В субъектах Российской Федерации проходили выборы глав администраций и депутатов представительных органов власти. В их среду нередко попадали лица, непригодные к управлению регионами по моральным и этическим качествам: с судимостями, с нечестно нажитыми капиталами, с уголовным прошлым и т.п. Отдельные главы администраций назначались президентом.

Летом 1996 г. состоялись президентские выборы. 11 известных политических деятелей вступили в борьбу за высший пост в государстве. Положение Б. Ельцина, несмотря на использование административного ресурса, было сложным. Народ больше слышал (видел по телевидению) о его «работе с документами» в загородной резиденции и болезнях, чем ощущал положительные сдвиги особенно в экономических реформах. Но средства массовой информации умело создали ему новый имидж (целенаправленно формируемый образ лица, призванный оказать эмоционально-психологическое воздействие на людей в целях популяризации) и значительная часть избирателей вновь поверила Ельцину.

Выборы прошли в два тура. В первом туре Б. Ельцин набрал 35,28% голосов, а его основной соперник лидер коммунистов Г. Зюганов – 32,04% голосов. Во втором туре участвовавший в президентской гонке генерал А. Лебедь отдал голоса своих избирателей (14,5%) в пользу Ельцина, и участь президентского кресла была решена: победил Ельцин, набравший 53,8% голосов. Основной соперник Зюганов набрал 40,3% голосов. Однозначной победу Ельцина назвать нельзя, поскольку 40 млн. избирателей из зарегистрированных 108 млн, на выборы не пришли вообще.

А. Лебедь между турами голосования получил должность секретаря Совета безопасности и помощника президента по национальной безопасности, но удержаться на этой властной высоте он долго не смог.

Наступавшая относительная политическая стабильность в обществе не раз прерывалась министерской чехардой: только в 1998–1999 гг. пост главы правительства занимали В.С. Черномырдин , С.В. Кириенко (президент трижды вносил его кандидатуру в Государственную думу, депутаты дважды отвергали), в чье правление произошел экономический кризис, Е.М. Примаков (его программа выхода из кризиса стала приносить положительные результаты, тем не менее, по воле Ельцина, он был освобожден от должности, причем без внятных объяснений), В.С. Степашин, В.В. Путин (освобожден в связи с вступлением в должность и.о. президента), М.М. Касьянов. Президент считал, что «…это естественный процесс обновления власти. Несменяемых правительств не бывает».

...

К концу 1990-х годов в политической сфере российского общества произошли изменения. Пред новыми выборами в Государственную думу количество политических партий и движений начало сокращаться, многие из них объединялись. Сторонники проведения либеральных реформ группировались вокруг Союза правых сил (СПС), противники – вокруг КПРФ. Было создано межрегиональное движение – центристское «Единство» (или «Медведь»), лидером которого стал министр по чрезвычайным ситуациям С. Шойгу. Также центристские позиции заняло движение «Отечество – вся Россия». В результате на состоявшихся в декабре 1999 г. выборах расстановка политических сил существенно изменилась.

В выборах участвовало 28 партий и движений. Успех имели только шесть:

– КПРФ (88 мест);

– «Единство» (83 места);

– «Отечество – вся Россия» (47 мест);

– СПС (32 места;

– «Яблоко» (21 место);

– «Блок Жириновского» (16 мест).

Таким образом, левые группировки утратили свое преимущество в парламенте. Новый состав Думы практически гарантировал дальнейшее продвижение по пути реформ. Это создавало благоприятные условия для более устойчивой работы правительства.

В 2003 г. состоялись очередные выборы в Государственную думу, победу одержала правительственная партия «Единая Россия», получившая более 300 депутатских мест. Не прошли в Думу либеральные «Союз правых сил» (Б. Немцов, Е. Гайдар, И. Хакамада, А. Чубайс) и «Яблоко» (Г. Явлинский).

С 2004 г. начался процесс по изменению законодательства в организации и проведении выборов в представительные органы. Начиная с очередных выборов в Государственную думу, проявились новые факторы:

– политические партии для регистрации в качестве федеральных должны иметь в своем составе не менее 50 тыс. членов;

– региональные организации – соответственно от 250 до 500 членов;

– в Думу будут проходить депутаты по партийным федеральным спискам, если получат не менее 7,0% голосов избирателей;

– выборы признаются состоявшимися, если таких списков будет не менее двух и если за эти списки в совокупности будет подано более 60,0% голосов избирателей.

Смена президентов

31 декабря 1999 г. российский народ потрясла весть: президент Ельцин заявил о своей добровольной отставке. Сделать это его заставило продолжавшее ухудшаться положение дел во всех отраслях жизнедеятельности абсолютного большинства людей и государства в целом. Ни одно из данных им обещаний не было выполнено. Президент в новогоднем обращении к народу заявил, что он и его правительство сделали все, чтобы Россия встала на путь демократии и рыночной экономики и теперь пора уступить место более молодым и энергичным.

Б.Н. Ельцин, смело встав у руля демократических в области политики и рыночных в области экономики реформ, недостаточно осознавал их сущность и мало представлял, если представлял вообще последствия. Временами он руководил страной чисто царскими или советско-партийными методами: бесконечно менял премьер-министров и министров, но, как правило, неудачно; во власть нередко попадали ему преданные, но совершенно некомпетентные в государственных делах люди и т.д. Лишь один пример на эту тему.

...

Ельцин нередко принимал важные решения в узком кругу, причем не столько правительственном, сколько в дружественном, получившем название «семья», пытался вновь и вновь успокаивать народ популистскими обещаниями, вплоть до «лягу на рельсы», если что-то не получится, часто, говоря о демократии, использовал чисто командные методы управления и т.д. Падал авторитет президента за рубежом, а вместе с ним и авторитет России на международной арене. Народ практически перестал доверять ему.