– Ой, темный вы человек, профессор, – хлопнул его по плечу Биг Блэк. – Взяли бы, к примеру, да продали какой-нибудь секрет нашей разведке – вот вам и деньги!.. Да я шучу, шучу… – видя, как обиделся собеседник, произнес он. – Просто многие так зарабатывают хорошие деньги. Я думаю, кто-то и из ваших обязательно клюнет… А что? Вы знаете, сколько, к примеру, стоят даже самые незначительные сведения о том, как у вас обстоят дела с созданием собственной атомной бомбы?..

«Вот гад! Не иначе прощупывает! – тут же решил Алексей. – Видно, готовит почву для моей вербовки. Ну-ну, посмотрим, что будет дальше».

– А вы бы пошли на то, чтобы продавать нашей разведке секретные сведения?.. – в свою очередь, спросил Жаков.

Блэквуд направил на него свой затуманенный, давно сбившийся с фокуса взгляд и усмехнулся.

– А что бы, к примеру, вашу разведку заинтересовало? – без обиняков спросил он Алексея.

Тот пожал плечами.

– Не знаю. Но, наверное, что-нибудь да заинтересовало бы.

– М-да… – неопределенно проговорил Биг Блэк. – Но ведь ваша разведка обычно большие деньги не платит – ее агенты работают, так сказать, за идею. Но за какую идею может работать такой безыдейный человек, как я? Нет, все в мире имеет свою цену. Информация – это тоже товар, и у нее есть цена… Бывает, информация стоит столько, что человеку хватит заработанных за нее денег до конца жизни. А то и внукам достанется…

– Вот как? – сделал удивленное лицо Алексей. – Интересно…

– Да, очень интересно! Так что советую подумать, – сказал он и этак недвусмысленно подмигнул собеседнику.

Вокруг пьяный шум. Гости с хозяевами давно уже пьют на брудершафт и пытаются что-то петь. Это у них получается плохо. Русские не знают американских песен, а те – их. Но все равно весело. «Вот так бы всегда, – подумал Алексей. – Но кто-то не дает нам жить по-человечески, все время пытается нас сделать врагами…»

2

Блэквуд продолжал пребывать в хорошем расположении духа. Каким удачным был для него сегодняшний день! Люди, с которыми он встречался, как будто проявили интерес к его предложению насчет сотрудничества. Кроме, может быть, ученого-слависта по фамилии Белоцерковский. А ведь это самая подходящая кандидатура. Он совершенно аполитичный человек и, насколько капитану известно, не замешан ни в каких антисоветских делах. Потому, надо полагать, не вызывает особых подозрений у русской контрразведки. Занимается потихоньку своей наукой да иногда почитывает для эмигрантской публики лекции, которые любят посещать и некоторые военные. Но он, видимо, боится чекистов – вот и колеблется. Однако у него безвыходное положение… Ему нужны деньги, а как еще он может их заработать? Чтением лекций? Но ведь ему вряд ли за это много платят. А у него жена. При этом, кажется, беременная… Как жить? Значит, что бы там его ни удерживало, он все равно в конце концов пересилит страх и станет работать на Си-Ай-Си…

Ну а что господин Семенов?.. Если бы Блэквуду удалось и его завербовать, тогда вообще можно было бы считать эту поездку удачной. Профессор постоянно крутится среди военных и конечно же обладает ценной информацией. Интересно, как он отреагировал на его намек о сотрудничестве? Сидит, думает о чем-то…

А русские не пожадничали… Столько водки выставили, что ею можно было бы напоить весь экипаж эсминца. И что это они так усердствуют? – неожиданно насторожился Блэквуд. Уж не напоить ли их хотят? Пьяный – он ведь дурак, все может выболтать… Короче, старый и проверенный прием, который любят использовать русские. Так, кстати, в прошлый раз поступил и этот профессор Семенов, когда попытался напоить его в ресторане. Блэквуд сразу почувствовал неладное, поэтому и притворился пьяным. И он не ошибся: Семенов тут же начал действовать… Но, слава богу, «Юджин Кларк» учел все. Люди капитана проследили за профессором, которого некий кореец по фамилии Тен отвел к дому господина Ким Чен Сона… Позже Блэквуд выяснил, зачем Семенову потребовался этот Ким. Тот вначале не хотел говорить, но, когда капитан сказал ему, что знает все о его прошлом, он раскололся. И все-таки не совсем было понятно, зачем Семенову нужен был этот Ким Чен Сон. Неужели лишь для того, чтобы показать ему фотографию его мертвого брата? А может, он с каким-то предложением приходил? Но кореец этого бы не стал скрывать, учитывая то, как он ненавидит русских. А ненависть его объяснима: русские не просто убили его брата – они не дали корейским националистам, мечтавшим с помощью японцев аннексировать часть советской территории, создать свою империю.

«Но что может противопоставить маленькая Корея такому гиганту, как СССР?» – думал Блэквуд. Чтобы отхватить у кого-то кусок земли, для этого нужна сила или, по крайней мере, огромные деньги, которые в определенной ситуации могут решить многое. Особенно когда страна, у которой есть излишки территорий, нуждается в деньгах. Как когда-то нуждалась в них Россия, решив в 1867 году продать Аляску и Алеутские острова Соединенным Штатам.

Впрочем, Америка тоже была когда-то небольшой территорией. Но вот страна окрепла, у нее появилась сильная армия, а к тому же деньги, и она стала потихоньку скупать, а где надо – силой отнимать земли соседей. В 1803 году США покупают у Франции Западную Луизиану. Чуть позже, в 1819 году, вынудили Испанию уступить им Флориду, двадцатью годами позже оттяпали у Мексики половину ее территории, а там купили у царской России Аляску… Потом была победоносная испано-американская война 1898 года, когда США захватили Филиппины, Пуэрто-Рико, Гуам, а заодно и превратили Кубу в свою колонию. Ну, кому еще в мире в последний период истории удавалось такими темпами расширять свои границы? Разве что России, чьи земли распростерлись огромной медвежьей шкурой аж на двух континентах… А вот Германии это не удалось, когда она попыталась было создать огромную империю. Теперь, как говорится, последнее бы не потерять.

А Америка идет дальше. У нее большие планы на счет территорий. Ну и русские, черт бы их побрал, не отстают! Не исключено, что скоро и Китай станет одной из союзных республик СССР. А там дойдет очередь до Кореи, Вьетнама, Лаоса, Индии… Жмут коммунисты, ох как жмут! Но их надо во что бы то ни стало остановить, иначе конец всей мировой цивилизации. Для этого необходимо только воспользоваться моментом, пока у русских нет атомного оружия. Только так, только с помощью «атомной дипломатии» можно заставить русских отказаться от их далеко идущих планов…

Хотя как это все Блэквуду надоело! «Забраться бы сейчас, – думал он, – на какой-нибудь необитаемый остров и жить себе припеваючи, не думая ни о чем. Наверное, скоро он так и сделает. Вот только закончит дела в Корее – и все, и в отставку. И тогда пошло все к чертовой матери! И эта политика, и эти русские, и атомные бомбы – все, все, все! Жизнь у человека одна, при этом очень короткая, а он, вместо того чтобы ею наслаждаться, целиком тратит ее на борьбу за какие-то призрачные идеалы». Да, Блэквуд считал себя патриотом своей страны, но нельзя же доводить патриотизм до абсурда. Патриотизм – это любовь, а не война. Это желание видеть свою страну мирной и процветающей, а не затянутой в бронежилет, не бряцающей оружием и не выказывающей своего превосходства над другими. Но разве об этом скажешь вслух? Тут же сочтут если не врагом, то идиотом.