Через две недели снова идет бедный к богатому; а Марко Богатый увидел его в окно и говорит жене: „Слушай, жена! Я разденусь догола и лягу под иконы, а ты покрой меня полотном, сиди и плачь, словно над мертвым. Когда придет мужик за долгом, скажи ему, что я сегодня помер".

Как муж приказал, так жена и сделала: сидит да горючими слезами заливается. Приходит мужик в горницу, она его и спрашивает: „Тебе что?" — „За должком к Марко Богатому". — отвечает бедный. „Ну, мужичок, Марко Богатый приказал долго жить: сейчас только помер". — „Царство ему небесное! Позволь, хозяйка, за мою копеечку послужу ему — хоть грешное тело обмою! " этим словом ухватил чугун с горячей водой и давай Марко Богатого кипятком ошпаривать. А Марко терпит, морщится да ногами дрыгает. „Дрыгай, не дрыгай, а копейку отдай! " — говорит бедный.

Обмыл, снарядил, как надо. „Ну, хозяйка! Покупай гроб да вели в церковь выносить, я стану над ним псалтырь читать! "

Положили Марко Богатого в гроб и вынесли в церковь, а мужик стал над ним псалтырь читать.

Наступила темная ночь. Вдруг открывается окно, и лезут в церковь воры-разбойники; мужик за алтарь спрятался. Воры влезли и начали меж собой добычу делить; все поделили, остается золотая сабля — всякий себе тащит, никто не уступает.

Бедный как выскочит, как закричит: „Что вы спорите? Кто мертвецу голову отрубит, того и сабля будет!"

Марко Богатый вскочил сам не свой. Воры испугались, побросали казну и кинулись бежать. „Ну, мужичок, — говорит Марко, — давай деньги делить". Разделили поровну, много досталось и тому и другому. „Что же копеечку?" — спрашивает бедный. „Эх, брат! Сам видишь — мелких нет!"

Так-таки и не отдал Марко Богатый копеечку.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

70. Батрак

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Жил-был мужик; у него было три сына. Пошел старший в батраки наниматься; пришел в город и нанялся к купцу, а тот купец куда был скуп и суров! Только одну речь и держал: как запоет петух, так и вставай, батрак, да принимайся за работу. Трудно, тяжело показалось парню; прожил он с неделю и воротился домой. Пошел средний сын, нанялся в батраки к купцу, прожил у него с неделю, не выдержал и взял расчет. „Батюшка, — говорит младший сын, — позволь, я пойду в батраки к купцу". — „Куда тебе, дураку! Знал бы сидел на печи! Получше тебя ходили, да ни с чем возвращались". — „Ну, как хочешь, а я пойду!" Сказал и пошел к купцу.

„Здравствуй, купец! " — „Здравствуй, молодец! Что хорошего скажешь?" — „Найми меня в батраки". — „Изволь, только у меня, брат, как петух запоет, так и ступай на работу на весь день". — „Знамое дело: нанялся, как продался!" — „А что возьмешь?" — „Да что с тебя взять? Год проживу — тебе щелчок да купчихе щипок, больше ничего не надо". — „Ладно, молодец! — отвечает хозяин, а сам думает: — Экая благодать! Вот когда дешево нанял, так дешево!"

Вечером батрак изловчился, поймал петуха, завернул ему голову под крыло и завалился спать. Уж полночь давно прошла, дело к утру идет — пора бы батрака будить, да петух не поет! Поднялось солнышко на небо — батрак и сам проснулся: „Ну, хозяин, давай завтракать, время работать идти". Позавтракал и проработал день до вечера, в сумерки опять изловил петуха, завернул ему голову за крыло и завалился спать до утра. На третью ночь опять то же; дался диву купец, что за притча такая с петухом: совсем перестал горло драть! „Пойду-ка я, — думает, — на деревню, поищу иного петуха". Пошел купец петуха искать и батрака с собой взял.

Вот идут они дорогою, а навстречу им четверо мужиков быка ведут, а бык большой и злющий! Еле-еле на веревках удерживают! „Куда, братцы?" — спрашивает батрак. „Да быка на бойню ведем".

— „Эх, вы! Четверо быка ведете, а тут и одному делать нечего! " Подошел к быку, дал ему в лоб щелчок и убил до смерти; после ухватил щипком за шкуру — вся шкура долой!

Купец увидел, каковы у батрака щелчки да щипки, пригорюнился, совсем забыл о петухе, вернулся домой и стал с купчихой совет держать, как им беды-горя избежать? „А вот что, — говорит купчиха, — пошлем-ка мы батрака поздно вечером в лес, скажем, что корова из стада не пришла, — пускай его лютые звери съедят!

— „Ладно!" Дождались вечера, поужинали; вышла купчиха на двор, постояла у крылечка, входит в избу и говорит батраку: „Что ж ты коров в сарай не загнал? Ведь одной-то, комолой, нету!" — „Да, кажется, они все были…" — „То-то все! Ступай скорей в лес да поищи хорошенько".

Батрак оделся, взял дубинку и побрел в дремучий лес; сколько ни ходил по лесу — не видать ни одной коровы; стал присматриваться да приглядываться — лежит медведь в берлоге, а батрак думает — то корова: „Эхма, куда затесалась, проклятая! А я тебя всю ночь ищу". И давай осаживать медведя дубинкой; зверь бросился наутек, а батрак ухватил его за шею, приволок домой и кричит: „Отворяй ворота, принимай живота!"

Пустил медведя в сарай и запер вместе с коровами. Медведь и принялся коров душить да ломать, за ночь всех до одной так и порешил. Наутро говорит батрак купцу с купчихою: „Ведь корову-то я нашел". — „Пойдем, жена, посмотрим, какую корову он нашел в лесу!" Пошли в сарай, отворили двери, глядь — коровы задушены, а в углу медведь сидит. „Что ты, дурак, наделал? Зачем медведя в сарай притащил? Он всех коров у нас порешил!" — „Постой же, — говорит батрак, — не миновать ему за то смерти!" Кинулся в сарай, дал медведю щелчок — из него и дух вон! „Плохо дело, — думает купец, — лютые звери ему нипочем… Разве один чёрт с ним сладит!" — „Поезжай, — говорит батраку, — на чёртову мельницу да сослужи мне службу великую: собери с нечистых деньги — в долг у меня забрали, а отдавать не отдают!" — „Изволь, — отвечает батрак, — почему не сослужить такой безделицы?"

Запряг лошадь в телегу и поехал на чертову мельницу; приехал, сел на плотине и стал веревку вить. Вдруг выпрыгнул из воды бес: „Батрак! Что ты делаешь?" — „Чай, сам видишь: веревку вью". — „На что тебе веревка?" — „Хочу вас, чертей, таскать да на солнышке сушить, а то вы, окаянные, совсем перемокли! " — „Что ты, что ты, батрак! Мы тебе ничего