– Твое решение? Как видишь, я слов на ветер не бросаю. Обработка может начаться немедленно, если ты…

– Я согласен, – сквозь сжатые зубы прошипел пленник, злобно сверкнув глазами. – Что я должен делать?..

– Ты скажешь перед камерой, кто, к кому и с какой целью тебя послал и какую сумму ты за это получил. Потом сообщишь свое подлинное имя и кличку, под которой тебя знают соответствующие люди. А для полноты картины назовешь имена и фамилии тех, кого ты ликвидировал за последнюю пару лет. И попробуй заявить, будто ты их не помнишь! Это полная херня!.. Не забывай, что мы в некотором роде коллеги, – последнее слово Ворон произнес с едким сарказмом. – Ну что, устраивает тебя такой расклад?

Какое-то время Механик не отвечал, он лишь злобно шипел и строил такие зверские рожи, что у Родникова по спине побежали мурашки. Киллер не мог поверить, что ему придется заплатить столь высокую цену за легкую смерть. Испытать такое унижение! Киллер уже начал подумывать о том, что неплохо бы просто плюнуть этому зарвавшемуся «мстителю» в прикрытую маской морду, но вид человека с объемистой сумкой в руке несколько охладил пыл убийцы, заставив его посмотреть на предложение «коллеги» более трезвыми глазами. Его в любом случае «кончат». Вопрос лишь в том, как скоро и насколько мучительно? Нет, Механик не хотел, чтобы его тело превратилось в бесформенный и окровавленный кусок мяса… Он и мысли не допускал о том, что Ворон может не сдержать своего слова. Поэтому киллер превозмог озлобление и заставил свой непослушный, распухший от жажды язык произнести нужные слова.

– Согласен… Дайте, черт возьми, воды!.. – прохрипел он, окидывая мутным взором стоявших перед ним мужчин.

– Готовь камеру, – приказал Родникову сыщик. – Я сейчас вернусь.

Убийца следил за приготовлениями Родникова с неприкрытой ненавистью, облизывая потрескавшиеся губы, и отвел взгляд лишь тогда, когда в проходе вновь появился Ворон. В его руке была полуторалитровая пластмассовая бутыль с минералкой. Сыщик подошел к убийце, открутил крышку и, наклонив пластмассовую бутыль, прижал горлышко к губам Механика. В это время Родников включил запись.

Начальная картина получилась на славу – человек в черном комбинезоне и спецназовской маске поит минеральной водой стоящего на коленях убийцу. Тот жадно хватает ртом вытекающую из бутылки пузырящуюся жидкость, морщится от попадающих в глаза капель и буквально рычит от удовольствия. Вскоре «торпеда» наполовину опустела, и Ворон отставил ее в сторону.

– Начинаем! – громко приказал он. – Кто ты такой?

Родников настроил объектив таким образом, что в кадре оказались двое – стоящий на коленях убийца и, во весь рост, боком к камере – Ворон.

– Мое настоящее имя никому ничего не скажет, – пробурчал, злобно щурясь, киллер, глядя прямо в объектив камеры. – Но те, с кем я работал, знают меня под кличкой Механик…

– Ты наемный убийца, – утвердительным тоном произнес сыщик.

– Я – профессиональный киллер! – с достоинством возразил Механик, испепеляя взглядом смотревшего в окуляр Родникова. – И тебе это известно.

– Ты знаешь, кто я? – холодно спросил Ворон.

– Такой же киллер. Твоя кличка – Ворон! – с вызовом выпалил Механик. – Ты тоже получаешь деньги за убийство людей!

– Предположим, – произнес сыщик. – Но, в отличие от таких мерзавцев, как ты, я уничтожаю только самых страшных преступников, которых язык не поворачивается назвать людьми, ту мразь и нечисть, которая не имеет права на существование! Тебе же безразлично, в кого всадить пулю – в мужчину, женщину, в ребенка, в беспомощного старика, если тебе заплатили!.. Что же касается денег… Своей работой я помогаю людям сберечь от бандитов гораздо большие суммы, чем те, что они платят мне. А если мне и приходится убивать, то только таких подонков, как ты. При этом я спасаю десятки жизней нормальных людей. Кто тебе заказал мою смерть?

– Бизон, – чуть слышно произнес Механик, потупив взгляд. – Янис Калбергс. Он заплатил за тебя четыреста пятьдесят тысяч баксов.

– Но вместо того, чтобы выполнить вынесенный мне приговор, ты попался сам, – с усмешкой констатировал Ворон. – Сколько жизней на твоей совести?

– Примерно пятьдесят, – не задумываясь ответил Механик. – Я не веду подсчета трупов.

– Назови имена людей, которых ты ликвидировал. Все, которые помнишь.

– Да пошел ты, пидор! – вдруг взорвался не вынесший унижения киллер. – Лучше поцелуй меня в жопу! Жаль, что не удалось грохнуть тебя так же, как того ментовского майора из СОБРа и его стукача месяц назад! Его мозги разлетелись во все стороны! Ха-ха! Можешь убирать своего поганого холуя с камерой! – рявкнул Механик. – И пусть он отсосет у меня, падла! – киллер разразился истерическим хохотом и стал плеваться в сторону журналиста. – А вас всех, мудозвоны лупоглазые, я на том свете достану!

Случайно взглянув на Родникова, Ворон заметил, как при упоминании о гибели майора СОБРа изменилось лицо журналиста. Глаза Родникова загорелись такой злобой, будто он был готов вот-вот вцепиться в горло закатывавшемуся от хохота киллеру. Левая щека журналиста нервно подергивалась, а пальцы непроизвольно сжались так, что побелели костяшки. Еще пара секунд, и он мог потерять над собой контроль… Сыщик сделал почти неуловимое движение плечом, и в его ладонь прыгнул вороненый «стечкин». Свободной рукой он схватил Механика за волосы и резко рванул его голову к себе. Смех прекратился мгновенно, словно кто-то нажал на кнопку и выключил звук. Киллер вдруг затрясся всем телом, его нижняя губа безвольно отвисла, а бегающие глаза резко остановились на прижатом к его лбу пистолете.

– Не надо, – прохрипел парализованный страхом Механик, боясь пошевелиться.

– Такая подлая тварь, как ты, не имеет права ходить по земле! – во внезапно установившейся тишине слова Ворона прозвучали как приговор. – По закону тебя следовало бы сдать ментам, но в таком случае нет никакой гарантии, что рано или поздно ты снова не окажешься на свободе. И даже в том случае, если тебя все-таки осудят и дадут «вышку», то вряд ли расстреляют. Продажные болтуны, готовые в любой момент смыться за границу, все настойчивее требуют милосердия для убийц! Сначала тебя помилуют указом президента, а потом отправят в тюрьму для пожизненно осужденных. В итоге ты останешься жить, что несправедливо по отношению к тем людям, которых ты собственноручно и хладнокровно убил. Поэтому ты умрешь!

Спустя секунду после окончания этой краткой речи грохот выстрела больно ударил по ушам Родникова и эхом прокатился по всему огромному помещению. Под обмякшим телом Механика, которого Ворон все еще продолжал держать за волосы, быстро растекалась маслянистая кровавая лужа. Стена за спиной киллера была забрызгана кровавыми ошметками мозга. Журналист, почувствовав, что вот-вот потеряет сознание, машинально оперся на продолжавшую работать камеру…

Ворон разжал пальцы, забрызганные кровью Механика, и труп повис на пристегнутых к трубе наручниках, неестественно вывернув руки.

– Это не постановочный кадр, – твердо произнес Ворон, глядя в объектив камеры. – Труп наемного убийцы по кличке Механик будет ждать санитаров из морга на двадцать втором километре Приморского шоссе. И пусть каждый питерский «бык» внимательно вглядится в эту картину. Скоро и его самого ждет такая же участь, если он вовремя не поймет, что пора остановиться!..