Спросите, почему не мог потерпеть?

Давайте вы сами попробуете…

Ощущения такие, словно после укалывания иглой кожу сдирают теркой для выделки кожи и посыпают солью. После чего стигмы начинают жечь, срастаясь с нервной системой.

Я несколько раз терял сознание от дикой, ничем не передаваемой боли. Меня словно разрывали и сшивали заживо, казалось, что еще чуть-чуть, и я сойду с ума.

Три дня провалялся в кровати, периодически навещаемый знакомыми и друзьями.

Но итог того стоил. Тридцать пять зеленых стигм.

А стигматические руны уже на границе синего ранга, кроме двух. Руны «Ловкость» и «Выносливость» теперь темно-синие с фиолетовой окантовкой. До фиолетового ранга рукой подать. А вот до черного…

Черный ранг рун и переход на более высокий серебряный и золотой ранги могут осуществить далеко не все. Эти три цветовых ранга – признаки трех высших рангов Дракона.

Черный – Новорожденный дракон.

Серебряный – Дракон расправляет крылья.

Золотой – имеет семь подвидов, отражающих силу и способности воителя и авантюриста.

Солнечный свет, преломляемый кристаллическим небом, теплом и надеждой в лучшее, встретил меня на выходе из лекарского корпуса, откуда меня выпнули в шесть утра семнадцатого числа. Чтоб, не дай боги, не опоздал на собеседование.

Пока шел, немного проголодался. Почему проголодался? У лекарей не еда, а лечебная диета, будь она проклята. И купил по дороге через рынок пару завернутых в тонкий лаваш со специями и плодами липта кусков хорошо прожаренного на углях мяса пепельного варана с двадцатого… Или он на двадцать первом водится? Не помню, но по вкусу намного лучше мяса ягненка. Отец как-то упомянул, что гурманов в гранях куда больше, чем мастеровых и авантюристов. Теперь могу понять почему. Язык проглотишь!

Путь к Великой пирамиде не занял много времени, город грани строился вокруг пирамиды, поделенный на четыре основных сектора, разделенных широкими проспектами, ведущими к пирамиде. По дороге всегда встречались те, кто шли в нее и кто вышел из нее.

Над головой полыхнула радужная дымка. Все непроизвольно подняли головы. Из портала, ведущего во внешний мир, вышла целая делегация. А вот это уже интересно!

Обычно из внешнего мира раз в месяц проходят караваны, строго в определенные дни, так как покупка активации портала во внешний мир стоит десять тысяч гран. Нет, есть раз в год включение портала на целые сутки, равные трем дням во внешнем мире. Но сегодня не тот день.

Судя по дорожным плащам и костюмам, сшитым из дорогой ткани, обшитой золотой и серебряной нитью, – дворяне. Двенадцать человек дворянского сословия и столько же человек охраны. Оба светловолосые…

Судя по диадемам на лбах юноши и девушки и амулетам на их груди – принц и принцесса крови. Ставлю лирк против медной монеты – наследники престола принц Едвин и принцесса Рианна. С учетом того, что я провел в грани около полутора лет, им сейчас лет по двенадцать-тринадцать. Амулеты на груди обоих говорят о том же, ибо без них портал не пропустил бы несовершеннолетних по меркам граней людей.

Понаблюдав за шествием, я отправился вверх по ступеням к пирамиде. Приемная гильдии весьма тесно соединена со входом в лабиринт.

В холле особо долго ждать не пришлось, меня встретили и направили в кабинет на второй ярус пирамиды. Пришлось с полчаса поблуждать, ибо впервые здесь. Обычно только приемная, обменник и вход в лабиринт.

Больше всего со стороны это напоминало судебное производство, скажу я вам. Четыре стола руной «П» со мной в центре. Основной совет без главного председателя и губернатора грани. Каждый авантюрист или житель грани знает их в лицо.

– Кай Морган.

– Да, это я.

– Назовитесь полным именем и титулом.

Началось…

– Кайлан эр Морган, маркиз Морган, наследник маркизата Эрлардан.

Секретарь вскрыла толстую кожаную папку из хорошо выделанной кожи и стала выкладывать перед заместителем председателя совета бумаги и свитки.

– Эр Морган. Бумаги, что вы видите – это рапорты и доклады из различных служб и учреждений грани.

По спине пробежал холодок, после чего спина покрылась гусиной кожей. Ох не к добру все это!

– Здесь доклад стражей порядка, причем весьма любопытный, об устроенных дебошах в первом подземном городе… Анх… кха… кха… – Председатель прервался, чтоб вытереть выступившую на губах кровь. Существуют болезни, над которыми возраст и стигмы не властны. – Долг перед обществом возмещен. Отмечена положительная регулярность посещения граней и лабиринта. Отсутствует пропагандистская работа и разжигание ненависти к другим народам, населяющим грани.

– Вас, как и всех авантюристов, курируют и проверяют на преданность своему делу и обществу граней.

– Здесь различные доклады: из Корпуса лекарей, от главы лекарского корпуса, госпожи Элеоноры; от мастера Грина, который весьма редко берет себе учеников; Гильдии гравировальщиков, о подрастающем пополнении ремесленного цеха; начальника комендатуры первого подземного города, об участии в беспорядках и помощи в ликвидации последствий во время дуэли двух экспертов стигматического боя; доклад о ликвидации трех ренегатов… – Он все перебирал серые и белые листы пергамента и бумаги. – Доклад об участии в турнире. Причем с положительным результатом. Доклад от руководителя Красного рейда, с весьма хорошей характеристикой, чего от этого скряги давно не было! А также рапорт командира боевой группы, членом которой вы являлись во время рейда. На основании вышеизложенного принято решение о пересмотре вашего боевого статуса и ранга среди остальных авантюристов. Вам присуждается звание, соответствующее вашим боевым навыкам и тридцати пяти зеленым стигмам.

Все присутствующие встали.

– Наши поздравление, юный «Рыцарь Грани». Ваш путь будет сложен, и мы надеемся на ваши дальнейшие свершения!

После чего меня выпроводили и провели к стойке регистрации.

Перед светловолосой девушкой поставили большую шкатулку из черного лакированного дерева, со словами выдать и оформить в реестре и регистре.

Девушка, несшая дежурство, носила эмблему «крылатых мечей», молодой клан под крылом «Руки Титана».

– Пожалуйста, назовитесь и приложите ладонь к пластине. Выданную вам пластинку истинного серебра положите на приемник под ладонь. Также сюда положите вашу карту-удостоверение и жетоны.

Выполняю требования и называю свое имя.

Левую ладонь обожгло в районе указательного пальца, а после стало жечь левое запястье. Истинное серебро расплавилось и, охватив кисть и запястье, стало приобретать форму браслета с десятью пустыми гнездами и гравировкой. На внутренней стороне помимо гравировки должен быть еще индивидуальный номер авантюриста. Перстень с кровавым рубином, хотя на самом деле это был кристалл брастекса с десятого лабиринта. Камень обладает свойством защиты от ядов и отравляющих веществ, по сути, хорошая прибавка к силе двух рун.