– Понял, где он? – спросила Мария.

Она умышленно показывала мне глазами на березы. Нет, там не может быть снайпера. Я посмотрел вокруг.

Конечно!

– Ну, а рыбы-то он хоть принесет?

– Поехали... – сказала она разочарованно.

Значит, я просчитал правильно. Самая ближняя от берега палатка рыбака. Вон она... Вход в палатку расположен с подветренной стороны. Не будет рыбак так устанавливать палатку. Так ее установит только тот, кто будет из-под полога стрелять по автобусу.

Я угадал и этим командира расстроил – она же мнит себя гением. Мы поехали. На прощание я бросил взгляд на остановку. Человек десять ждут автобуса. Значит, еще столько же наберется и на следующий. Двадцать заложников. Вон та бабка с большими сумками – наверняка перепугается так, что ей будет плохо.

От таких мыслей злость взяла на Гавроша и на всех этих чеченов. Нашелся бы добрый человек, захватил бы их мам и жен вместе с детьми...

– Теперь ты поняла, Машенька, что такое опыт? – чтобы хоть так ее позлить, говорю с ехидцей. – И опыт, и подготовка... Это тебе не ваши доморощенные боевики...

Она поморщилась. Мой тон задел ее. И обращение – Машенька – ей не нравится. Значит, так и буду звать постоянно.

– Ты знаешь, что он должен быть рядом. И выбрал позицию для себя. Там он и оказался. Все естественно, и удивляться тут нечему... – пытается мой успех принизить.

– Не совсем так. В палатке полог с подветренной стороны. Специально для скрытого выстрела. Ребята из моего батальона времен афганской войны, если бы им понадобилось ловить здесь снайпера, уже прошили бы Исмаила несколькими очередями. Рыбак в этой палатке давно бы замерз даже с включенным примусом.

Именно примусами, насколько я знаю, рыбаки палатки и отапливают. Читал недавно в газете, что были уже в этом году случаи ожогов – ткань палаток загоралась от неосторожного обращения с бензином. Все-таки примусы приспособлены для работы на керосине, а керосина сейчас в продаже нет. Говорят, его делают только в Чечне и продают как настоящий бензин.

Перед плотиной я тормознул и пересел на место Марии, чтобы окна, в которые нам предстояло прыгать, опять оказались в поле моего зрения. Подполковник тоже пододвинулся к правой дверце. Мария ехала чуть быстрее, чем перед этим я.

– Не разгоняйся, дай пейзажем полюбоваться...

Я любовался. Только не пейзажем, а «Волгой», которая подъехала к нужному нам зданию.

– Это еще кто? – В голосе Марии откровенная угроза.

Из машины вышел человек, разговаривающий на ходу по сотовому телефону, и сильно стукнул кулаком в дверь. При этом даже не посмотрел, что рядом с дверью есть звонок. Так стучит только руководитель, которого подчиненные не догадались встретить.

– Какой-то начальник пожаловал... Ничего. Пусть его чайком угостят, пусть анекдотами покормят, пусть нас дождется... Одним заложником будет больше...

Я даже хохотнул, представив, как беру в заложники майора Асафьева.

Асафьев сразу увидел машину Толстова. И понял, что женщина за рулем – это и есть страшная Гаврош, которая, как рассказывал вчера единственный из четверых недурно подготовленных физически мужчин, оставленных в засаде в квартире Сабировой, убивает незаметно одним прикосновением. То же рассказывала и Марина Николаевна Сабирова. Но она вообще не увидела, как Мария убивает. Она видела только кровь, много крови, видела, что рука у Марии была в крови. Сейчас Асафьеву почему-то стало страшновато за Толстова и Проханова. Но и самого в то же время невыносимо тянуло как следует рассмотреть Марию Тропынину. Удержался майор с трудом. Только бросил рассеянный взгляд. Но и этого хватило. А издали и сквозь автомобильное стекло она даже привлекательна. Сам Сергей Иванович сидел справа, а сзади пристроился подполковник.

Асафьев старательно не подал вида, что его заинтересовала проезжающая машина – мало ли их здесь проезжает... И чтобы показать свое безразличие, он достал трубку сотового телефона и нажал повтор последнего номера. А последнему он звонил Лоскуткову, который только что сменил форму старшего лейтенанта ОМОНа на привычную гражданскую одежду ментовского майора.

– Вижу Серегу... Все в той же компании, что ты и описывал. Похоже, проводят рекогносцировку. Смотрят на меня. Ничего страшного... Мария меня в лицо не знает. Сколько у нас времени в запасе? Хорошо. Успею провести инструктаж и уехать. Только очень уж большое желание самому здесь засесть и их дождаться...

«Тройка» проехала мимо. И сразу ускорила движение. Асафьев ее прямым взглядом не провожал. Только слегка косил глазами. Но тут загрохотала открываемая дверь.

– Что, товарищ майор? – спросил омоновец. – Скоро они пожалуют?

– Только что мимо проехали. Разведка. Теперь будем ждать грузовик... Знаете, как это будет?

– Майор Лоскутков звонил уже. Вкратце объяснил.

– Собирай людей, речь буду толкать...

Собирать никого не надо было. Они и так собрались здесь. Десять человек в бронежилетах и с автоматами. Только речь толкать Асафьеву не довелось. Он больше сам спрашивал.

– Стоп-стоп... Лоскутков же говорил, что останутся трое? Так просил Толстов.

– Трое останутся внизу, и еще двое в гражданской одежде. Самые возрастные у нас под работяг канают. – Командир омоновцев успокоил майора. – Остальные поднимаются на чердак. Здесь не чердак даже, а так – щель с разводкой труб. Семьдесят сантиметров от пола до потолка. Только и места, что залечь за трубами.

Асафьев недоверчиво покачал головой.

– А если они туда сунутся?

– Наши внизу Толстова предупредят. Пусть сам осмотрит помещение. Да здесь и осматривать трудно. Только трубы видно. Они горячие. Никто не захочет между ними ползать. Задницу обжечь можно.

– Все равно – слишком рискованно.

– А если чечены заложников пригонят? Как тогда будет? Штурмовать нельзя. Они сразу половину людей уложат. Идти на поводу? Соглашаться на требования?

– Толстов сказал, что они с Прохановым обойдутся своими силами. Он знает, что делает.

– Подполковник Проханов однорукий. Что он сможет?

– Вдвоем они уложат вас всех десятерых.

Омоновец недоверчиво засмеялся.

– Ты слышал, как группа захвата пыталась взять Толстова? Пятеро не хилых парней...

– Ну и?

– Штабелем уложил.

– Все равно. Я уже со своим командованием согласовал. Сумел убедить.

Асафьев вздохнул. Вот так всегда при проведении совместных операций. Один в одну сторону тянет, другой в другую. И приказать нельзя, потому что непонятно, кто всей операцией командует. ОМОН не подчиняется ФСБ. А здесь должны быть именно омоновцы.