Он вздохнул и кивнул.

— Может быть. Когда определишься с суммой, то скажешь нам? Мы можем инвестировать пополам. Или спор какой придумаем…

— Я все-таки постараюсь оформить кредит, — а вот эта фраза уже отдавала стремлением к независимости, потому ее я постаралась произнести как можно мягче.

Артем вошел в режим полной беспощадности:

— Отличная идея. Тебе как раз без всякого залога любой банк любую сумму выпишет. — Артем скептически покачал головой. — И ты вообще в курсе, сколько бумаг и инстанций надо обежать, чтобы открыть точку общепита?

— Как-то же люди открываются…

— А вот Володя в курсе — он со всеми инстанциями работать научился. Совершенно глупо иметь под боком такой ресурс и его не использовать — признак очень плохого бизнесмена.

Надо было предполагать, что Артем закидает меня без подготовки по самые уши. Но я спросила у Володи:

— Ты тоже считаешь идею кафе глупой?

— Нет. — Он уже снова улыбался. — Вообще не вижу никаких проблем, если мы не окажемся на обочине. Вряд ли можно рассчитывать на сверхрентабельность, но до стабильного дохода можно раскачать. Найми, найми меня главным скандалистом с СЭС! Против этих зверей надо выставлять только тренированного питбуля!

— Ты нанят. — Я расхохоталась. — Спасибо за поддержку!

Но Артем продолжал так же монотонно:

— И кредит можем дать мы, оформление через юристов, установим среднюю ставку и под залог будущего бизнеса. Отсрочка по процентам в первый год на раскрутку, потом включаем выплаты, ничего личного.

Его равнодушный подход к решению финансовых проблем был именно тем, что нужно. Я действительно не хотела быть полностью обязанной, но ведь и подобное — колоссальная помощь! Вот так и можно ее спокойно принимать, не считая, что я выезжаю в свое будущее на их шеях, и притом не выкидываю на обочину жизни.

— Я могу брать проценты натурой, — замечтался Володя. — А в случае задержки по основным платежам — недельное секс-рабство!

Я судорожно сглотнула, представив, вот только улыбка все равно вырвалась на свободу:

— А хочешь двухдневное секс-рабство в качестве подарка на день рождения?

— Эй, а мне на день рождения подарили какие-то гребаные часы?! — неожиданно взвился Артем.

Володя его не слышал, продолжая замурлыкивать меня уговорами:

— У тебя в кафе будет самая высококлассная охрана, считай подарком на твой день рождения. И если сама будешь печь, то обязуюсь стать штатным дегустатором.

Артем совсем уж непривычно для себя закричал:

— Эй, подожди, не вздумай переводить самых лучших ребят из «Кинка»! Конкурентка, сбавь обороты! Вы меня довести решили?!

Я наклонилась к Володе и заявила тихо:

— Рада узнать, что и он иногда психует. А то уж думала, из него вообще чистые эмоции не вытянешь.

— Все ты, Лилечка, все ты. Из любого робота сделаешь человечка.

— Чему ты радуешься? — не унимался Артем. — Лиля пока все на рельсы поставит, будет там круглосуточно пропадать!

— Так я и буду там пропадать. — Володя пожал плечами. — Не ревнуй, что у меня появится еще одно место для украшения собой. Поддержи Лилю — разве ты не рад, что она сама намечтала себе дорогу?

— Рад, — признал Артем. — Просто мне теперь бухгалтера искать…

— Кстати, — начала я и осеклась. Этот разговор я уже прокручивала в голове, но почему-то вслух он давался трудно. — Можно, я еще кое о чем попрошу?



— О чем угодно, любимая! — Володя картинно прижал руку к груди.

— О чем угодно, если новость окажется не хуже предыдущей, — после долгой паузы сжалился Артем.

— Я очень рада, что вы меня поддержали — это важно уже сейчас, хоть и непонятно, что из этого выйдет. Но дело в том, — я все еще подбирала уже подобранные несколько дней назад слова, — что есть помещения по трассе к твоему дому, которые можно посмотреть. Там аренда копеечная — бери, ремонтируй и начинай. Но… но мне тогда в городе жить не слишком удобно. Хотя бы вначале хотелось бы находиться ближе к точке. А что, если я все-таки перееду?

Артем вскинул сразу обе брови.

— Ко мне?

— Ну да… если не помешаю.

Артем не удержался — начал улыбаться все шире и шире. Вот только ответил предельно вкрадчиво, словно боялся спугнуть:

— Не помешаешь. Дом большой. Там бы бассейн все-таки достроить, руки не доходили… Слушай, а ничего, что Володя тоже туда переедет? Мы как-то с ним заводили об этом разговор, и знаешь — он очень даже не против переездов, мятежная душа.

Разговор смущал все сильнее:

— Как же я могу тебе указывать, кто будет жить в твоем доме?

— Действительно, не можешь. И, кажется, я провожу в клубе слишком много времени — пора начинать перестаиваться и чаще бывать дома. Прижился в «Кинке», потому что больше не было смысла куда-то ехать. А теперь появился.

— Ну… я буду только рада… Я вообще… Блин, ребят, можно я в дамскую комнату сбегаю? Мне срочно нужно зажмуриться и повизжать.

— Визжи здесь, — прошептал Володя, сжимая мою руку под столом. — Надо чаще ходить на свадьбы — здесь просто какая-то потрясающая обстановка для романтики. Лиль, ты слышишь, как мое сердце стучит? Сделай вид, что не слышишь.

Артем взял меня за другую руку и сообщил:

— А я внутри визжу. Тоже сделай вид, что не слышишь. Кстати, ты уволена. И давайте запланируем переезд прямо на завтра — я замучился изображать, что расходиться каждый день мне нравилось.

Вот так мы и сидели втроем — сцепленные пальцами и мыслями. И определенно понимали, что все не закончится завтра, что впереди еще куча этапов, которые нам хочется пережить вместе. Расстаться, поругаться, переосмыслить можно, но разорвать эту цепь окончательно ни у одного из нас не получится. Быть может, когда-то мы будем держать за руку другого человека, но вряд ли сможем повторить этот же эмоциональный шквал. Все другое навеки стало подделкой по сравнению с настоящим.

— Опять в театр?! Да что вы за нелюди такие?

Вот он нам и устроил вечером разнообразие в качестве мести за бездарно потраченные два часа.

— Теперь наконец-то начнем развлекательную программу! — заявил Володя, когда мы приехали домой. — Сегодня я хочу, чтобы Лилечка кричала.

— Да я и так иногда покрикиваю. — Я невольно поежилась.

Но он запланировал нечто иное, а Артем очень вдохновился и мгновенно включился в процесс. Меня раздели и отправили в душ, даже не предлагая своей компании. А когда я вернулась, то увидела разложенные на прикроватной тумбе игрушки, ассоциирующиеся с орудиями пыток. Видела я эти игрушки еще в его квартире год назад, но напрочь позабыла, поскольку мы умели развлекаться и без них.