— Высылай.

— А еще один вопрос можно?

— Можно.

— Ты сумасшедший?

— Так некоторые считают.

— Впервые встречаю человека, который так спокойно говорит, что он сумасшедший.

— А я не человек.

— А кто?

— Король андроидов.

Ходигуляй резко оборвал общение:

— Пока, чокнутый.

— Пока, умник.

Сюр усмехнулся: «Ну сейчас на форуме черного рынка начнется обсуждение моих сексуальных пристрастий». Он поколебался, но все же решил туда зайти. Зашел и не ошибся…

— Ребята, у нас появился чел, который не признает женщин, ему подавай андроидов. Давайте обсудим эту тему.

— А что обсуждать? Он больной на голову.

— Точно. Сейчас много таких развелось. С виду нормальный чел, а начнешь общаться — дурик.

— А мне вот интересно, почему ему не нравятся живые девушки?

Сюр глянул, кто задал вопрос. Ну конечно, кто мог быть под ником Звездная королева 213? И гадать не надо.

— Он импотент.

— Навряд ли, это лечится. Он просто боится женщин.

— У меня начальник баба, я тоже ее боюсь…

— Мне рассказали, что он назвал кучу причин, почему он не спит с женщинами.

— Кто рассказал?

— Не важно.

— А что рассказал? — это опять Звездная королева 213.

— Что-то вроде того: не надо делать подарки, андроид не спорит, и у него нет месячных.

— Какие глупости! Я тоже не спорю, мне не нужны подарки, и я убрала на время месячные…

Сюр глянул на ник — Стервоза.

— Ну с тобой все понятно, — усмехнулся Сюр. И написал: «А давайте устроим конкурс, кто лучше в постели — живая девушка или андроид».

— Интересное предложение, а кто будет проверять?

— Изберем жюри из трех-четырех мужчин, — подхватил Мистфайр 156. Пригласим Стервозу и Звездную королеву 213 и парочку андроидов подберем.

— Я согласен быть в жюри.

— И я.

— А я не согласна. — Это Стервоза.

— И я не согласна, — поддержала ее Звездная королева 213.

— Почему? — написал Сюр.

— А может, мужчины в жюри мне не понравятся.

— А этот чел в чем-то прав. Андроид спорить бы не стал. И не стал бы воротить носом — понравится, не понравится…

— А я бы попробовала. Это интересно.

— Так, а кто это согласился? — удивился Сюр. — Крошка Ирси. И написал: «Одна девушка уже есть. Я поищу андроидов».

— А я организую группу в чате «Андроид против женщины». Подписываемся. Устроим соревнование века.

— Я подписался.

— И я…

Прошла неделя после штурма охранного агентства. Про Сюра стали забывать. Новый скандал затмил его славу победителя пиратов. Сошли на нет приглашения на шоу, и Сюр мог вздохнуть свободнее. Он не стремился к популярности, она его тяготила. Сюр не чувствовал в себе тяги быть медийной личностью и не имел никакого желания открыто заниматься политикой. Дела складывались неплохо. Рагингард выполнил свое общение, и на очередном заедании совета станции Горва назначили главой муниципалитета тридцать четвертого сектора. Из станционного муниципалитета пришло об этом извещение, и Горв получил на нейросеть базу управленца третьего уровня, а вместе с ней первого и второго. Сюр тут же уложил бывшего переговорщика в медицинскую капсулу.

Пожив немного в этом необъятном космическом мире, Сюр начал чуть-чуть разбираться в хитросплетениях станционной политики.

Станция, как город-полис, управлялась советом, который выбирался раз в год голосованием всех граждан станции. Совет выбирал пленум, и вот уже пленум избирал главу совета. Больше десяти лет бессменным главой совета был Либерий. Из этого Сюр сделал вывод, что Либерий был не только прожженным политиком, но и толковым администратором. И несмотря на то что он для получения своей выгоды использовал не совсем честные приемы для давления на неуступчивых предпринимателей, хоть то же охранное агентство, основная масса избирателей им была довольна и избирала его в совет каждый год. А уж в совете он имел большинство. Действуя где угрозами, где подкупом, где личным обаянием, но он неизменно получал большинство при тайном голосовании и избирался главой совета. И если бы Либерий не решился свести счеты с Сюром, он бы и пальцем не пошевелил, чтобы доставить тому неприятности. Но как говорит поговорка, если бы да кабы, во рту выросли грибы. Либерий не простил ему покушения на его власть, а устроил тайную войну. А Сюр стал защищаться так, как он умел. Тоже тайно.

Землянин обладал интуицией и быстрым умом. Он сразу осознал, какие возможности в будущем ему сулит назначение Горва главой муниципалитета и, пользуясь тем, что внимание Либерия было отвлечено на утряску проблем с охранным агентством и пасынком, добился через совет назначение бывшего пьянчуги главой пока не существующего муниципалитета.

Обстоятельства пока складывались для Сюра и его коммуны благоприятно. Он распродал привезенные трофеи, заработал несколько миллионов кредитов. Выплатил членам коммуны причитающиеся им доли, а остальное положил в местное отделение Банка реконструкции и развития филиала Межгалактического резервного фонда.

Несколько дней назад пришли заказанные Сюром маршрутные буи, и Гумар вместе с Любой стал их безжалостно потрошить.

Сначала Гумар ворчал из-за бессмысленных трат денег на глупости капитана, но потом, выяснив, какая начинка скрывается в этих буях, погрузился в работу с головой.

Сюра же занимал непростой вопрос: как изменить облик близнецов-андроидов так, чтобы их можно было различать? К его сожалению, женская и мужская половинки были из одних партий. Узнав о его затруднениях, Руди посоветовала каждому андроиду набить наколки на лоб с номерами: четырнадцатый, пятнадцатый и так далее. Гумар был более милосердный, он посоветовал всем купить разные парики. Выход нашла Люба. У всех андроидов была функция замены возраста. Их можно было омолодить или состарить в угоду клиенту. И можно было поменять цвет волос и прическу. Цвет волос менялся программой, а прическа ножницами.

— Первой надо сделать секретаршу для нашего уважаемого главы муниципалитета! — твердо и безапелляционно заявил Сюр. Чем очень удивил Гумара и Руди. Люба же посмотрела на Сюра долгим понимающим взглядом и кивнула.

— Зачем ему секретарь? — удивленно спросил Гумар. — У него самого работы нет.

— Вот поэтому ему и нужен толковый секретарь, — туманно ответил Сюр. — Служебная необходимость.

— Какая еще служебная необходимость? — поддержала Гумара Руди. — Ты ищешь ему собутыльника?

— Горв неделю не пил. Он стал трезвенником, а секретарь ему нужна очень.

— Да-а? Для чего? — не сдавалась Руди.

— Для того самого…

— Чего «того самого»? Ты чего темнишь, Сюр? Ему нужна любовница?

— А ты хочешь ее заменить? — поинтересовался Сюр, и Руди брезгливо сморщила личико.

— Вот еще… Хочешь сделать ему игрушку — делайте. Мне все равно, — ответила она и, гордо подняв голову, вышла из лаборатории.

— Понятно, у нас появился еще один извращенец, — промычал Гумар.

— Почему извращенец? — спросила Люба, и глаза ее опасно сузились. — Ты считаешь меня отвратительной, Гумар?

Гумар это заметил и стал поспешно оправдываться:

— Нет конечно… Какое мне дело,