— Вот так взрыв! Всем взрывам взрыв! — Немного очухавшись, произнес Даглас.

На том месте, где ранее находилось чудовище, образовался кратер глубиной в пятнадцать и диаметром около сорока метров.

— Кажется, взрывная волна вызвала обвал, и ущелье завалило камнями.

— Я вижу. Но перебраться через него все равно возможно. До зоны запрета полетов остается еще более десяти метров. Разве что нам понадобятся некоторые навыки скалолазания. — Отозвался я на слова воительницы.

— Раз так, то чего же мы ждем? — Улыбнувшись, спросила она.

— А как же восстановление? Я после активации Искупления крови какое-то время не смогу применять мощные навыки. — Унылым голосом констатировал Даглас.

— Группа той второранговой семьи не могла уйти далеко. Они наверняка слышали взрыв и сейчас на всех парах спешат к команде Инглора. Лучше будет перебраться на ту сторону и дать им бой в долине. Узкий выход из ущелья не позволит им применять мощные заклинания.

— Марк прав. Потерпи братишка, отдохнем на той стороне. — Похлопала его по плечу воительница.

Таким образом, определившись с новой целью, наша группа направилась прямиком к завалу. Благо он не полностью заблокировал проход в долину и если постараться, опираясь на характеристики физической оболочки, мы могли преодолеть это препятствие.

— В удачное место мы зашли! — Восхищенно произнес Даглас.

Выбравшись из ущелья последним, юноша огляделся по сторонам. Его глаза загорелись от невероятной духовной ауры, которую излучала спрятанная за скалами долина.

— Вот именно, братишка! И это все теперь наше! — Воскликнула Гельда.

— Подождите так радоваться, я ощущаю присутствие посторонней магический энергии. Ее трудно учуять за невероятной духовной аурой этой долины. Сосредоточьтесь на восприятии. — Опустил я с небес на землю своих товарищей.

В моих руках тут же появилась Небесная кисть, которая моментально приняла форму щита. Последовав моему примеру, брат с сестрой также начали готовиться к сражению.

Едва уловимая аура посторонней магической энергии исходила от странных плоских камней, которые были разбросаны по периметру долины. Сразу за ними начиналась плодородная почва. Луг, на котором произрастало множество духовных растений. Некоторым из них насчитывалась тысяча лет. Такие растения я видел только однажды, в Саду духовных трав, почившего алхимика ордена Владык пространства. Видимо уже очень давно в эту долину не ступала нога мастера подземелий.

Такое изобилие драгоценных растений могло свести с ума любого, даже самого сдержанного человека. Мой опыт подсказывал, что просто так они нам не достанутся. Уж слишком все было просто. Пусть мы и убили стража долины, но если следовать логике подобных мест, помимо него здесь должны были располагаться и другие секреты.

Активировав Приказ стихии (воздух), я сформировал несколько ветряных клинков и выстрелил ими перед собой. Пролетев над лугом, магические снаряды врезались в водную гладь небольшой речки, протекавшей в дальней от нас части долины.

Это было еще одно чудо этого места. Проследив за моими действиями, Даглас сосредоточил внимание на ней и снова удивленно воскликнул:

— Гельда, ты видишь то же, что и я?

— Ага, она течет вспять…

Особенностью этой реки был тот факт, что она и правда текла в обратном направлении. Начинаясь где-то под камнями с другой стороны долины, она пересекала луг с духовными травами и, поднимаясь в воздух, уходила в небеса. Получался эдакий водопад наоборот.

— Приготовьтесь. Сейчас не время разгадывать ее тайну. — Рявкнул я на застывших в шоке парня с девушкой.

Вскоре мои опасения подтвердились. Уловив всплеск инородной магической энергии, разбросанные по периметру долины плоские камни, будто бы ожили. На их поверхности проступили руны. Вспыхнув голубоватым сиянием, они заставили плиты подняться в воздух, вставая перпендикулярно земле.

Только тогда я смог разглядеть, что же собой представляли стражи долины. По размерам летающие плиты едва достигали полутора метров. В центр их верхней, закругленной части был вставлен святой кристалл. Именно этот фон «сердец» големов и уловило изначально мое духовное восприятие

Зафиксировав местоположение противника, две ближайших плиты выстрелили лучами чистой энергии Неба и Земли. Вовремя сформировав силовое поле, я смог отразить эту атаку охранников долины.

— Даглас, Гельда приготовьтесь атаковать. Их строение имеет достаточно хрупкую основу, так как состоит из минерала, проводящего магическую энергию. От вас требуется просто разрушить «тело» охранника, и он перестанет функционировать.

— Приняла! — Отозвалась воительница.

Как только я опустил силовое поле, в руке девушки появилась Воздушная плеть. Размахнувшись, она ударила ей прямо в центр плиты, и та мгновенно раскололась на несколько кусков. Магический массив, осуществлявший управление этим псевдоголемом, тут же деактивировался, и наш противник перестал функционировать.

Уничтожив тем же методом и вторую плиту, Гельда снова спряталась за моей спиной. Активировав навык щита небесной тверди, я отразил сразу пять выстрелов охранников долины. После чего в действие вступил уже гладиатор. Даглас быстро сблизился с группой псевдоголемов и, активировав Энергетический удар, несколькими вращательными движениями, разрушил все плиты.

Выработав стратегию боя с охранниками, мы постепенно прошлись вдоль всей долины, уничтожив около трех десятков летающих плит. Они уничтожались так легко, что мне даже не пришлось вступать в бой. Отражая атаки псевдоголемов, я возложил эти функции на своих товарищей по команде.

После того как наша группа приблизилась к текущей вспять реке, мое духовное восприятие подробно обследовало этот феномен. Как оказалось, архитектор подземелья создал в этом месте пространственную аномалию. Река не только текла вспять, она пропадала в пространственном тоннеле, который зацикливал ее, приводя обратно под скалу.

Отдавая часть влаги лугу с духовными травами, зацикленное русло реки не могло долго существовать. Чтобы пополнять запасы воды в нем, в верхнем слое материи мироздания расположился магический массив, в функции которого входил постоянный сбор влаги из окружающего пространства. За счет него уровень воды в реке никогда не изменялся.

— Интересно! Надо бы посетить этот пространственный карман. Уж больно необычная магическая энергия оттуда исходит.

— Марк? Ты обнаружил еще один секрет долины? — Заметив мое бормотание, спросила Гельда.

— Да. Но разбираться с ним будем потом. Давайте сначала соберем осколки летающих плит, а потом займемся духовными травами.

— Зачем нам собирать эти камни? — Удивился Даглас.

— Это не камни, а специальный минерал, проводящий магическую энергию, дубина! Он очень ценится ремесленниками и артефакторами. — Ответила на вопрос брата воительница.