И если бы Арида видела себя сейчас в зеркале, она бы точно если бы не испугалась, то задумалась. Потому как за секунды до того момента, когда ее глаза прикрылись, в них отразилась вспышка голодной мечущейся тьмы.

***

Уставшие, удовлетворенные и пресыщенные друг другом мы лежали на прохладном полу. И эта прохлада ни у меня, ни у задумчиво перебирающего мои растрепанные локоны демона не вызывала и тени беспокойства.

Положив голову на плечо мужчины, я лениво блуждала взглядом по доставшимся мне покоям. Говорить было тоже лениво и совсем не хотелось. Мысли вяло текли и мне было так хорошо, как, наверное, никогда.

Хотя тут подошло бы другое определение. Мне было настолько хорошо, как могло быть только с ним.

Моим демоном и королем Санторри.

Стоило уже наконец себе признать, что все мои попытки присмирить не только демона, но и себя, были изначально жалкими и не имели никакого смысла. Только не в наших с Аданари отношениях.

Только не в моем к нему отношении.

Оно всегда было особенным.

Так стоит ли вообще сопротивляться, когда Сушитель разгуливает где-то по коридорам этой академии, выбирая новую жертву. Стоило ли упираться и отказывать себе в такой малости как быть рядом с тем, кого настолько сильно желаешь и любишь. Когда в любой момент или миг жизнь может прерваться.

Думаю — нет.

Не стоит.

Бедный Камиль, мой друг, так и не успел обзавестись ни женой, ни ребенком и погиб в таком можно сказать молодом для демонов возрасте. И я могу стать следующей, так почему в угоду своих каких-то надуманных страхов и стереотипов, что я не подхожу Аданари ни по одному параметру, должна себе отказывать в этой малости?

Не должна. И не буду. Глупости это все.

Жизнь слишком коротка, чтобы разменивать ее попросту. На глупые страхи и боязнь снова быть забытой и брошенной. Ведь такое может приключиться в любой момент и не только из-за того что жизнь оборвется, а по велению и желанию самого короля.

Горько улыбнувшись, вкинула взгляд, тут же натыкаясь на раскрытые дверцы шкафа и полки со стопками адептовских личных дел, виднеющихся в приоткрытой двери кабинета.

Мои глаза округлились и метнулись к часам.

— Арос его побери! — взвизгнула, подрываясь и заметавшись по комнате, не зная, за что хвататься первым делом.

До подъема и первого рабочего дня, осталось всего каких-то три жалких часа. А я мало того что не видела в глаза плана занятий, так и не прочитала ни одно дело или на худой конец устав!

О чем только думала?!

Правильно, о напрягшемся и подобравшемся красивом мужчине, а не о деле!

Драрховая задница!

— Что такое, Арида? — услышала спокойный голос правителя. — Чего ты вскочила? Еще рано. Нужно поспать. Завтра тяжелый день.

— Вот именно! — зарычала я, подхватывая со стола жесткую прямоугольную карточку, замагиченную на непромокаемость и сохранность в первозданном виде. — Вот именно! Завтра тяжелый день, а я не удосужилась сделать и самую малость. Где этот драрховый план?!

Я уже собралась метнуться в спальную комнату к вещам, как была остановлена Аданари. Демон поймал меня почти в полете, крепко удерживая за плечи и спокойно добавляя в голос металлических ноток, произнес:

— Успокойся. Вдохни и выдохни. Да, вот так, умница.

Он подхватил меня на руки, не слушая моего возмущенного бормотания, и утянул в купальню, поставив на поддон душевой кабины и включая прохладный душ.

Тихонько охнув, возмущенно посмотрела на невозмутимого короля, пытаясь испепелить его взглядом. Ничего не вышло. Правитель не испепелился, а только усмехнулся, широко улыбнувшись и сверкая белоснежными зубами.

— Вот, уже лучше. Чувствуешь?

Прислушавшись к себе, кивнула. Действительно после прохладной воды, вся нервозность испарилась или же из-за спокойного короля, что вероятней.

— Ну вот и отлично, — вытащил меня из кабины, вытирая полотенцем и словно невзначай задевая длинными, ровными пальцами грудь и лобок.

Желание снова хлестнуло по нервам, но я усилием воли загнала его поглубже в себя.

Сейчас уж точно не время.

Выдернув из рук короля полотенце, не обращая внимания на его тихий смешок, прошлепала босыми мокрыми пятками в спальню, вытаскивая длинный теплый халат, сразу же закутываясь в него и чувствуя себя на градус увереннее.

— Ложись в кровать, Рида, — мягко попросил Аданари, именно попросил, стоя в дверях. — Тебе нужно хоть немного отдохнуть. Поверь, так будет лучше для тебя.

Я не нашла что возразить, принимая его правоту и кивая. Да, немного поспать все же стоило. Уж слишком насыщенный день. А завтра еще больше.

— Ты останешься? — уточнила, стараясь не выдать в голосе и толики надежды. Но правитель лишь покачал головой.

— Нет. Я должен быть в своих покоях. Еще не знаю, что делать с навязчивым мальчишкой. Он оказался из не магического мира, откуда по легенде я сам, и это несколько усложняет дело. И сейчас, явно будет меня дожидаться. Он ведет себя слишком странно.

Услышанное не на шутку меня взволновало. Ведь Нари прав. Это действительно может стать веской проблемой. Задумчиво куснула губу, пытаясь разобрать все по полочкам.

— К слову, Арида, ты не знаешь что такое матульмане?

Я удивлено вскинула брови, нахмурившись.

— Кто? И погоди, что значит, ведет себя странно? Он твой сосед?

— К сожалению, — поморщился демон, вкратце поведав о его небольшом противостоянии с рыжим иномирянином, так по описанию напомнившего мне кого-то далекого и близкого. И тоже иномирянина.

Грустно улыбнувшись, спохватилась:

— Постойте, Ваше Величество, у меня кое-что есть.

Спрыгнув с постели, нашла свою сумку, доставая небольшую толстую книгу.

— Как знала, что может пригодиться. Вот. Эта книга история жизни одного иномирца из не магического закрытого мира — Земля. Возможно, тут будут ответы. А что касательно странностей юного рыжего пройдохи, постарайтесь быть к нему более, хм, терпимей.

— Почему это? — прищурился правитель, все же забирая из моих рук книгу, снова как бы невзначай проведя пальцем по моей руке и вызывая легкий приятный озноб.

Вздохнув, с жалостью посмотрела на короля.

Вот что ему сказать, чтобы бедный мальчишка не оказался тотчас уничтожен вышедшим из себя правителем демонов?

— Этот молодой мужчина просто пытается с вами подружиться, я слышала у них так принято в их мире. Особенности расы. Мы вот тоже при любой возможности можем убить за неосторожное слово или напоить какой-нибудь гадостью, просто потому, что паршивое настроение. А книгу все же прочитайте.