь в центре? — девушка говорила бодро и, кажется, была в приподнятом настроении.

— Да, только немного задержусь, доделать тут надо, — признался я, взглянув на кучу открытых окон на компе.

— Тогда приедешь, куда я скажу, — подчёркнуто строго заявила в трубку Лея. — А именно в «Грабли» на Китай-городе. Я дико голодна после рабочего дня и буду ждать тебя и отъедаться. Но помни, что каждая минута опоздания — минус тебе в карму и плюс мне в жир!

— Понял, постараюсь побыстрее, — ответил я и ещё раз взглянул на документы. В принципе, часть из них можно просмотреть с телефона по дороге в метро.

«Грабли» оказались не слишком переполнены, чего я боялся, отправляясь в кафешку такого типа. Я прихватил на поднос отбивную с картофелем, стакан морса и пошёл искать Лею. Она заняла нам столик на втором этаже, устроившись на диванчике. Девушка читала какую-то книжку. Бумажную.

— Привет! — я уселся на стул напротив. — Не думал, что кто-то пользуется такими раритетами.

— У Оли взяла, — Лея отложила книгу. — Она любит бумажные. На полочки их в общаге ставит.

— Шантарам, — прочитал я на корешке. — Что-то про Индию? Интересно?

— Ага, про Индию, типа, — кивнула Лея. — Здесь на самом деле много магии, потока, взаимодействия с миром. Интересная книга, если посмотреть под нужным углом. Но у тебя Кастанеда нечитан, как я понимаю?

— Ага, больше половины книг точно, — признался я. — Но со второй пошло гораздо веселее, особенно когда появился Дон Хенаро. Первая настолько занудная, что читать её можно было только под страхом ведьмы.

— Ну и то польза от неё, — кивнула Лея.

Мы помолчали, я отхлебнул сока и открыл тему:

— Ходил сегодня в сон к неорганам. Они наотрез отказались помогать с Рыжим, хотя сами же припёрлись тогда на кладбище. И сказали, что установили барьер, теперь ни я к нему, ни он ко мне. Или к нам, не уточнял. Вообще грозились всячески и были недовольны, что я в это дело полез.

— Ну да, странно было бы, если бы они помогли, — фыркнула Лея. — Неорганы всегда делают то, что в их интересах, если это не союзники. А они у тебя не союзники, а два хрена с горы, которым непонятно что нужно.

— Ну да, — кивнул я. — Поэтому остаётся действовать в реале. Только мы ни адресов, да ничего вообще не знаем про этих некромантов. Придётся сказать Коляну. Другого выхода нет. И сделать это придётся тебе. Рому сейчас лучше не трогать, а со мной Колян не контактирует, трубку даже не берёт. А тут нужен долгий и осторожный разговор.