в отместку отборную брань. Призраком я дождался, пока все шедшие окажутся в зоне моего дара, чтобы не только их пересчитать, но и выделить среди них того, с кем бы я хотел побеседовать. В тот момент, когда я разглядывал ядро с дарами очередного силуэта, я узнал Чипа, и едва сдержался, чтобы не покинуть своё укрытие, нет, нужно подождать, пусть все выйдут к костру.

Трое еще пропихивались сквозь заросли кустов, когда Чип и еще четверо уже вышли к костру, начав разговор с говоруном, что так и продолжал сидеть на вышке, хотя его и упрекнули в том, что он не встречает дорогих гостей. Ждать дальше смысла не имело, в призрачном состоянии я покинул навес, направившись прямиком к костру. Я уже достиг того расстояния, на котором мой купол накроет всех стоявших там ублюдков, когда из-за спины послышался удивленный крик, думать над его причиной смысла не было, и мир накрыл зеленоватый купол морока.

Оттаяв, я удивился тому, что у меня нет никаких ощущений, ни страха, ни ярости, нет даже того странного чувства, что возникало раньше, когда я собирался кого-то убить, я был абсолютно спокоен, а все происходившее почему-то хотелось сравнить с фильмом в кинотеатре с позиции зрителя. Неторопливо я зашел за спину зеленоватому призраку человека, которого я знал как Чипа, снял с ремня автомат, развернув его прикладом, и проявил того, тут же ударив прикладом в спину, а потом еще раз в голову, дозируя удар. Иммунного таким, конечно, убить сложно, но мне бы хотелось, чтобы он не получил сильного сотрясения, я хочу с ним очень въедливо поговорить.

— Ну, здравствуй, Чип, или как там вас, мультяшек, правильнее называть, Дейл, — поприветствовал я пришедшего в себя и постанывавшего урода.

— За что? — попытался тот выиграть время, но это было бесполезно, те самые пластиковые хомуты держали его крепко, он, конечно, мог воспользоваться тем своим даром, что скрыл от меня, но, увы, внутри моего купола ничего не действует.

— Помнишь, мы как-то про дары с тобой говорили, — спросил я его, вроде как походя, — ты очень хотел узнать о моём, но всячески не показывал этого, тогда я не понимал, но за последние несколько дней у меня было много поводов и времени, чтобы проанализировать все от нашей первой встречи до похищения Ки. — Он было попытался что-либо сказать, но тут же сообразил, что те, с кем он был в тот день, тут рядом и отрицать его причастность смысла нет, поэтому закрыл рот и засопел. — Я открою тебе секрет, о котором в этом мире знает не больше десятка человек, — я обвел рукой по кругу, указывая на поля сферы, потом продолжил, — этот дар называют по-разному, но мне он известен как «Мастер Улья». Как ты уже понял, за пределами этой сферы мир замер, термин немного неверный, и один знахарь это объяснил как смену пространства со стандартного в то, где просто нет времени. Но мы тут не на научную конференцию собрались, давай я тебе кое-что покажу, вот, к примеру, один из тех, кто был с тобой, когда вы похитили Ки, — я продемонстрировал призрачный силуэт одного из похитителей, тот как раз на шум разворачивался в момент моего появления. Подойдя, я, по очереди сменяя пространства предметам, проявил нож, пистолет и автомат, откидывая те в сторону, правда, перед тем, как откинуть автомат, вытащил обойму и выщелкнул один патрон. — Забыл сказать, — глядя на сидевшего, мало того, что в данном куполе я могу пребывать сколько мне угодно долго, так еще и с этой сменой пространств не все так просто. Я не знаю, любил ли ты читать фантастику, когда жил в своём мире, но вот я почитывал, и там при перемещении назад в будущее очень часто преподносилось такое правило, что, мол, нельзя трогать своего двойника, так как из разного времени материя не может существовать в одном месте. Трактовка глупая, но вот тут это работает, — я протянул руку с патроном в центр груди призрачного силуэта, и сменил ему пространство, растворив в нем патрон.

— Зачем ты все это мне говоришь? — внезапно спросил Дейл.

— Затем, чтобы ты понимал, что знать об этом может либо тот, кому я доверяю, либо тот, кто уже приговорён к смерти, — проявившийся продолжил разворачиваться, еще не поняв, что у него в руках нет оружия, но даже не успел что-либо осознать, как у него резко вспухла грудь, и он, замерев, нелепо упал, не сводя с меня взгляда. — Так вот, один предмет, оказавшись в другом, расширяет материю, чтобы освободить для себя место, и при запуске времени та материя, которую так нещадно за столь короткий срок деформировали, нагревается. Дерево, помимо дырки в нём, дымится, металл раскаляется добела, а вот вода, та взрывается паром. Как ты понимаешь, в человеке этого добра предостаточно, глянь, он еще жив и даже пытается дышать, вот только нечем, — я показал на содрогавшегося рядом, — но ему повезло, сейчас отмучается и все.

— И чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы я рассказал, куда дел твою кошку?

— В том, что ты мне это расскажешь, я не сомневаюсь, — начал я, примеряясь ко второму похитителю, тот, к моему сожалению, не попал в зону действия купола, ну, да это все равно не будет проблемой. — Это оружие нолдов, это кто-то вроде ваших серых, но на порядок более развитый, — я продемонстрировал свою винтовку, — именно ей я уложил того элитника, хотя и гранаты могли помочь, правда, в отличие от них, — вскинул оружие и выполнил серию коротких очередей по каждому из тех, кто был вне зоны дара, включая голову того, что лежал в большом доме, — она бесшумна, не требует таскать с собой боеприпас и имеет такую пробивную силу, что даже сравнить не с чем.

— Они застряли, — прокомментировал Дейл, увидев серые продолговатые точки на краю морока.

— Конечно, они же достигли края купола, но, поверь, они продолжат свой путь и все те, в кого я сейчас выстрелил, уже не жильцы.

— Зачем ты все это демонстрируешь, хочешь меня напугать?

— Нет, такой цели я перед собой не ставлю, ты и так все расскажешь, я же тебе уже говорил, хочу, чтобы понял, что случившееся не изменить, и ты уже ничего не можешь предпринять.

— Ты просто хочешь продлить момент мести! — выдал он, при этом попытавшись изобразить смех, — ты никогда не узнаешь, где твоя кошка, и поверь, даже если узнаешь, тебе её не вернуть.

— Сомнительное утверждение, — я убрал винтовку и извлек