они получают магические способности. Собственно говоря, ты с ними уже встречался. Хиличурлы и шамачурлы из той же банды. Только рангом пониже. Эти, не буду врать, гораздо опаснее. Впрочем, ну опасные, ну и что. Ты вон в воздушном потоке без планера летал, а это, как по мне, в три раза опаснее!

Мне этот спич еще больше не понравился и я решил уточнить, а причем тут, собственно, я?

— Ну как. Мы же тут практически одна команда уже! Вот, сидим тут в этой чаще. Один хлеб ели!

— Вообще-то, мы ели яблоки и грибы. Которые, на минуточку, я раздобыл! Никакого хлеба я не помню!

— Да что ты переживаешь так? Мы бы с Гроксом и вдвоём их угробили. А втроём это так, уже не особо и опасно. Легкотня. Как в кабаке с пьяницами подраться! — Голос Хоук звучал настолько фальшиво, что Станиславский его пюпитром забил бы. Почему пюпитром, он же не композитор, а театральный режиссёр? Ну не знаю, наверняка в театре есть пюпитр. Я, кстати, это вслух сказал.

— Сиротинушку каждый может обидеть, — согласно закивал Хоук, поигрывая огромными бицепсами. — Особенно театральный режиссёр! Они там в театрах вообще сильно несдержанные насчёт пюпитров, известный факт. Только пюпитр и у меня есть, даже размером наверняка побольше, чем у твоего Станиславского. Забивать не буду, но послать на пюпитр — как нечего делать пошлю. И пойдут! Ну так что, ты в деле?

— В каком ещё деле? Я вообще про ваше дело ничего не знаю! Ты предлагаешь мне участвовать в массовом убийстве незнакомых мне личностей! Группой лиц по предварительному сговору! Вы, вроде, неплохие ребята! По крайней мере поначалу я так думал, ну так тех-то я ведь вообще не знаю! Может они еще лучше! Ну там, бездомных кошек подкармливают, бабушек через дорогу переводят. Да даже если всё получится, что потом? Мне проблемы с правоохранительными органами не нужны!

— Вот и хорошо, вот и ладушки, — обрадовался Хоук. — А их и не будет! Мне, как, можно сказать, представителю этих самых органов даже приятно слышать, что кто-то отказывается участвовать в массовых убийствах, которые ему предлагает осуществить первый встречный! Вот только тут дело касается Магов Бездны, а это совсем другая статья. Не в смысле — уголовная. В смысле — за это не наказывают, за это награждают.

— Постой. Допустим ты даже представитель каких-то госструктур, и проблем не будет, но ты вообще понимаешь, что предлагаешь? Я про магию только что узнал. От вас по большей части, вчера! Каким образом ты видишь мою помощь? Из всего моего колдовского арсенала вон — сидушка для унитаза! Самодельное копьё из ветки! Перо, которое не понятно куда вставлять — надеюсь не в жопу — и сраный меч, как вы сами мне объяснили, худший из тех, что бывают. Да я им и пользоваться не умею, опять же только вчера первый раз в жизни в руки взял. У нас, знаешь ли, мечами уже лет пятьсот не воюют! На хрена я вам такой нужен вообще? Пойти и героически сдохнуть, потому что это просто кому-то нужно, даже не понимая за что? Нет, спасибо, что-то не хочется!

Грокс сидел и слушал нашу перепалку закатив глаза. В конце концов ему это надоело, и он заявил:

— Хорош, Хоук, ты неправильно объясняешь. Давай я изложу свои аргументы. Смотри, Андрей: то, что ты говоришь и правильно и нет. Хоть ты и новичок в здешних делах, не думай, что от тебя не будет толка. И на верную смерть тебя никто толкать не будет. В конце концов, ты и правда можешь отказаться — как заставить драться за тебя человека, который этого не хочет? Не договоримся — пойдём каждый своей дорогой. Вот только дорога тут практически одна, так как, чтобы выйти к Дубовому — это ближайший город, и мы там живём — надо будет пройти в том месте, где они засели. Так что имей ввиду, если ты пойдёшь не с нами, да даже в обход, хотя там болота и опытному человеку пройти сложно, это не означает, что ты с Магами Бездны не встретишься. Скорее всего встретишься. Обойти их заслон было сложно, но нам удалось. Заслон состоит из тварей попроще. С ними проблем быть не должно, но они могут создать шум и суету, насторожить элиту и превентивного удара не выйдет. Мы и обошли их потому, что с этой стороны они навряд ли ждут нападение. А ударить первым — это в любой схватке преимущество, хоть в магической, хоть в обычной. Если получится — мы победим. Мелочь позже добьём. Если не выйдет и нас свяжут боем — возможны и плохие варианты. А тебя вот выкинуло из портала в эту точку — не повезло, но это уже не к нам вопросы. Маги — твари и правда неприятные, помимо крепкого щита и боевых магических умений у них в арсенале блинк.

— Блинк? — Такого слова я не знал и встроенный переводчик видимо выдал как есть.

— Телепортация, на короткие расстояния. Десять, двадцать, тридцать метров. Дальше, чем на пятьдесят они вряд ли прыгнут, но тебе хватит. Поверь: в лесу, если ты стараешься уйти от погони, бежать и огибать деревья всякие, перепрыгивать через коряги — то ещё удовольствие. А если тому, кто тебя догоняет, не надо этого делать, потому что он просто появляется в нужной ему точке и всё ближе и ближе к тебе, то дело плохо. Для тебя, разумеется. Хоть ты и расправился как-то с шамачурлом, твоих трёх хиличурлов мы вообще во внимание не принимаем, это ерунда, то тут будет немножечко, да что там — сильно другая ситуация.

Я как-то сразу поверил, что меня не разводят и дело обстоит именно так, как описал Грокс. Либо ему рукоплескал бы Станиславский.

— Только я всё равно не понял, каким образом я смогу вам помочь. — Я уже признал, что соглашусь, деваться