– Как бы поступил ты, окажись на месте Ризенгри Шортэндлонга? То есть фактически на своем месте?

Дюшка разжал кулак, вытащил из кармана руку, задумался.

– Трудно сказать, – произнес он наконец. – Скорее всего, я бы не выдержал гораздо раньше и свалился бы одним из первых.

– Ну, а все-таки? Ты бежишь. Оля кричит: «Три!» Что бы ты сделал?

– Не знаю, – соврал Дюшка. – Может быть, я бы тоже рванул вперед, чтобы выиграть.

Перед Дюшкой возникло большое зеркало. Зеркало это было необычным. Клюшкин отражался в нем глазами ангелов.

– Смотри, как мы отличаем, врет человек или нет, – сказал Рон. – Вот так пространство над тобой выглядит, когда ты говоришь правду. А вот так – когда врешь.

Дюшка вскользь глянул в зеркало и тут же опустил глаза вниз.

– Да я не вру! – смутился Дюшка. – Я просто сказал, что, в принципе, наверное, мог бы побежать вперед…

– Ага, – кивнул Рон. – Погляди сюда. Вот так выглядит, когда человек не откровенно врет, но пытается убедить себя и окружающих в том, чего нет и не было в действительности.

Дюшка глянул в зеркало и замолчал, густо покраснев.

– Ну хорошо, – сказал Старик. – Перейдем к попытке номер три. Условно она называется «Дорога на двоих».

Зеркало и большой экран исчезли. Вместо них опять появилось множество изображений. Лощина. Потом метро. Ризенгри расправляется с обладателями длинного пальто и красной куртки.

– Я это ради Дюшки сделал, – пояснил Риз. – У меня выбора не было. Или кто-то из них, или мы.

Действо шло дальше. Вот они спустились на третий уровень, взяли такси.

– Дороти, кстати, чудом выжила, – бросил Дима.

– Какая еще Дороти? – не понял Дюшка.

На экране возник супермаркет. Риз в облике сорокалетнего мутанта, которому не хватило денег, чтобы оплатить покупку. Шестирукие мужеподобные упаковщицы. Вот Ризи и упаковщицы перебрасываются парой фраз. Одна из них хватается за сердце. Вторая бросается к ней на помощь. Ризенгри подхватывает пакеты и уходит.

Увидев, что Дюшка по-прежнему ничего не понимает, Дима провозгласил:

– То же самое глазами ангелов.

Супермаркет нарисовался на прежнем месте в почти неискаженном виде. А вместо одного мутанта-покупателя появилось три наложенных друг на друга изображения. Одно – мужчина, которым временно стал Риз, серым ровным контуром. Второе – настоящий Риз, долговязый подросток, полупрозрачная картинка из анатомического атласа. Третье – компактное плотное нечто, напоминающее сросшиеся в длину громадные фасолины, верхняя чуть больше. Из фасолин хаотично торчали усы разной длины и окраски.

Клюшкин вылупился на это зрелище, чуть внутрь изображения не влез, даже рот разинул от изумления. Правой рукой Дюшка механически дотянулся до все еще висящего сбоку лимонада и выпил его, не осознавая, что он делает, и не отрываясь от тройного изображения Риза.

– Эта картинка дает более верное представление о том, как мы видим, – объяснил Рон. – Хотя далеко не полное.

– А фасолины с усами – это и есть душа? – удивился Дюк. – Я раньше дум…

– Смотри внимательно, – не отвечая на вопрос, перебил его Рональд.

Тройной Ризенгри что-то сказал одной из продавщиц. На самом деле говорил долговязый Риз. Риз – сорокалетний мутант только открывал рот. А Риз-фасолины вытянул один из усов, пронзил им грудь упаковщицы и с силой полоснул ее по сердцу.

– Но зачем, Бес? – вырвалось у Дюшки.

Ризенгри пожал плечами и вдруг взорвался:

– А нефиг этой усатой было так на меня смотреть! Дурилка картонная! На фиг было спрашивать издевательским тоном, хватит ли у меня денег, чтобы заплатить чаевые! И вообще я ни один закон не нарушал. Я просто пожелал, чтобы эту паучиху хватил инфарктик. А если по вашим законам этого нельзя было делать, так предупредили бы заранее. Я бы и не стал.

У ангелов нет законов. Точнее, их нет и никогда не существовало в том виде, в каком это представлял себе Ризенгри. Им не нужно записывать эти законы, точно так же, как нам с вами незачем составлять список привычных действий, которые мы считаем своим естественным поведением.

Диди. Представьте себе, что к вам в дом попадает некое вполне человекообразное и даже совсем неглупое существо, которое выросло вдали от цивилизации и не представляет себе никаких общепринятых норм. Вот вы с ним познакомились, поговорили, сидите и пьете кофе. Вдруг оно выковыривает из зуба недожеванный кусок мяса и щелчком пальцев отправляет его вам в чашку. «Эй, ты что делаешь?» – возмущаетесь вы. А существо вам наивно: «А что, нельзя? А где это написано? Ладно, больше не буду. Предупредил бы заранее». Вы приносите себе другую чашку, хотя желание пить кофе уже пропало. И обнаруживаете, что второй кусок недожеванного мяса плавает в чашке вашего нового знакомого. Вы набираетесь терпения и объясняете существу, что нельзя сморкаться в сахарницу, писать под стол, использовать скатерть вместо туалетной бумаги и прочее, и прочее, и прочее. Существо покорно кивает и записывает все ценные указания на подкорку. Однако назавтра вы вполне можете обнаружить, что стены вашего кабинета расписаны вишневым вареньем, а ваши любимые аквариумные рыбки съедены на завтрак. Допустим, вы и тут сдерживаетесь и продолжаете вести себя с существом так, будто это всего лишь невоспитанный ребенок, которому следует кое-что объяснить, и все наладится. Проходит время. Существо уже не пьет шампунь из пепельницы и не размешивает суп телефоном. Очень может быть, что оно даже запомнило, что не стоит смеяться над тем, что у вас болит зуб, или кататься на роликах вокруг усопшего соседа. Оно овладело компьютером и выучило квантовую механику. Но вы все равно понимаете, что ваша собака чувствует вас гораздо лучше, чем это существо. И если вы вдруг упадете, то оно и не подумает вызвать «скорую помощь», – просто потому, что вы его заранее об этом не предупредили. Понятно, что какой список действий существу ни составляй, как оно этому списку ни подчиняйся, лучше его вернуть в его родной мир, убрав подальше от вашего дома.

…– Следующий вариант развития событий, – объявил Дима. – Он условно называется «Дюшка-супер-мутант». Смотрите.

Дюшка воодушевился. Он с огромным удовольствием вспоминал время, когда мог летать. Вот он проваливается сквозь горячие камни саванны, а Бес катается от смеха по земле и не может остановиться. Теперь Дюшка и сам громко смеялся, глядя записи ангелов. Он увлекся. Дима подсел поближе к Дюшке и стал комментировать события, а заодно учить будущего ангела поворачивать трехмерные изображения нужным тебе ракурсом, откручивать назад, увеличивать и так далее. Пока они играли с записями, Старк спросил Риза:

– Тебе не было жаль Дюшку, когда ты остался на Земле совсем один?

– Что такое? – удивился Дюшка, отвлекаясь от кубов. – А когда это Ризи оставался на Земле совсем один?

– После того, как ты побыл мутантом. Смотри.