Судите сами: нам не передается по наследству умение говорить на языке родителей. Даже если мы родились в России, но затем оказались в Китае, мы будем говорить по-китайски, а не по-русски. Многие звезды спорта, виртуозы в музыке, гениальные инженеры не состоялись только потому, что родились в далеком селе и не попали в специальные учебные заведения, где, «варясь» в среде себе подобных, взаимно обогащая друг друга, смогли бы раскрыть свой талант. Наше окружение, доминирующие истины, ролевые модели, информационное поле — все это составные части среды, формирующей нас через вырабатываемые привычки. Праведника от серийного убийцы отличает среда обитания.

Для создания позитивных суперкачеств нужны специфические корпоративные условия, называемые мной Позитивная Среда.

Оптимизм стал профессионально изучаться сравнительно недавно, но то, что уже известно о его вкладе в благополучие жизни, поражает воображение. Похоже, существует прямая зависимость между оптимистичным мироощущением, состоятельностью и долголетием.

Приведу в качестве примера несколько экспериментов, доказывающих ключевую важность позитивного восприятия.

В 1977 году Мадлон Визинтайнер провела опыт[46], похожий на тот, с которым мы познакомились в теме «Выученная беспомощность», где собаки подвергались воздействию тока. За день до исследования лабораторным крысам было подсажено небольшое количество раковых клеток. В обычных условиях у 50 % животных иммунная система справляется с болезнью. Так и произошло с одной из трех экспериментальных групп, не подвергшейся воздействию тока. В ней выздоровела половина крыс. В той группе, где животные влияли на происходящее нажатием на педаль и отключением неприятного воздействия, злокачественную опухоль подавили уже 70 % крыс. Лишенные возможности контроля и, следовательно, неспособные избежать ударов током грызуны только в 30 % случаев смогли одолеть болезнь. Визинтайнер стала первым ученым, продемонстрировавшим, как пессимизм и беспомощность способны ускорять рост раковых клеток. Она также доказала, что крысы, получившие в молодости положительный опыт возможности контролировать происходящее, во взрослом возрасте сохраняли способность противостоять злокачественным опухолям.

Точно так же иммунный механизм работает у людей. Ученые из Йельского университета провели исследование того, как сказывается на здоровье пожилых людей их способность влиять на свою жизнь. В частной клинике пациентам, жившим на первом этаже, дали возможность участвовать в некоторых моментах. Они могли накануне вечером сделать выбор между яичницей и омлетом на завтрак. За день записаться на просмотр еженедельного фильма в местном кинотеатре. Самостоятельно выбирать цветы для своей комнаты, за которыми впоследствии сами ухаживали.

Проживающим на втором этаже директор рассказал, что три дня в неделю на завтрак будет подаваться омлет, а в остальные дни — яичница. Кино будут показывать два раза в неделю. В первый день его смотрят жильцы левого крыла дома, во второй — правого. Цветы выберет медицинская сестра: она принесет в комнаты и сама будет за ними ухаживать.

Пожилые люди на обоих этажах имели одни и те же блага. Через полтора года выяснилось: смертность среди жителей первого этажа меньше, чем среди проживающих на втором. Установлено, что группа, влияющая на происходящее вокруг, была более жизнерадостной и активной.

Множество проведенных исследований убедительно свидетельствует о том, что оптимизм способен укреплять здоровье.

В нашей иммунной системе есть так называемые Т-клетки. Их роль — распознавать клетки вирусов или пораженные болезнью и уничтожать их. Оказалось, что у животных, как и у людей, после перенесенного стресса и утраты контроля над ситуацией Т-клетки теряют способность к быстрому размножению и утрачивают значительную часть силы. Таким образом вся иммунная система на клеточном уровне становится бессильной в результате даже мнимого ощущения обреченности.

Существует явный порочный круг: когда преобладающие мысли — унылые, то негативные события у человека случаются чаще. Как следствие, иммунная система ослабевает, что приводит к ухудшению здоровья и к пессимистичному восприятию жизни. Эта спираль с каждым витком затягивает все глубже в депрессию и кризис.

Реальность такой цепи событий была подвержена опытом, проведенным на 150 студентах Виргинского университета. В начале эксперимента все они заполнили анкеты, измерявшие их уровень оптимизма и пессимизма. Кроме того, была собрана информация о качестве здоровья каждого и количестве визитов к врачам. Дальнейшее наблюдение за испытуемыми показало, что пессимисты в два раза чаще болели инфекционными заболеваниями и также вдвое чаще посещали врачей, чем оптимисты.

В предыдущих главах мы обсуждали значение инструментов Значимый Смысл и Полезный Труд для ощущения человеком воодушевления и собственной ценности. Однако их полезные свойства этим не исчерпываются. Они являются фундаментом здоровья и долголетия сотрудников вашей компании. Убедиться в этом можно, изучив результаты 50-летнего исследования жизни 180 монахинь. Эксперимент ценен тем, что исключает искажение результатов. Дело в том, что все эти женщины провели жизнь в абсолютно одинаковых условиях. У них был единый распорядок дня, идентичная еда, общие занятия, в течение жизни они пили одну и ту же воду, дышали одним воздухом — экология оказывала на них одинаковое воздействие. Отличалось только их восприятие жизни.

В 1932 году, накануне пострига в монахини, Сесилия О’Пейн, как и положено в соответствии с правилами Школы сестер Богоматери, написала краткую автобиографию. То же сделала другая послушница по имени Маргарет Доннелли. Американский психолог Мартин Селигман приводит небольшие отрывки из писем двух девушек, демонстрирующие разницу в их отношении к собственной судьбе.

Свой выбор Сесилия обосновывала так:

Маргарет писала:

Не нужно обладать особой проницательностью, чтобы заметить: первое письмо исполнено воодушевления, тогда как второе довольно механично, в нем точно нет присущей оптимизму легкости. По-разному сложилась и судьба этих женщин. Маргарет в 59 лет перенесла инсульт и затем быстро ушла из жизни. Сесилия, дожив до 100 лет, ни разу не болела. Чтобы у вас не закралось сомнения, что две судьбы могут не отразить закономерность, давайте взглянем на то, как сложились жизни остальных монахинь.