Людмила Львовна посмотрела на сына проницательным взглядом и грустно улыбнулась.

— Когда-то я тоже считала, что знаю, как будет лучше, и подвела сына: не приняла его выбор, не поддержала в его решении. И потом жалела всю свою жизнь. Не вмешивайся, Паша. Не надо! У тебя взрослая, к тому же удивительная дочь! Она никогда не сделает ничего недозволенного или предосудительного.

Они долго молчали, глядя друг на друга, а потом Павел кивнул, подошёл к матери, взял под руку и примирительно сказал:

— Ты права, у меня замечательная дочь. Пошли к столу.

Рома чуть отодвинулся, заглянул в лицо рыжей и снова притянул к своей груди, потёрся щекой о её макушку и несколько раз чмокнул в лоб.

— Значит, говоришь, богатый опыт по поцелуям?

Лиза смущённо улыбнулась и легонько двинула Самойлова в грудь; вот что-что, но об этом мог бы и не вспоминать сейчас.

— А мне нравится, — прошептал Рома. — Чем займёмся сегодня вечером? — поинтересовался он, не в силах выпустить девушку из своих объятий.

— Как ты относишься к подгоревшей курице? — спросила Лиза.

— Хм. — Рома улыбнулся. — Вполне сносно, если меня не заставляют её есть.

— Тогда я приглашаю тебя на семейный ужин.

Три месяца спустя, Подмосковье, Турбаза, Лесная хижина

Снегоход мчался по дороге, закладывая крутые виражи на поворотах. Рома управлял уверенно и со знанием дела, словно для него это было вполне привычное развлечение. Лиза прильнула к его спине, крепко обхватив за талию, и во все глаза таращилась на заснеженный лес.

Высоченные многолетние сосны, выросшие в хаотичном беспорядке, стояли на страже лесной тишины. Сквозь широкие ветви-лапы пробивались лучи солнца и сверкали на поверхности белого покрывала. И Лизе приходилось иногда прищуриваться, потому что было больно глазам даже сквозь очки.

Эту поездку Рома начал планировать ещё с начала декабря. Отец Лизы какое-то время сопротивлялся тому, что они теперь вместе, но видя, как его дочь счастлива, смирился. Правда, этому во многом способствовала ещё и бабушка, которая теперь стала частым гостем в их доме.

Ещё один крутой поворот, и Рома начал сбрасывать скорость, а через мгновение и вовсе заглушил мотор.

Лиза ошеломлённо взирала на двухэтажный дом из бруса с тёплым панорамным остеклением и красной черепичной кровлей, фасад которого был отделан природным камнем.

— М-м-м? — смущённо протянула Лиза, спускаясь со снегохода. — Когда ты говорил, что снял небольшую хижину в лесу, я немного не так себе это представляла. — Осуждающе посмотрела на Самойлова: — Вот скажи, зачем надо было так тратиться?

— Ну вот, — обиженно отозвался Рома, слезая со снегохода и поднимая очки на шапку. — Я-то думал, она заценит! А она снова ворчит на меня, как старый куркуль.

— Почему это старый? — удивилась Лиза непонятному сравнению. — И при чём здесь куркуль?

— Ой всё, — насупился Рома, вытаскивая ключ из замка зажигания.

— Не обижайся, пожалуйста. — Лиза подошла к Самойлову. — Просто… нам бы вполне хватило небольшого домика, а тут двухэтажный особняк. Вот скажи, зачем нам столько спален?

— Нужно, — твёрдо проговорил Рома, поправляя шарф на девушке и стряхивая снег с шапки, притянул к себе и крепко обнял. — Я ведь обещал, что будет сюрприз.

— Так, подожди, — удивилась Лиза, разглядывая возвышающееся за спиной Самойлова здание. — Я думала, это и есть сюрприз.

— Нет. — Рома быстро чмокнул девушку в лоб. — Это только часть его.

— Боюсь даже представить, что меня ждёт…

— Скоро всё узнаешь. Пошли. — Рома повёл девушку к дому.

— Как же здесь тихо, — восхищённо сказала Лиза, вдыхая полной грудью морозный воздух.

Рома посмотрел на часы и негромко проговорил:

— Поверь мне, так будет недолго, — и прислушался к едва различимому далёкому шуму двигателей приближающихся снегоходов.

Теперь и Лиза услышала, как кто-то восхищённо кричит “Ю-ху!”, и ему вторят сразу несколько голосов. Ошеломлённо посмотрела на Самойлова и тихо спросила:

— Мы не одни здесь будем?

— Не-а, — Рома расплылся в довольной улыбке.

— А кто там? — поинтересовалась Лиза.

— В том-то и дело, что все, — усмехнулся Рома. — Понаехали, блин! — И тут же быстро добавил: — Побежали комнату выбирать.

— А давай на втором этаже! — предложила Лиза, первой бросаясь к дому. — Вон ту, с огромным окном в пол, чтобы видеть заснеженные макушки деревьев.

— Твой сюрприз, тебе и выбирать.

Заселение прошло успешно. Поздно вечером все встретились на первом этаже в зимнем саду. В ожидании, пока женщины (обслуживающие эту хижину), накроют стол в главном зале, Лиза нежилась в объятиях Самойлова, сидя на небольшом диване возле камина, и с удовольствием слушала о предстоящих зимних играх в страйкбол. Сама Лиза полностью сосредоточилась на учёбе и больше ни разу не играла с парнями.

— Я так прикинул, — рассуждал Володя, сидя на соседнем диване рядом с Ксенией. — Нам придётся ещё пару игр сыграть с другими, прежде чем снова схлестнёмся с командой Киры.

— Да не вопрос, — радостно сообщил Паша, обнимая скромную, застенчивую, немного полноватую девушку — Свету, которая чувствовала себя неуютно в незнакомой компании. — Где одна игра, там и другая. Ведь хорошо идём, ещё ни разу не слились.

— Кстати, созванивался с Юрой, — продолжал Володя. — Говорит, что нашёл для нас ещё одного крутого марксмана, и тот, вроде бы, не прочь вступить в наши ряды. Обещал привезти его завтра к нам для знакомства.

— А вот это уже круто! — оценил Игорь, который приехал на эту встречу со своим младшим братом — Денисом; Рома рассказывал, что парень давно фанатеет от игры в страйкбол и круто влился в их компанию, ему присвоили почётный Лизин позывной — Стрелок.

— Тогда у нас на этот игровой сезон полный состав получается, — вставил своё слово Рома, довольно улыбаясь и незаметно, как ему казалось, целуя рыжую в макушку. — Почему-то мне думается, что в этом году мы обязательно выиграем.

— Я просто уверен, — заявил Игорь.

Парни тотчас восторженно зашумели, принимаясь обсуждать, какую выбрать тактику на этот раз, чтобы уж наверняка взять главный приз.

В зимний сад заглянула женщина, сказала, что всё готово, и компания перебралась в главный зал, где для них был накрыт огромный дубовый стол. И как только все расселись по своим местам, Самойлов обратился к собравшимся:

— У меня есть важное заявление. Начну с того, что спасибо, что все собрались здесь.

— Ха, — перебил его Паша. — А как иначе? Завтра же зимнюю экипировку юзать будем, марксманов искать по сугробам, на снегоходах кататься. Да мы же, как самые настоящие ниндзя, только в России и зимой! Я такие приводы прикупил, закачаешься!