выполнять данное им поручение. А если пообещать, что они они после смерти попадут к богам, то и вовсе готовы пойти в самоубийственную атаку.

После этих слов я не сдержался и ухмыльнулся. Теперь я знаю правду о богах, поэтому любое замечание о двенадцати встречаются мной с большим сомнением.

— Знаешь, я понятия не имею как к этому относится. Насколько же отчаявшихся людей ты в свою армию набираешь?

Он засмеялся.

— Очень отчаявшихся, — сказал он, отсмеявшись. — Но если вытянуть человека из самого глубокого омута отчаяния — он пойдёт за тобой не боясь смерти. Ведь так он сможет отдать тебе долг.

— И зачем же собирать армию отчаяных?

Он вдруг почесал подбородок и хмыкнул.

— Армия Отчаяных? Знаешь, а мне нравится такое название. Наверное, это в любом случае лучше чем Водные Драконы.

Значит, это и правда главный человек в Водных Драконов. Странно что он в принципе улыбается после того, что произошло в Эмире. Сколько бы у него не было людей в подчинении, нескольких я убил собственноручно.

— Знаешь, тогда, в Эмире, я думал что тебя, рыцаря и кузнеца с его семьёй убьют в ту ночь. Сначала я не придал этому особого значения. Просто сказал: "Показательно разберитесь" и мои парни пошли исполнять. Однако потом мне сказали, что парня, из-за которого всё это началось, убил пятилетка. И притом, убит он был ни клинком, ни магией. А потом, я увидел это, — сказал он и дотронулся до одного из пистолетов на поясе.

— Ты решил воспользоваться запрещённым оружием?

— Честно говоря, я думал что это магическое оружие. Возможно, даже оружие тех, кто построил это место, — обвёл он руками помещение. — Но после того, как я изучил всё детальнее, то понял — в этих штуках нет маны. По крайней мере, не больше чем вокруг нас. Да ещё и магический взрыв, который ты устроил в лесу. А ведь ты не маг.

— Я так понимаю, тебя заинтересовал не я сам, а моё оружие?

— Да, именно. С этими штучками мы бы могли разобраться, понять как их создавать и начать производство, но намного быстрее будет спросить. Да и очень интересно, как ты создал тот взрыв.

— То, что у тебя на поясе висит — это пистолеты. Хватит уже называть "этими штуками".

— Пистолет, значит…

Улыбка на мгновение покинула его лицо, но потом быстро вернулась.

— Знаешь, у меня идея. У тебя есть то, что нужно нам, а именно — знания. А у меня, — он подошёл к Амине и положил руку ей на плечо. От прикосновения она вздрогнула и по лицу было видно что она из последних сил сдерживает слёзы. — есть она. Так давай заключим сделку.

— А если я откажусь?

— Тогда, — он вынул из кобуры пистолет и, взведя затвор, приставил его к голове девушки, — боюсь, ситуация станет очень неприятной для нас обоих. Как я уже сказал, мы сможем разобраться с устройством пистолетов и без твоей помощи, просто для этого потребуется больше времени. Ты, конечно, сможешь дать нам намного больше оружия, я уверен в этом. Но если ты откажешься… чтож, такова судьба.

Проклятие, он точно не шутит. Да, я эту девушку видел всего два раза в жизни, и это как раз второй, но в первый раз она помогла мне, а во-второй — я ей. Мне кажется мы неплохо спелись. Тем более что я чувствую вину за то, что всю её группу убили Водные Драконы, а сама она была в очень плохом состоянии.

— Знаешь, ты мне даже нравишься, Густав, — сказал я, небрежной походкой, медленно начиная подходить к ним. От своего именю главного снова перекосило. — Ты стремишься к своей цели, какой бы она не была. В отличие от других жителей этого мира, которые боятся технологий как огня, ты готов использовать их, пусть это и оружие.

— Весьма польщён.

— Но проблема в том, что ты собираешься использовать технологии во зло. Сейчас ты начнёшь с пистолетов, но в будущем ты и твои люди сможете придумать на его основе что более смертоносное. И если ты настолько могущественен, как я думаю, ты наверняка этого добьёшся. И тогда, ты сотворишь такое, от чего весь мир не оправится ещё долгое время.

Пока я всё этого ворил, я решил попробовать создать свою первую магию. К счастью, с этой бронёй не нужно выкрикивать заклинания, но как же сложно самому создавать заклинания. Голоса говорили, что нужно представить то, что ты хочешь сотворить, но на самом деле всё сложнее чем можно подумать. Когда я решаю создать магию то начинаю чувствовать магические потоки. Это просто удивительно. Они повсюду и везде. Я чувствую как мана, как вода в океане, растекается по миру. И я могу забирать ману из этих потоков, направлять её и преобразовывать.

При заклинаниях этот процесс происходит автоматически, как заранее записанный алгоритм. Я же пытаюсь писать алгоритм самостоятельно, с нуля. Хотя я всё довольно сильно упростил, это не помешает понять как это примерно работает.

Я смог собрать ману вокруг Амины. Теперь нужно предать ей форму. Сфера вокрг девушки. Это было намного сложнее чем просто собрать ману. Она постоянно пыталась вернуться в поток, даже когда форма была предана. Понадобилось три попытки для того, чтобы наконец получить удовлетворительный результат. Теперь твёрдость. Скрепить частицы маны, чтобы они выстроились в крепкую стену, способную выдержать пулю. Пожёстче, пожёстче. При этом я постарался сделать барьер невидимым. У магов барьеры, обычно, светятся как новогодняя ёлка, поэтому сразу видно когда они защищаются. Если Амина сейчас начнёт светится, то мой наспех составленный план рухнет, даже не начавшись.

И вот, вроде бы получилось. Барьер стоит, а я как раз закончил разговаривать с Густавом. По моему, с меня пот ручьём. Пытаться сосредоточится на создании барьера с нуля и при этом как ни в чём не бывало разговаривать — это перебор.

— Так, хватит разговаривать, — сказал Густав. Улыбка с его лица пропала. Похоже, он понял какой ответ я намерен дать, но всё равно хотел убедиться. — Либо ты с нами, либо против нас.

— Значит, мы с тобой враги.

— Очень жаль, — ответил Густав