— Гек! Гек! — кричала Нюка. — Что — с — тобой? Ты — жив?

— Жив, — выдавил Гек и не узнал своего голоса, до того он был хриплым.

— Скорую — вызвать? — крикнула Нюка.

— Погоди пока.

Гек понял что лежит на полу кухни у стола. Боль терзала изнутри и казалось что он вот-вот снова потеряет сознание.

— Помоги встать! — сказал Гек.

Нюка бросилась ему на помощь и через некоторое время Геку удалось подняться.

— Веди в ванную и открой холодную воду!

Идти было трудно, ориентация в пространстве исчезла совсем. Наконец перед глазами заплясали большие белые пятна и послышался шум воды.

— Оставь меня пока, — сказал Гек и наклонился к воде.

Он долго промывал нос — вливал воду и выдувал обратно. Белое пятно раковины в этот момент становилось розовым — из носа хлестала кровь. Затем Гек промывал вторую ноздрю. Затем умывал лицо и подставлял под ледяную струю раскрытые глаза. Затем он снова промывал ноздрю, втягивая воду так глубоко, что она заливалась в гортань и на языке появлялся едкий соленый привкус. Через десять минут стало легче. Еще через пятнадцать Гек вышел из ванной.

Нюка сидела за столом и задумчиво смотрела перед собой на раскрытый пакет с белым порошком. На полу виднелись засохшие багровые капли и валялась окровавленная трубочка пятирублевки.

— Это — не — кокаин, — сказала Нюка.

— Я уже понял, — хмуро ответил Гек.

Прежде чем он успел что-то сделать, Нюка ткнула пальцем в порошок и облизала его.

— Это — соль, — сказала Нюка. — Простая — домашняя — соль.

Гек проснулся от звонка мобильника. Звонил Вячеслав — начальник отдела безопасности банка.

— Виктор, сегодня к одиннадцати утра в полной боеготовности, — сказал он.

— Понял, — ответил Гек. — Что-то случилось?

— Нет, все нормально. Сопровождение на переговоры, — и Вячеслав тут же повесил трубку.

Гек перевернулся на бок и запустил руку под одеяло, обнимая спящую Нюку, но тут же снова запиликал мобильник. На это раз звонил Гриценко.

— Гек, — закричал он. — Что происходит? Ты говорил про половину пакета, ты ее сдал на экспертизу?

— Экспертизы не было дома, все уехали, — пробормотал Гек.

— Что?! — рявкнул Гриценко. — Ты в детском саду что ли?! Дактилоскописты ждут материал до сих пор! Чтобы через десять минут он там был!!

— Виноват, — сказал Гек. — Я думал надо в лабораторию химического анализа. Выяснить что это за порошок.

— Тут ничего выяснять не надо! — отрезал Гриценко. — Это соль.

— Да, я уже знаю. Провел анализ своими силами…

— А вот отпечатки могут быть! Срочно привези материал в дактилоскопию. Затем скоммутируйся с Казаревичами, они тебя введут в курс дела и подключайся к поиску. Убийц Важаева надо найти до вечера.

— Материал сейчас привезу, — ответил Гек. — А вот подключиться к поиску не имею возможности.

— Это почему? — удивился Гриценко.

— Работа, Леонид Юрьевич, — ответил Гек. — Отгулы кончились, начальство вызывает.

— Чушь собачья. Приезжай, разберемся, — сказал Гриценко и повесил трубку.

Нюка заворочалась, вынула из-под одеяла две тонкие белые руки и потянулась.

— Гек, ты мужик или петух? — спросила она. — Чего орешь в ранний час?

— Работа такая, — ответил Гек, надевая штаны. — Пора на службу.

— А, ну дверь захлопни. Позвонишь? — не дожидаясь ответа, Нюка укрылась одеялом с головой и уснула.

Гек принял душ, съел кусок хлеба, запив его компотом из чайного гриба и вышел из подъезда. У него мелькнула мысль зайти к Никите и задать пару вопросов, но времени не было.

Гек приехал на Лубянку, сдал пакет дактилоскопистам и отправился в кабинет Гриценко. Гриценко снова был занят. Гек ждал в приемной, мысленно прокручивая варианты разговора. Секретарша печатала что-то на пишущей машинке. Странно, — думал Гек, — словно время остановилось. Двадцать первый век, кругом компьютеры, а в этом здании по-прежнему кое-где печатают на пишущей машинке… И наверно будут печатать всегда. Ведь слушают же до сих пор классическую музыку?

Дверь кабинета распахнулась и оттуда вышли два араба. Один был в балахоне, второй в нормальном деловом костюме. Гриценко проводил их до порога кабинета и пожал руки. После этого заметил Гека и кивнул ему. Гек прошел в кабинет.

— На дактилоскопию сдал, — сказал Гек.

— С Казаревичами коммутировался? — спросил Гриценко.

Гек посмотрел на часы.

— Не имею возможности. Должен выйти на службу. Мне звонил начальник.

— Так возьми еще один отгул! — Гриценко недоуменно посмотрел на него. — Что сейчас важнее? Ты что, не понимаешь что происходит?

— Нет. Не понимаю что происходит, — ответил Гек и посмотрел в глаза Гриценко. — Мне никто не хочет объяснить что здесь вообще происходит.

— Какой же ты назойливый и любопытный. Мы уже обсуждали эту тему, — поморщился Гриценко. — Я все объяснил.

— Тему моей работы мы тоже обсуждали. Я тоже объяснил.

— Хорошо, — Гриценко откинулся на спинку кресла и положил ладони на стол. — Когда освободишься?

— Не знаю.

— Как освободишься — приезжай немедленно. Сейчас ситуация усложнилась — вообще никаких концов нет. Как дальше искать — непонятно. На счету каждый человек.

— Я постараюсь, — сказал Гек. — Разрешите идти?

— Иди.

Гек выехал с Лубянки и прибыл в банк ровно без четверти одиннадцать. В отделе охраны было многолюдно — собралась почти вся бригада, ребята со всех смен. Гек нашел Вячеслава в буфете.

— Выезжаем в двенадцать, — сказал Вячеслав. — Готовность по полной форме. С автоматами.

Гек взял кофе и сел рядом.

— Очередная разборка? — спросил он.

— Угу, — кивнул Вячеслав. — Шеф велел устроить парад и собрать всех. Переговоры с компаньонами. Типа себя показать. Бригада едет на двух джипах. Мы с тобой и шефом на «мерсе».

— А куда?

— Да куда-то в лес. — Вячеслав зевнул и раскрыл книжку.

Этот здоровый парень, прошедший Афган и Чечню, никогда не читал ни детективов ни боевиков. Он всегда читал женские любовные романы.

Гек молча допил кофе и взял литровую бутылку минеральной воды. Пить хотелось жутко. Наверно это от вчерашних экспериментов с солью, — решил Гек. Нос уже почти не болел, лишь осталось ощущение сухости в носоглотке. Гек выпил всю минералку. Ощущение сухости не прошло, пить все еще хотелось. Гек взял вторую бутылку минералки, попил немного, посидел, еще попил, посмотрел на часы, взял минералку и отправился не спеша готовиться к выезду.