В любом случае, не стесняйтесь следовать духу таких первоклассных программ для начинающих самоучек, как, скажем, те, что приведены ниже.

• Чикагский Университет предлагает постоянную образовательную программу под названием Общеобразовательная школа Грэхэм. Для получения степени магистра свободных искусств здесь представлена программа вечернего обучения, в которую входят гуманитарные науки, социология, естествознание. Сюда приходят учиться люди, работающие в самых разных областях – бизнес, промышленность, юриспруденция, медицина, журналистика, искусство и так далее, – но все они разделяют уважение к свободному образованию.

• Юджин Ланг Колледж при Новой школе свободных искусств в Нью-Йорке существует «для студентов, которые знают, что хорошая литература, естествознание, новые технологии и общественная жизнь – части одного целого». Как они сами же и заявляют со страниц рекламных буклетов: «Школа Ланг предлагает согласованную, открытую для предложений и инноваций программу, составленную на основе двенадцати обширных областей знания, начиная от литературы и сценических искусств и заканчивая экологией, городской социологией, обществознанием и психологией».

• Колледж Святого Джона с кампусами в Санта Фе, Нью-Мехико и Аннаполисе (штат Мэриленд) – это колледж совместного обучения в области свободных искусств, известный уникальной программой «Великая литература». Студенты изучают здесь классическую литературу, философию, теологию, психологию, политологию, экономику, историю, математику, музыку и занимаются научными экспериментами. Время от времени мне становится интересно, смогу ли я собрать студентов, предложив им продолжительный образовательный курс, посвященный великим литературным произведениям. Пока желающих нет.

Томас Фридман, корреспондент газеты «The New York Times», однажды сказал: «Чем больше я занимаюсь темой международных отношений, тем больше я сожалею о том, что не изучал проблемы образования в колледжах, потому как чем больше я путешествую, тем чаще вижу, что самые жаркие дискуссии во множестве стран разворачиваются именно вокруг проблем образования, – и продолжает: – Новшество часто представляет синтез искусства и науки, а лучшие изобретатели часто сочетают эти две области». Соучредитель корпорации Apple Стив Джобс в традиционной благодарственной речи при вручении ему диплома Стэнфордского университета вспоминал, как он бросил учебу в колледже, но остался в кампусе и стал заниматься на курсе каллиграфии, где узнал о великом искусстве печатного дела. «Не было ни малейшей надежды, что хоть что-то из этого пригодится мне в жизни, – вспоминал Джобс, – но десять лет спустя, когда мы проектировали первый компьютер Macintosh, все это мне пригодилось. Это был первый компьютер с красивым шрифтовым оформлением».

Культуролог, антрополог, писатель и «лайфхакер»[63]Дастин Уэкс сказал как-то, что большинство из тех навыков, которыми он пользуется, чтобы заработать себе на жизнь, это навыки, приобретенные им самостоятельно в таких областях, как веб-дизайн, верстка, маркетинг, психология и даже преподавательская деятельность: «Большее из того, что я знаю о науке, политике, компьютерах, искусстве, игре на гитаре, мировой истории, литературе и о сотне других тем, я узнал независимо от официального образования». Он не превозносит своих достижений, хотя и подчеркивает: «Многому из того, что люди умеют делать, они научились самостоятельно».

Уэкс говорит, что быть любопытным (как мы узнали в главе 4) означает – ощущать беспокойство, находя пробелы в своем понимании мира, быть не безразличным, а обеспокоенным. Люди, лишенные любопытства, воспринимают необходимость учиться чему-то новому как рутинную обязанность, а не как приключение. Уэкс советует быть терпеливыми, так же как я советую практиковать кайдзен: «В мире нет такой области знания, которой вы не смогли бы овладеть, начиная прямо с этого момента». На своем сайте lifehack.org он также призывает всех развивать видение взаимосвязей (подробнее мы еще поговорим об этом ниже, в главе 12): «Новое знание всегда легче получить, если мы сможем представить себе, как оно связано с тем, что нам уже известно. Чем дольше и внимательнее вы отыскиваете связи между различными областями, тем с большей готовностью ваш цепкий ум будет воспринимать новые точки зрения».

Другой самоучка, титулованный барабанщик и автор текстов рок-группы «Rush» Нейл Перт в свое время бросил университет. Перт пишет сложные и мудрые песни благодаря опыту, полученному за годы самообразования и путешествий по миру. Плодовитый писатель, выпустивший несколько книг о путешествиях, он стал знаменитым благодаря уникальному творческому стилю и разнообразию тем, к которым он обращается в своем творчестве, включая научную фантастику, фэнтези, философию, гуманизм, а также идеи свободы воли и склонность к убеждениям Айн Рэнд, писательницы и философа-объективиста. Тем не менее, он говорит: «Не следует преувеличивать тот факт, что на меня оказали влияние работы Айн Рэнд. Я не являюсь ничьим последователем».

Музыкант Френк Заппа известен своим призывом: «Бросайте школу, пока ваш ум не сгнил под действием убогой образовательной системы». Так он написал в аннотации к альбому 1965 года «Freak Out!»: «Вам ни к чему университетский диплом. Идите в библиотеку, займитесь самообразованием, если у вас есть мозги». Заппа, возможно, и не является воплощением привычного образа автодидакта, но он, определенно, всегда был ярым противником образования в общепринятом понимании. Говорят, что он забрал свих четырех детей из школы, когда им исполнилось по пятнадцать, и отказался платить за их обучение в колледже.

Как и в предыдущих ролевых моделях, я настоятельно советую, прокладывая путь к новым знаниям, помнить, что для этого требуется исследование, практика, сотрудничество и расписание. Итак.

Исследование. Разве это не очевидно? Самый важный шаг при изучении чего-то нового заключается в исследовании темы. Исследование делится на три этапа.

Сначала нужно заложить основу. Путешествуя по всемирной паутине с помощью поисковой системы Google или просматривая Википедию, вы в секунду найдете массу информации на любую тему. Если хотите, можете усложнить задачу и просмотреть работы экспертов в этой области, включая научные сайты, блоги и форумы, журналы и так далее.

Следующий шаг – подобрать библиотеку. Найдите книги, на которые были даны ссылки в Интернете, и тщательно просмотрите их и книги на соседних полках с похожими заголовками, которые могут вас заинтересовать. Не забудьте о книгах для детей. Однажды мне понадобился быстрый обзор мифологии без заумного анализа или витиеватых цитат, и я обнаружила, что отдел детской книги идеально для этого подходит.