Покинув таверну двинулись по направлении центра. Что куда больше походило на представления Бориса, относительно нелегальных торговцев опытом. Идти пришлось недалеко. Едва начались более или менее приличные кварталы, как его сопровождающий свернул вправо, и двинулся по узкому мощеному переулку.

На стук в одну из-за двери отозвался мужской голос. Тип представился, и дверь распахнулась. Обитатель квартиры, высокий стройный парень, лет двадцати пяти. В правой руке револьвер. Еще один в подмышечной кобуре. Окинул Бориса с головы до пят, в неровном свете газового фонаря. Потом выглянул наружу и посмотрел в обе стороны переулка. Наконец отошел в сторону, предлагая пройти в прихожую.

– Суть покажи, – велел он Борису, едва закрыв дверь.

Показалось, или у незнакомца и впрямь угадывается легкий акцент. Очень может быть что тут постаралась «Лингвистика» третьей ступени. А может и выговор какой-нибудь местности. Английский Борису не родной. А потому определить это ему довольно сложно.

– Не вопрос, – легко согласился Измайлов, открывая доступ к Сути.

– Пятая ступень и все еще никакой специальности?

– А тебе какое дело?

– Знаешь чем грозит посягательство на устои?

– Знаю.

– Тогда не задавай глупых вопросов и просто ответь на вопрос.

– Меня все устраивает. Служил баталером на сухогрузе. Но так вышло, что пришлось менять место. Устроился наводчиком на капера, не по Сути, а сам по себе. Вышел мир, подался на берег. Хочу перевести то, что настрелял в свободный опыт.

– Не продать? – удивился парень.

– Зачем. Монета имеется. А с опытом как раз подниму себе специальность.

– Хорошо. Держи, это твое, – отсчитав типу полагающуюся сумму, произнес парень.

После чего выставил его за дверь. Выждал какое-то время, и выглянул наружу. Борис отметил, что дверь смазана на славу и ни разу не скрипнула. Убедившись, что посетитель вприпрыжку улепетывает в сторону припортовой улицы, парень вернулся обратно. После чего прошел в комнату, сдернул с высокой спинки стула сюртук.

– Пошли, – коротко бросил он не возвращаясь в прихожую.

Вместо этого он подошел к окну и распахнув его кивком указал направление Измайлову. Подобный оборот пришелся парню не по душе. Не сказать, что он удивился такому обороту. Вовсе нет. Люди под вышкой ходят, а потому должны думать о собственной безопасности, возможных подставах и провокациях. Иное дело, что это не вписывалось в планы Бориса.

Впрочем, сомневался он недолго. Как и доверяться незнакомцу. Сделав приглашающий жест, и дождавшись когда незнакомец выскользнет в окно, он выбрался следом. Пока все чисто. Правда, решительно непонятно как его будет искать Григорий. Даже мелькнула мысль, взять парня в оборот, и прижав к стенке, вызнать, где именно находится характерник.

Однако тут же вспомнился Артем, с его маниакальной преданностью своему сюзерену. Это в мире Бориса с понятием чести серьезные такие проблемы. Здесь все иначе. Разумеется всегда и везде есть исключения, но они, как известно, лишь подтверждают правило. Словом, могло статься и так, что он даром потеряет время.

Прижал к себе руки, почувствовав подмышками револьверы. Сделал шаг правой ногой, ощутив тяжесть бульдога. Эти нехитрые манипуляции придали ему решимости и он двинулся следом за незнакомцем.

Шли довольно долго, то петляя по темным закоулкам, то выходя на улицы с газовыми фонарями. Несколько раз останавливались затаившись в каком-нибудь темном углу, выжидая, не появится ли слежка. При этом парень не пытался извлечь оружие или отобрать его у Бориса. Что наводило на мысли о его серьезной подготовке. Вот только у Бориса не мелькнуло даже тени желания свалить, пока ветер без камней. Напротив, он почувствовал ни с чем несравнимый прилив возбуждения, который неизменно толкал его вперед.

Наконец они подошли к неприметному домику на окраине города. Проводник Измайлова по хозяйски открыл калитку и отошел в сторону пропуская его вперед. Однако тот вернул ему приглашающий жест. В ответ парень пожал плечами и двинулся вперед.

Когда дверь отворилась, в светлом проеме появился крепкий детина, с револьвером в руке. Борис заблаговременно сместился в сторону. Газовые светильники давали обеспечивали довольно скудное освещение. Но даже такой контраст мог ослепить. Так что, лучше держаться в тени. А еще извлечь из под левой подмышки бульдог, способный стрелять самовзводом. Незачем лишний раз нагнетать обстановку, щелчком взводимого курка.

– Что за номера? – наводя ствол на Бориса и изготавливая оружие к бою, произнес встречающий.

Игра света и тени не больно-то помешали ему рассмотреть маневр Измайлова. Как наверняка и то, что он вооружен. Однако сопровождавший поспешил встать между ними, подняв руки в примирительном жесте.

– Оу-оу, Руди, спокойно. Парень просто на взводе. Пусть держит свою игрушку в руках, если ему так нравится.

– С какого перепуга, я должен поступать именно так, Тэд? – не согласился детина.

Показалось или и у этого какой-то неопределенный акцент. Да откуда же ему-то знать. Вот если раскачать «Лингвистику» до мастерской, четвертой ступени, тогда совсем другое дело. А так-то…

– Ну кому-то придется уступить. И так как мы в нем заинтересованы больше, пожалуй лучше нам выступить в роли добропорядочных хозяев, – продолжал увещевать Тэди.

– С чего бы это? – не соглашался Руди.

– С того, что парень по брови залит избытком.

– Вы долго еще будете припираться? – послышался голос из глубины прихожей. – Тэд, ты проверялся?

– Все как всегда мистер Торнтон.

– Тогда проходите в дом. Здесь и поговорим. Ого. Есть отчего нервничать, – едва Борис появился в дверном проеме, произнес их начальник.

Хм. А вот этот говорит без толики акцента. Чистейший лондонский выговор и правильно поставленная речь. И как показалось Борису, слишком правильно. Н-да. Эксперт. Куда бы деться.

Едва прошел в дом, как тут же понял, что жилье съемное. Сам помыкался по квартирам, а потому характерные признаки угадываются сразу. К тому же, вон в углу не распакованный чемодан. Впрочем, чему тут удивляться. Преступление против устоев это более чем серьезно. Так что, даже если жилье меняется каждый день, это будет нормой. К примеру, перевалочная квартира на одном месте, а старший, каждый раз на новом.

Н-да. Вот взглянул на него и отчего-то сразу же представил себе директора школы Вильгельма Альбертовича. Есть в этом мистере Торнтоне, нечто общее с ним. Кстати, имена наверняка фальшивые. Уж больно открыто они друг к дружке обращаются.

– Руди, пусть он оставит свое оружие при себе. А ты наоборот, убери револьвер.

– Сэр…

– Поверь, у него есть причины нервничать.