Свист кнута – Это Висельник никак не может отказаться от своего экзотического оружия. Впрочем, а к чему от него отказываться, коли оно действительно эффективно. Зазубренная часть «нежно» захлестывает шею любителя кидаться ножами, ну а резкий рывок превращает ее в месиво из кожи и хрящей. Вот и все об этом человеке. А главное – все проделано практически беззвучно.

Вперед… Не стоит даже особо приглядываться к трупу. И так очевидно, что он тут сидел не просто так, а именно с целью уничтожать всех непрошеных гостей. На окропленном кровью лице еще можно прочитать классическое выражение фанатика, каких частенько можно встретить в монастырях. Из оружия – пояс с ножами, но ими, надо отдать должное, покойничек владел весьма прилично.

Хрупенькая девчушка, скорее всего горничная, роняет на пол поднос и намеревается было издать громкий и испуганный визг, но Висельник, с его феноменальной привязанностью к красоткам, никак не дает этого осуществить. С виду похоже на страстное объятие, а вместе с тем еще и нажим на сонную артерию. Теперь та будет спать как минимум полчаса. Продемонстрировав новообретенную клыкастую улыбку, мой друг аккуратненько положил случайную ношу в кресло и, на миг задержавшись для любования получившейся композицией, метнулся дальше.

– Кухня! – коротко рявкает граф и мы без промедлений следуем за ним.

Что он хочет там найти, и почему мы собираемся именно туда? Загадка… Но есть такое мнение, что сей факт как-то связан с небольшим яшмовым шаром, который лежит на ладони Черепа и пульсирует мягким зеленым светом. какой-то хмурый тип, флегматично подпирающий стену. принять его за случайного гостя мешает взгляд, а заодно и окутывающий ореол легкой ментальной защиты. Видимо, решил подстраховаться от вероятного удара по разуму. Зато от броска стилета он защищен не был. И все равно, бросок был в район глаз. Утяжеленный стилет с хрустом вонзился промеж глаз… ну не совсем, все же ближе к левому. Да… не очень бросок получился, левая рука на метание не столь хорошо наработана.

– Совсем ты со своим излюбленным оружием сроднился, – проворчал Клим. – Не подходят ведь стилеты для метания… Так нет, индивидуальный стиль у него и все тут.

Ворчит мой друг и порой это вполне обоснованно. Но привычка – порой действительно вторая натура, да и прозвище я не просто так получил. К тому же нравится мне этот вид оружия и все тут.

Еще одна дверь, даже полуоткрытая, но граф останавливается как вкопанный и весьма подозрительно на нее смотрит. Что там еще такое на наши головы? Стремительный удар когтем правой руки по запястью левой и несколько капель крови летят вперед. Ловушка? Верно… Дымка молочного цвета затягивает дверной проем. Безобидная на вид, невзрачная, но даже я чувствую мощь магии. Не боевой. Скорее просто затягивающей, облипающей…

– Твар-ри… Их то след тут откуда? – шипит Череп.

– Что такое?

– Потом, – отмахивается он от моего вопроса. – Но теперь ясно, почему Носферату сели в лужу при попытке разнюхать что-либо обычными, не особо тонкими методами. Так, сейчас мы малость сдвинем направленность и тогда господа Салюбри, ренегаты недостойные называться Сородичами, могут свою задумку на помойку оттащить.

Очередная извлеченная пробирка, что летит прямо в дымку и та, жалобно шипя, начинает съеживаться, исчезать.

– Идем.

– С ловушкой точно покончено, – спрашивает недоверчивый Висельник. – Тут же чарами за версту разит. Действующими…

– А я их немного заблокировал. Не стоит рвать в клочья, это может быть замечено. Ну а так… они вроде есть, но на самом деле толку маловато. Ну да хватит, потом поговорим. Вперед.

Да уж понятно, что никак не назад… Все в порядке, нехорошие предчувствия Висельника насчет опасности не оправдались – судя по всему, ловушка и впрямь была заблокирована всерьез и надежно. Так, и что мы тут имеем? Труженики кухонного фронта, почетные кавалеры вилок и кастрюль смотрят на нас большими и зело испуганными глазами. Ясно, что кто-то из них готов заорать от избытка не самых приятных эмоций, но звук взводимого курка мигом охлаждает пыл энтузиастов. Клим человек – извините, уже вампир – добрый, и от доброты душевной трупов набросает штабелями. У него это прямо на лице написано. Большими и фосфоресцирующими буквами.

Их всего трое, так что проблем нет. По голове осторожненько так, чтоб лежали и особо не жужжали. Я понимаю, почему Череп сейчас старается не использовать магию. Наверняка опасается тем самым поднять шум раньше времени, да и маскирующее заклятье вокруг нас, оно тоже не просто так. Вот только что граф тут запамятовал? Кухня как кухня, ничего особенного.

Очередная пробирка, на сей раз ядовито-желтая и весьма нелицеприятная даже на вид, летит в одни из углов храма желудка и часть пола просто растворяется с ядовитым шипением, открывая путь дальше, вниз. Узкая лестница, куда особо не тянет, но надо…

– Стоять, – приказал Череп. – Тут лезть напролом не стоит, ничего хорошего не даст. Я вскрыл только материю, а мистическая преграда остается в целости и сохранности. Кстати, те, кто ее поставил, уверены в надежности барьера.

– Тогда что делать будем?

– Ломать, – на риторический вопрос Клима последовал краткий и четкий ответ. – Тут очень хорошее, надежное заклятие, что гасит любые… почти любые атакующие заклятия. Но Магия Крови способна проломить любой барьер. Надрежьте руки, мне нужно немного крови каждого из вас.

Добровольно отданная кровь. Понимаю, сильная вещь. Впрочем, не верить теперь Черепу не было никакой возможности… Бессмертие слишком серьезный подарок, который просто так не делают, так что обязаны мы ему очень и очень многим. Такой долг дорогого стоит. Вот и получилось, что возражений не было и не предвиделось.

Тонкие ручейки крови, повинуясь взвихрившимся вокруг графа энергопотокам, сплетались меж собой, но вместе с тем оставались сами по себе, ничуть не смешиваясь.

– Салюбри, – вновь прозвучало из уст графа неизвестное слово. – Они очень хорошо научились ставить защиту, что гасит любую чужеродную их клану магию. Вот только мы, Тремеры, великолепно знаем, что лежит в основе их чар. Кровь же как раз то, что нарушает стабильность покоя, разрывая ее изнутри. Сейчас мы сломаем и эту преграду…

– Но почему тут почти нет охраны?

– Видишь ли, Стилет, тут много что смешалось. Они не слишком хотели обнаруживать свое тут присутствие, к тому же все мы постоянно следим за перемещениями врагов. есть способы, пусть и не всегда идеальные. Так вот, они точно знают, что для скорого разрушения поставленной преграды есть два варианта.

– Интересно…

– Первый из них – грубая сила, мощь таранных, пробивающих все на своем пути чар. Казалось бы, ничего не мешает сделать это… Но их применение равносильно удару в гонг на центральной городской площади – услышат, поймут и очень быстро прибегут со всех сторон с самыми злобными намерениями. Сейчас этот шум никому не был нужен. Но есть и другой способ, более изящный, тот, что способны реализовать лишь Сородичи из клана Тремер. Мы слишком хорошо знаем господ Салюбри. Но и они знают, что для такого метода разрушения барьеров нужна кровь нескольких Сородичей моего клана. Вот и не просчитали…